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Rainbow Mountain: Die bunten Anden

Vinicunca – der Regenbogenberg in der Nähe von Cusco auf 5.200 m – hat sich zu einer der spektakulärsten Naturattraktionen Perus entwickelt; Die außergewöhnlichen gestreiften Mineralbänder in Rot, Gelb, Grün und Kastanienbraun über dem hochgelegenen Gipfel waren bis in die letzten Jahrzehnte unter Gletschereis verborgen

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Mineralfarben
Die außergewöhnliche Farbe des Rainbow Mountain entsteht durch unterschiedliche Mineralzusammensetzungen in den Gesteinsschichten – Rot durch Eisenoxid (Goethit), Gelb durch Eisensulfid (Limonit), Weiß durch Quarzsandstein, Grün durch Chlorit und Lila/Rot durch Manganoxid; Jedes Farbband repräsentiert ein anderes geologisches Zeitalter
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Offenbarung des Glacier Retreat
Die Farben von Vinicunca waren bis etwa in die frühen 2000er Jahre unter dem Gletschereis verborgen; Der Rückzug der Andengletscher aufgrund des Klimawandels brachte den mit Mineralien durchzogenen Berg zum Vorschein; Rainbow Mountain ist somit sowohl ein Naturwunder als auch sichtbarer Beweis des Klimawandels in den Anden
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Höhenwanderung
Die Wanderung zum Rainbow Mountain (5.200 m) vom Dorf Cusipata aus erfordert eine Akklimatisierung in Cusco (3.400 m); der zweistündige Aufstieg in großer Höhe ist körperlich anstrengend; Höhenkrankheit (Soroche) ist ein echtes Risiko; Der Weg ist in der Hochsaison mit bis zu 1.000 Besuchern täglich überfüllt
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Ausangate-Berg
Der Rainbow Mountain liegt am Fuße des Ausangate (6.384 m) – dem höchsten Berg in der Region Cusco und dem heiligsten Apu (Berggott) in der Andenkosmologie; Das jährliche Qoyllur Riti Festival – das am Ausangate-Gletscher stattfindet – ist eines der größten und außergewöhnlichsten Pilgerfeste der Welt
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Lama- und Alpakahaltung
Das Hochplateau rund um den Rainbow Mountain wird von den Quechua-Gemeinschaften in der Region aktiv für die Lama- und Alpakahaltung genutzt. Die Anwesenheit der Hirten, der auf dem Puna-Grasland grasenden Tiere und der traditionellen Lehmbauernhöfe verleihen der natürlichen Landschaft eine menschliche Dimension
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Palcoyo-Alternative
Der Palcoyo Rainbow Mountain – eine weniger besuchte Alternative zu Vinicunca, zu erreichen über einen sanfteren 2 km langen Spaziergang – bietet ähnliche Mineralfarben bei weitaus weniger Besuchern; Das Palcoyo-Plateau überblickt auch drei verschiedenfarbige Berge und ist für Besucher zu empfehlen, die empfindlich auf Höhen oder Menschenmassen reagieren