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Chinatown Yaowarat, Pahurat Stoffmarkt & Bangkoks Altstadt Street Food

Bangkoks Chinatown-Viertel – auf Thailändisch als Samphanthawong (สัมพันธวงศ์, der Name des Verwaltungsbezirks) und international als Yaowarat (nach der Yaowarat Road, der Hauptstraße) bekannt – wurde von der chinesischen Gemeinschaft gegründet, die Ende des 18. und Anfang des 19. Jahrhunderts nach Bangkok wanderte, nachdem die Hauptstadt von Rama I. gegründet worden war, der die etablierte chinesische Kaufmannsgemeinschaft einlud, von Thonburi (wo sie sich seit der früheren Ayutthayan-Zeit niedergelassen hatten) an das Ostufer des Chao Phraya-Flusses umzusiedeln und ihnen Land neben der neuen königlichen Stadt zur Verfügung stellte.

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Yaowarat Road (ถนนเยาวราช) – Bangkoks goldene Meile der Goldgeschäfte und Nachtgastronomie
Yaowarat Road (ถนนเยาวราช, Yaowarat Road, Samphanthawong) – die Hauptschlagader von Bangkoks Chinatown, die etwa 1,5 Kilometer vom Odean Circle (wo das chinesische Zeremonientor/Bogen steht) im Westen bis zum Ratchawong Pier am Chao Phraya Fluss im Osten verläuft: Die Straße ist beidseitig von Goldgeschäften (ร้านทอง, ran thong) gesäumt – der Goldhandel ist die traditionellste wirtschaftliche Aktivität der chinesischen Gemeinschaft Bangkoks; die Konzentration von Goldgeschäften an der Yaowarat Road ist eine der dichtesten in Südostasien, wobei viele Geschäfte aus dem frühen 20. Jahrhundert hinter unveränderten hölzernen Ladenfassaden Goldketten, Ringe, Amulette und Goldbarren ausstellen; der Goldpreis wird täglich von der Gold Traders Association of Thailand standardisiert und alle Geschäfte zeigen die aktuellen Kauf- und Verkaufspreise des Tages an; die abendliche Verwandlung der Yaowarat Road von einer kommerziellen Tagesstraße zu einem nächtlichen Essensziel ist eines der dramatischsten täglichen Ereignisse Bangkoks – ab etwa 18:00 Uhr beginnen Essenswagen und mobile Restaurants an beiden Gehwegen ihre Stände aufzubauen und servieren die Gerichte, die am engsten mit Bangkoks chinesischer Gemeinschaft verbunden sind: Entenbraten (เป็ดย่าง, ped yang), chinesisch gegrilltes Schweinefleisch (หมูแดง, mu daeng), geschmorte Schweinekeule über Reis (ข้าวขาหมู, khao kha mu), Austernomelett (หอยทอด, hoi thod), Garnelennudelsuppe (บะหมี่กุ้ง, ba mee kung) und eine Reihe von Dim Sum-Artikeln; die Fischrestaurants entlang der Pad Thai Alley (die engen Gassen, die südlich von der Yaowarat Road verlaufen) gehören zu den Restaurants mit dem besten Preis-Leistungs-Verhältnis für frische Meeresfrüchte in Bangkok.
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Wat Mangkon Kamalawat (วัดมังกรกมลาวาส) – Drachenblumentempel
Wat Mangkon Kamalawat (วัดมังกรกมลาวาส, Charoen Krung Road, Samphanthawong) – der wichtigste und am meisten verehrte chinesisch-buddhistische Tempel in Bangkok, im Teochew-Chinesisch-Dialekt allgemein als Wat Leng Noei Yi (วัดเล่งเนยยี่) bekannt: Der Tempel wurde 1871 von Teochew (Chaozhou)-chinesischen Einwanderern während der Regierungszeit von König Chulalongkorn (Rama V) erbaut und folgt den architektonischen Traditionen südchinesischer buddhistischer Tempel, wobei Elemente des chinesischen Buddhismus, Taoismus und Konfuzianismus in seine religiöse Praxis integriert sind – er ist somit technisch ein chinesischer „Drei-Religionen“-Tempel (三教, San Jiao) und kein rein buddhistischer; der Name des Tempels, Drachenblume (มังกรกมลาวาส in Thai, Leng Nei Yi in Teochew), bezieht sich auf den Drachen als primäres glückverheißendes Symbol der chinesischen Kultur und die Lotusblume als primäres Symbol der buddhistischen Erleuchtung; der Tempel ist der aktivste Ort der chinesischen Religionsausübung in Bangkok und besonders überfüllt während des chinesischen Neujahrs (Januar-Februar), des Vegetarischen Festes (Oktober) und des Geburtstags des Jadekaisers (der neunte Tag des ersten Mondmonats, der zu den wichtigsten Festen in der Teochew-chinesischen Religionsausübung gehört); der Zugang zum Tempel entlang der Charoen Krung Road führt durch den am besten erhaltenen Abschnitt von Bangkoks chinesischer Ladenhaus-Straßenlandschaft.
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Odean Circle & das Chinatown Tor (ประตูเฉลิมพระเกียรติ)
Odean Circle (วงเวียนโอเดียน, Odean Roundabout, Kreuzung Yaowarat Road und Charoen Krung Road, Samphanthawong) – das westliche Tor zur Yaowarat Road und der symbolische Eingang zum Chinatown-Viertel Bangkoks, gekennzeichnet durch das kunstvolle chinesisch anmutende Zeremonientor (ประตูเฉลิมพระเกียรติ), das 1999 zur Feier des 72. Geburtstags von König Bhumibol Adulyadej (Rama IX) errichtet wurde; das Tor weist die charakteristischen chinesischen Architekturelemente wie geschwungene Dachlinien, Drachenverzierungen und eine glückverheißende rot-goldene Farbgebung auf und ist nachts, wenn es vor dem dunklen Himmel beleuchtet wird, zum meistfotografierten Wahrzeichen von Chinatown geworden; das Gebiet um den Odean Circle ist die belebteste Kreuzung in Chinatown und das Zentrum der abendlichen Streetfood-Szene – der Abschnitt der Yaowarat Road unmittelbar östlich des Tores (vom Odean Circle bis zur Ratchawong Road) konzentriert die größte Anzahl von Streetfood-Verkäufern; das Gebiet ist auch der Ausgangspunkt für die informelle Fußtour durch Chinatown, die am Tor beginnt und östlich entlang der Yaowarat Road verläuft, um dann südlich in den Bezirk Talat Noi (ตลาดน้อย, „kleiner Markt“) abzubiegen – ein Viertel mit Ladenhäusern aus dem 19. Jahrhundert, Mechanikerwerkstätten, Gebäuden chinesischer Clan-Vereinigungen und der französisch erbauten Santa Cruz Kirche (die im frühen 19. Jahrhundert für die portugiesische Gemeinschaft gebaut wurde).
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Pahurat Markt (ตลาดพาหุรัด) – Bangkoks „Little India“ Textilviertel
Pahurat Markt (ตลาดพาหุรัด, Pahurat Road, Samphanthawong) – das Textil- und Stoffmarktviertel, das sich um die Pahurat Road konzentriert, unmittelbar westlich des Chinatown-Viertels über den Ong Ang Kanal: Das Pahurat-Gebiet ist umgangssprachlich als Bangkoks „Little India“ bekannt, aufgrund der großen Konzentration von Sikh- und Hindu-Kaufleuten aus Punjab, Sindh und Rajasthan, die Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts Textilgeschäfte in der Gegend gründeten (die indische Kaufmannsgemeinschaft Bangkoks wurde, wie die chinesische Gemeinschaft, von den frühen Chakri-Königen aktiv ermutigt, sich in Bangkok niederzulassen und zur kommerziellen Entwicklung der neuen Hauptstadt beizutragen); das Pahurat-Gebiet ist spezialisiert auf den Groß- und Einzelhandel mit Textilien – der Markt verkauft Seide, Baumwolle, Brokat, Spitze, Besätze, Knöpfe, Pailletten und praktisch jedes stoffbezogene Accessoire zu Preisen, die deutlich unter dem regulären Einzelhandel liegen; das Gebiet enthält auch die Sri Guru Singh Sabha Gurdwara (den prominentesten Sikh-Tempel in Bangkok, aktiv seit 1932), mehrere Hindu-Tempel und indische Restaurants, die nord- und südindische Küche servieren und von der indischen Gemeinschaft Bangkoks sowie von Food-Touristen frequentiert werden; die indischen Restaurants entlang der Pahurat Road und der angrenzenden Sois servieren einige der authentischsten indischen Gerichte in Bangkok, darunter nordindisches Dhal, Paratha und Biryani sowie südindisches Idli, Dosa und Sambar.
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Sampeng Lane (ซอยวาณิช 1) – Bangkoks ältester Großhandelsmarkt
Sampeng Lane (ซอยวาณิช 1, Vanich 1 Alley, Samphanthawong) – die schmale, etwa 1 Kilometer lange Fußgängerzone, die parallel und einen Block südlich der Yaowarat Road verläuft, vom Pahurat-Gebiet im Westen bis zum Flussufer im Osten: Sampeng Lane ist die älteste Geschäftsstraße Bangkoks und existierte bereits vor der Gründung der Rattanakosin-Hauptstadt im Jahr 1782 – die chinesische Kaufmannsgemeinschaft, die sich aus der früheren Thonburi-Siedlung umsiedelte, etablierte ihre Handelsaktivitäten entlang dieser Gasse von den ersten Jahren der neuen Stadt an, und die Gasse ist seit über zwei Jahrhunderten ununterbrochen in kommerziellem Betrieb; der aktuelle kommerzielle Charakter der Gasse – der Verkauf von Großhandelsmengen an Accessoires, Kosmetika, Kleidung, Schreibwaren, Haushaltswaren, Spielzeug und Neuheiten zu Preisen, die deutlich unter dem Einzelhandel liegen – spiegelt die Großhandels-/Vertriebsfunktion wider, die chinesische Handelsnetzwerke in der Wirtschaft Bangkoks seit dem 18. Jahrhundert innehatten; die Gasse ist in den meisten Abschnitten etwa 2 Meter breit und nur zu Fuß oder mit Handwagen befahrbar (die mit Waren beladenen Wagen, die sich mit hoher Geschwindigkeit durch die Gasse bewegen, sind eine der größten Navigationsgefahren); die Architektur der Sampeng Lane-Ladenhäuser – von denen viele ihre ursprüngliche zweistöckige Struktur mit Wohnraum über dem Laden, schmaler Fassade und tiefer Innenaufteilung beibehalten haben – bietet das am besten erhaltene Beispiel der chinesischen Geschäftshausarchitektur Bangkoks aus dem 19. Jahrhundert.
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Chao Phraya River Express Pier in Ratchawong (ท่าเรือราชวงศ์)
Ratchawong Pier (ท่าเรือราชวงศ์, Ratchawong Road, Samphanthawong) – der Chao Phraya River Express Pier am östlichen Ende von Chinatown, etwa 400 Meter südlich der Kreuzung Yaowarat Road-Ratchawong Road und einer der aktivsten Flusspiers in Bangkok: Der Pier ist der Ausgangspunkt für Flussreisen südlich in Richtung des Silom-Viertels und nördlich in Richtung Banglamphu, des Großen Palastes und Nonthaburi und bietet die direkteste Verbindung zwischen Chinatown und den anderen wichtigen Flussvierteln Bangkoks (das Reisen auf dem Fluss ist bei den meisten Spitzenverkehrsbedingungen deutlich schneller als auf der Straße); das Flussufergebiet unmittelbar neben dem Pier – das Viertel Talat Noi (ตลาดน้อย) – ist eines der historisch bedeutsamsten und architektonisch intaktesten Viertel in Bangkok: Das Viertel bewahrt eine hohe Dichte an chinesischen Ladenhäusern aus dem 19. Jahrhundert, die Hauptgebäude alter chinesischer Clan-Vereinigungen (Teochew, Hokkien, Hakka und Hainanese), frühe Automechanikerwerkstätten, die seit den 1920er-1930er Jahren in Betrieb sind und heute ein informelles Automobil-Kulturerbeviertel bilden, den Kuan Im Schrein (einen wichtigen chinesischen Guanyin-Göttin-Schrein) und die Santa Cruz Kirche (สุสานซางตาครู้ส, 1835 vom portugiesischen Dominikanerorden an der Stelle einer früheren Kirche aus dem Jahr 1770 erbaut, heute umgeben von chinesischen Ladenhäusern und dient der kleinen verbleibenden römisch-katholischen Gemeinschaft portugiesischer Abstammung in Bangkok).