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Cali: Die Salsa-Hauptstadt der Welt und die Stadt des Cauca-Tals

Cali, die drittgrößte Stadt Kolumbiens mit etwa 2,4 Millionen Einwohnern, liegt im Cauca-Tal auf 995 Metern Höhe, was ihr ein konstant warmes Klima beschert hat, das sowohl ihre Agrarwirtschaft als auch ihren Ruf als Stadt, in der Kolumbianer das Leben genießen, geprägt hat. Die Stadt ist unbestreitbar die Welthauptstadt des Salsa-Tanzes, da sie in den 1960er und 1970er Jahren ihren eigenen unverwechselbaren Stil, den Cali-Salsa, aus kubanischen Son- und Mambo-Einflüssen entwickelt hat, die durch die karibischen Musikströmungen der Pazifikküste über die Hafenstadt Buenaventura im Westen gelangten. Die Feria de Cali, das Neujahrsfest, das jedes Jahr vom 25. bis 30. Dezember stattfindet, ist eines der intensivsten Salsa-Festivalerlebnisse der Welt. Das Cauca-Tal, das die Stadt umgibt, war die produktivste Agrarzone Kolumbiens für Zuckerrohr, was die Region sowohl reich als auch tief von der Geschichte der afrikanischen Sklaverei und der anschließenden afrokolumbianischen Kultur geprägt hat.

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Cali-Salsa: Die Fußarbeit, die die Stadt definiert
Cali-Salsa, die in Cali ab den 1960er Jahren entwickelte, unverwechselbare Form des Salsa-Tanzes, unterscheidet sich von anderen Salsa-Stilen hauptsächlich durch die Betonung schneller, komplizierter Fußarbeit nahe am Boden, bei der die Partner enger zusammen tanzen und weniger Oberkörperbewegungen ausführen als in New Yorker oder Miami-Stilen, sowie durch eine charakteristische Hin- und Her-Wiegebewegung im Takt, die dem Stil seine visuelle Identität verleiht. Der Stil entwickelte sich, als kubanische Son- und Mambo-Platten über die pazifische Hafenverbindung zur Karibik in Cali ankamen, und lokale Tänzer die Musik an ihre eigenen körperlichen und ästhetischen Vorlieben anpassten, wodurch eine Form entstand, die Caleños als eleganter, präziser und musikalisch anspruchsvoller ansehen als die prahlerischen Schulterrollen anderer Stile. Das Cali-Salsa-Schulsystem, das in Dutzenden von Akademien in der ganzen Stadt betrieben wird, ist eine der am weitesten entwickelten Salsa-Bildungsinfrastrukturen der Welt; viele internationale Salsa-Studenten reisen speziell für intensiven Unterricht nach Cali. Die Salsotecas des Viertels Granada und die Vergnügungszone Juanchito außerhalb der Stadt sind die wichtigsten Orte für authentischen Cali-Salsa-Tanz, mit Live-Bands und DJs, die neben zeitgenössischen Produktionen die klassischen Salsa dura- und Boogaloo-Aufnahmen spielen, die der Stil bevorzugt.
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Die Feria de Cali: Fünf Tage Salsa zu Neujahr
Die Feria de Cali, die jedes Jahr vom 25. bis 30. Dezember stattfindet, ist das größte jährliche Ereignis im Süden Kolumbiens und eines der intensivsten Salsa- und Kulturfestivals in Lateinamerika. Sie zieht über zwei Millionen Besucher für eine Woche Salsa-Shows, Viehausstellungen, Stierkämpfe in der Plaza de Toros, Konzerte und die Straßenparty-Kultur an, die die Cali-Abende während der Feria unvergleichlich macht. Die Salsódromo-Parade, die am Eröffnungstag der Feria entlang der Avenida Colombia stattfindet, ist das Salsa-Äquivalent des Oruro-Karnevalsumzugs: Hunderte von kostümierten Salsa-Schulgruppen führen synchronisierte Routinen auf, während sie durch die Paradestrecke ziehen, beobachtet von Zehntausenden von Zuschauern. Die Feria versammelt die besten Salsa-Orchester und DJs aus Cali, Kolumbien, Puerto Rico, New York und international für Konzerte an mehreren Orten gleichzeitig; die Wahl, wo man jeden Abend verbringt, erfordert Recherche der Besetzungen. Das Petronio Alvarez Pacific Music Festival, das jedes Jahr im August separat stattfindet, feiert die afrikanisch beeinflusste Musik der kolumbianischen Pazifikküste, einschließlich Marimba, Currulao und Chirimia, und hat sich zu einem der wichtigsten afrokolumbianischen Kulturereignisse des Landes entwickelt.
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San Antonio Hügel: Koloniales Cali und die historischen Viertel
Das Viertel am Hügel San Antonio im zentral-westlichen Teil von Cali ist der älteste und architektonisch am besten erhaltene Teil der Stadt, mit einer Konzentration kolonialzeitlicher und frührepublikanischer Gebäude, Kopfsteinpflasterstraßen und der weiß getünchten Ermita-Kapelle auf dem Hügel, die den meistfotografierten Blick über das Cauca-Tal bietet. Das Viertel wurde zu einem böhmischen Kunst- und Caféviertel gentrifiziert, wobei sein historischer Charakter erhalten blieb, mit unabhängigen Galerien, Cafés in Kolonialgebäuden und Wochenend-Kunsthandwerksmärkten, die Besucher aus der ganzen Stadt anziehen. Das Barrio Granada, nördlich des historischen Zentrums, ist das vornehmste Restaurant- und Barviertel von Cali, mit der höchsten Konzentration an Salsotecas, Cocktailbars und Restaurants, die von der Cali-Profiklasse und internationalen Besuchern frequentiert werden. Das historische Stadtzentrum um die Plaza Caycedo beherbergt die Hauptkathedrale, die kolonialen Regierungsgebäude und das Geschäftsviertel, das ein funktionierendes Stadtzentrum und keine primär touristisch orientierte Zone ist. Das Barrio El Peñón, angrenzend an den Pance River im Süden, ist ein weiteres restauriertes historisches Viertel mit unabhängigen Geschäften und einer kreativen Gemeinschaft.
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Die Zuckerindustrie des Cauca-Tals: Reichtum, Sklaverei und afrokolumbianisches Erbe
Das Cauca-Tal, das flache landwirtschaftliche Tal, das sich nördlich und südlich von Cali zwischen den westlichen und zentralen Anden erstreckt, ist seit über einem Jahrhundert die produktivste Zuckeranbauregion Kolumbiens, wobei die großen Ingenios, Zuckermühlen, die Landschaft und die regionale Wirtschaft dominieren. Die Zuckerwirtschaft wurde auf der Arbeit versklavter Afrikaner aufgebaut, die von spanischen Kolonialgrundbesitzern ab dem 16. Jahrhundert in das Tal gebracht wurden, und die afrokolumbianische Bevölkerung, die von diesen versklavten Arbeitern abstammt, bildet die Mehrheit der Bevölkerung in mehreren Gemeinden des Talbodens. Die Stadt Palmira, Candelaria und die Corregimientos entlang des Cauca-Flusses haben afrokolumbianische Gemeinschaften, deren kulturelle Ausdrucksformen, einschließlich der Alabaos-Trauerlieder, des Currulao-Trommelns und der Musiktraditionen der Pazifikküste, die im Kontext des Cauca-Tals bewahrt wurden, für die Anerkennung des immateriellen Kulturerbes der UNESCO afrokolumbianischer kultureller Ausdrucksformen von zentraler Bedeutung sind. Das Museum für Zuckerrohrmaschinen in Palmira und das historische Museum Hacienda Piedechinche dokumentieren sowohl die Industriegeschichte der Zuckerwirtschaft als auch die Sozialgeschichte der Sklaverei und Freiheit im Tal. Die Diskriminierung, der afrokolumbianische Gemeinschaften im Cauca-Tal, einschließlich des Zugangs zu Beschäftigung und formellen städtischen Dienstleistungen in Cali selbst, ausgesetzt sind, ist ein fortlaufendes politisches Thema im Diskurs der kolumbianischen Bürgerrechte.
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Cristo Rey und die Miradores: Ausblicke über Cali
Die Cristo Rey-Statue, eine 26 Meter hohe Stahlbeton-Christusfigur, die 1953 auf einem Hügel westlich des Zentrums von Cali errichtet wurde, um den 50. Jahrestag des Endes des Tausend-Tage-Krieges zu gedenken, ist das meistbesuchte Wahrzeichen der Stadt und der Aussichtspunkt, von dem aus das gesamte Ausmaß des Cauca-Tals und der umliegenden Anden am deutlichsten sichtbar ist. Die Statue ist über eine Straße durch ein westliches Wohnviertel erreichbar und verfügt über einen kleinen Platz mit Händlern; die Aussicht an klaren Tagen reicht von der Stadt bis zur westlichen Kordillere. Der Cerro de las Tres Cruces, ein höherer Bergrücken im Nordwesten mit drei Kreuzdenkmälern, ist über Wanderwege oder Straßen erreichbar und bietet noch weitläufigere Ausblicke; der Aufstieg vom Viertel Normandia ist eine beliebte morgendliche Trainingsroute für Caleños. Die Pance-Flussschlucht am südlichen Stadtrand von Cali, wo der Fluss von den westlichen Anden in das Tal hinabsteigt, hat sich zu einem Wochenend-Erholungsgebiet mit Badestellen und Wanderwegen in der Flussschlucht entwickelt; die Gegend ist besonders an heißen Nachmittagen beliebt. Die Hacienda El Paraíso, das Haus von Jorge Isaacs aus dem 19. Jahrhundert, in dem er den romantischen Roman María, eines der wichtigsten Werke der lateinamerikanischen Literatur des 19. Jahrhunderts, schrieb, befindet sich im Cauca-Tal nördlich von Cali und ist als Museum erhalten.
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Cali Zoo und die biologische Vielfalt des Cauca-Tals
Der Cali Zoo, im San Antonio Sektor der Stadt entlang des Cali Flusses gelegen, gilt als einer der besten Zoos Lateinamerikas und konzentriert sich speziell auf die heimische Fauna Kolumbiens und der weiteren neotropischen Region, anstatt zu versuchen, die globale Fauna darzustellen. Der Zoo beherbergt bedeutende Populationen gefährdeter kolumbianischer Arten, darunter den Bergtapir, den Brillenbär, den Riesen-Ameisenbären, den Riesenotter und verschiedene endemische Vogelarten in naturnahen Gehegen. Die Schutz- und Zuchtprogramme des Zoos tragen zum Überleben mehrerer kolumbianischer Endemiten bei, darunter der Baumwollkopftamarin, der am stärksten gefährdete Primat der Welt, sowie verschiedene Papageien- und Ara-Arten. Das breitere Cauca-Tal und seine umliegenden Berge stellen einen wichtigen Biodiversitäts-Hotspot dar: Die westlichen Anden und das Cauca-Tal umfassen mehrere endemische Vogelgebiete und die Übergangszonen zwischen der biogeografischen Region Chocó im Westen, einem der artenreichsten Gebiete der Welt, und den interandinen Tälern. Der Nationalpark Farallones de Cali in den westlichen Andenbergen, die von der Stadt aus sichtbar sind, schützt die Wasserquellen für Cali und beherbergt eine der höchsten Konzentrationen endemischer Pflanzen- und Vogelarten Kolumbiens in seinen Nebelwald- und Páramo-Ökosystemen.