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Schottische Highlands & Loch Lomond — Tagesausflüge von Edinburgh

Die schottischen Highlands (das bergige Nord- und Westschottland, eine Landschaft von dramatischer Schönheit, geprägt von Gebirgszügen (den Cairngorms, den Northwest Highlands), tiefen Glens, Lochs und Mooren) sind von Edinburgh aus als Tagesausflüge oder kurze Übernachtungsausflüge erreichbar: Loch Lomond (der größte See Großbritanniens nach Fläche, 1 Stunde von Edinburgh mit dem Auto oder Zug), der Cairngorms National Park (2.5 Stunden mit dem Auto, der größte Nationalpark Großbritanniens) und die Isle of Skye (5-6 Stunden mit dem Auto oder Bus) sind die wichtigsten Highland-Ziele von Edinburgh aus.

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Loch Lomond — Schottlands größter Loch nach Fläche
Loch Lomond (1.5 Stunden von Edinburgh mit dem Zug nach Balloch) ist der flächenmäßig größte See Großbritanniens (71 km², 36m durchschnittliche Tiefe) — die Highland Boundary Fault durchquert den Loch in der Mitte, wodurch die nördliche Hälfte eine klassische Highland-Landschaft (steil, bewaldet, eng) darstellt, während die südliche Hälfte Tiefland ist (breit, Inseln, offenes Wasser); Ben Lomond (974m) erhebt sich direkt vom östlichen Ufer.
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Die Trossachs — Rob Roy Land und bewaldete Lochs
Der Trossachs National Park (2002, 1.865 km²) nimmt das Gebiet zwischen Loch Lomond und Stirling ein — Loch Katrine (die Inspiration für Sir Walter Scotts 'Lady of the Lake', 1810) besitzt ein viktorianisches Dampfschiff (SS Sir Walter Scott, 1899 in Dienst gestellt), das immer noch Sommerkreuzfahrten anbietet; der Wanderweg Rob Roy Way folgt den Routen des Gesetzlosen durch Glen Gyle und Balquhidder.
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Stirling Castle — Wo Maria Stuart gekrönt wurde
Stirling Castle (1km vom Bahnhof Stirling entfernt, 55 Minuten von Edinburgh) ist eine der wichtigsten königlichen Residenzen Schottlands — Maria Stuart wurde hier 1543 im Alter von 9 Monaten gekrönt; die Große Halle (1503, die größte mittelalterliche Festhalle Schottlands) wurde in ihrer ursprünglichen gold-ockerfarbenen Kalkwaschfarbe restauriert; die Aussicht von der Esplanade umfasst das Wallace Monument und sieben historische Schlachtfelder.
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Glencoe — Die dramatischste Highland-Landschaft
Glencoe (2.5 Stunden von Edinburgh mit dem Auto über die A82 oder mit dem Bus über Citylink) ist das ikonischste Highland-Tal — die Three Sisters (Beinn Fhada, Gearr Aonach, Aonach Dubh) bilden ein steiles, 900m hohes Amphitheater aus altem Vulkangestein; das Massaker von Glencoe von 1692 (38 MacDonalds wurden von Campbell-Soldaten auf Regierungsbefehl getötet, während sie Highland-Gastfreundschaft genossen) ist im NTS Visitor Centre dokumentiert.
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Ben Nevis — Großbritanniens höchster Gipfel von Fort William aus
Ben Nevis (1.345m, Fort William, 3 Stunden von Edinburgh) ist Großbritanniens höchster Berg — die 8-stündige Wanderung über den Mountain Track (Ponyweg) ist für fitte Wanderer mit geeignetem Schuhwerk und Ausrüstung zugänglich; der Gipfel hat ein verfallenes Observatorium (1883–1904, damals die höchste Wetterstation der Welt); die Aussicht bei klaren Bedingungen reicht bis nach Nordirland (230km).
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Loch Ness — Urquhart Castle und das Monster-Geschäft
Loch Ness (Inverness, 3 Stunden von Edinburgh) ist 37km lang, 230m tief und enthält mehr Süßwasser als alle englischen und walisischen Seen zusammen — Urquhart Castle (Ruinen am Seeufer, besetztes Besucherzentrum, £11 Eintritt) war der Ort, an dem die meisten 'Nessie'-Sichtungen seit 1933 gemeldet wurden; die Offizielle Loch Ness Ausstellung in Drumnadrochit erforscht sowohl die Geologie als auch das kulturelle Phänomen.