Delphi & Parnass: Der Nabel der Antiken Welt
Der Tagesausflug von Athen nach Delphi (178 km, ca. 2,5 Stunden mit dem Auto) ist der lohnendste archäologische Ausflug von der griechischen Hauptstadt: zum Heiligtum, das die alten Griechen als Mittelpunkt der Welt (Omphalos/Nabel) und Quelle göttlicher Weisheit durch das Orakel des Apollon betrachteten.
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Straße von Athen: Theben, Livadeia & Hosios Loukas
Die Straße von Athen nach Delphi durchquert die böotische Ebene und führt durch Theben (87 km von Athen; Stätte des antiken Thebens, Geburtsort von Pindar und Herakles in der Mythologie), Livadeia (120 km, bekannt für das antike Orakel des Trophonios) und den optionalen Umweg zum byzantinischen Kloster Hosios Loukas (11. Jahrhundert, UNESCO-Welterbe seit 1990) — mit den feinsten erhaltenen mittelbyzantinischen Mosaikdekorationen der Welt.
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Delphi-Dorf & Archäologisches Museum
Das moderne Dorf Delphi — im späten 19. Jahrhundert gebaut, als die griechische Regierung das vorherige Dorf Kastri verlagerte, um der Französischen Schule für Archäologie die Ausgrabung des antiken Geländes zu ermöglichen (die 'Grand Fouille' von 1892-1903) — liegt auf dem schmalen Grat über dem Heiligtum. Das Archäologische Museum Delphi enthält den Wagenlenker von Delphi (478/474 v. Chr., ein Bronzemeisterwerk), die Sphinx der Naxier (560 v. Chr.) und den Omphalos (Stein als Markierung des Nabels der Welt).
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Der Heilige Weg & der Schatz der Athener (380-370 v. Chr.)
Der Heilige Weg von Delphi — der Prozessionsweg, der vom Heiligtumeingang zum Apollon-Tempel führte — war beidseitig mit Schatzhäusern (kleine tempelähnliche Gebäude mit Votivgaben) und Votivdenkmälern der griechischen Stadtstaaten gesäumt. Der Schatz der Athener (ca. 490 v. Chr. gebaut, 1904-1906 teilweise rekonstruiert) — gewidmet zur Erinnerung an die Marathonschlacht oder die Gründung der athenischen Demokratie — hat Metopen mit Marmorreliefen, die Herkulesarbeiten und Theseusabenteuer zeigen.
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Apollon-Tempel & das Orakel (4. Jh. v. Chr.)
Der Apollon-Tempel — die sechste Version des Tempels auf dem Gelände, gebaut 370-329 v. Chr. im dorischen Stil, mit 15 Säulen teilweise erhalten — war das religiöse Zentrum des Heiligtums und der Ort des Orakels (die Pythia). Moderne geologische Analysen haben bestätigt, dass eine geologische Verwerfung unter dem Tempel Ethan Gas (mit psychoaktiven Eigenschaften) durch den Kalkstein entweichen lässt — eine plausible wissenschaftliche Grundlage für den veränderten Bewusstseinszustand der Pythia. Die Maximen 'Erkenne dich selbst' und 'Nichts im Übermaß' waren am Tempeleingang eingraviert.
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Theater, Stadion & Tholos von Delphi
Das Delphi-Heiligtum enthält mehrere weitere bedeutende Monumente: das Theater von Delphi (4. Jh. v. Chr., Kapazität 5.000, mit dem Pleistos-Tal als Kulisse), wo die musikalischen und dramatischen Wettbewerbe der Pythischen Spiele stattfanden; das Stadion von Delphi (das besterhaltene antike griechische Stadion, Kapazität 6.500); und der Tholos des Heiligtums der Athena Pronaia (Marmaria, 380 v. Chr.) — ein kreisförmiger Tempel mit 20 dorischen Säulen (drei teilweise rekonstruiert), eines der meistfotografierten Bilder der griechischen Archäologie.
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Arachova & Mount Parnass
Arachova — ein Bergdorf auf 970 Metern Höhe an den Hängen des Parnass, 11 km östlich von Delphi — ist das malerischste Bergdorf in Mittelgriechenland, bekannt für handgewebte Kilim-Teppiche, Formaela-Käse und Tsipouro (Tresterschnaps). Das Parnass-Skizentrum (1976, max. 2.350 Meter Höhe) ist das größte und beliebteste Skigebiet Südgriechenlands. Der Parnass (2.457 Meter) war in der griechischen Mythologie die Heimat der Musen.