Iguazú-Fälle: Teufelsschlucht, obere und untere Rundwege und das Drei-Länder-Eck
Die Iguazú-Fälle, die sich an der Grenze zwischen Argentinien und Brasilien dort befinden, wo Paraguay, Argentinien und Brasilien zusammenlaufen, sind eines der spektakulärsten Naturphänomene der Erde und auf beiden Seiten der Grenze ein UNESCO-Weltkulturerbe. Die Fälle bestehen aus 275 einzelnen Kaskaden, die sich über fast 3 Kilometer des Iguazú-Flusses erstrecken, mit einer maximalen Höhe von 82 Metern am Hauptkatarakt, der als Teufelsschlucht bekannt ist. Eleanor Roosevelt soll beim ersten Anblick der Fälle gesagt haben, dass die Niagarafälle im Vergleich dazu wie ein Küchenhahn aussehen, und dieser Vergleich spiegelt die überwältigende Größe und Kraft des Wassersystems wider, das ein Einzugsgebiet von 1.3 Millionen Quadratkilometern entwässert und einen durchschnittlichen Durchfluss von 1,746 Kubikmetern pro Sekunde aufweist, der bei Überschwemmungen auf 50,000 Kubikmeter pro Sekunde ansteigen kann.
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Garganta del Diablo: Der Teufelsschlund und das Herz der Fälle
Die Garganta del Diablo oder Teufelsschlucht, ein U-förmiger Canyon von 150 Metern Breite und 700 Metern Länge, in den 14 der mächtigsten Katarakte des Iguazú-Systems in einer fast vertikalen Wand aus weißem Wasser stürzen, ist das unbestrittene Herzstück der Fälle und das dramatischste Naturschauspiel Südamerikas. Der Zugang zur Teufelsschlucht erfolgt von der argentinischen Seite über einen Steg, der sich über den oberen Iguazú-Fluss zu einer Plattform am Rande des Canyons erstreckt, von der aus Besucher auf Augenhöhe mit der Oberseite der Fälle stehen und in eine permanente Nebelwolke blicken, die 30 Meter über dem Canyon aufsteigt und kilometerweit sichtbar ist. Der Klang auf der Teufelsschlucht-Plattform ist physisch überwältigend: Das kombinierte Tosen der Katarakte eliminiert alle anderen Geräusche und schafft eine sensorische Umgebung, die sich von allem im gewöhnlichen Erlebnis unterscheidet. Die Plattform wird am besten morgens besucht, wenn das Licht aus dem Osten den Nebel beleuchtet und Regenbögen im Canyon erzeugt; später am Tag fällt der Canyon in den Schatten und das Licht wird weniger dramatisch. Der Sprühnebel an der Plattform ist intensiv genug, um Kleidung und Kameraausrüstung innerhalb weniger Minuten zu durchnässen, daher ist wasserdichter Schutz für elektronische Geräte unerlässlich.
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Argentinischer Oberer Rundweg: Der Panoramablick auf das gesamte Fallsystem
Der obere Rundweg des argentinischen Nationalparks in Iguazú besteht aus einer Reihe von Gehwegen entlang der oberen Kante der Fälle, die einen Panoramablick über die gesamte Breite des Iguazú-Systems von oben bieten und den Besuchern eine Perspektive auf die Größe und Vielfalt der einzelnen Katarakte ermöglichen, die von einem einzigen Standpunkt aus nicht wahrnehmbar ist. Von den oberen Gehwegen aus erscheinen die Fälle als eine durchgehende Wand aus weißem Wasser, die sich entlang der gesamten sichtbaren Flusskurve erstreckt, wobei die Nebelsäulen über jedem größeren Katarakt aufsteigen und zu einer einzigen Wolkenformation verschmelzen, die von der brasilianischen Seite über den Fluss hinweg sichtbar ist. Die oberen Rundwege führen über den Salto Bossetti, Salto Bernabé Mendez und mehrere andere benannte Katarakte, jeder mit seinem eigenen Charakter und Volumen je nach Jahreszeit und Wasserstand des Iguazú-Flusses. Die Vegetation entlang des oberen Rundwegs ist Atlantischer Regenwald, der am stärksten gefährdete Waldtyp in Südamerika, von dem weniger als 12 Prozent seiner ursprünglichen Ausdehnung erhalten geblieben sind; der Nationalpark Iguazú auf der argentinischen Seite schützt eines der größten verbleibenden Fragmente, und die vom oberen Rundweg aus sichtbare Vogelwelt umfasst Tukane, Papageien, Segler, die hinter den Fällen nisten, und die großen Dunkelsegler, die an den Felswänden rasten.
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Argentinischer Unterer Rundweg: Nahbegegnungen mit einzelnen Katarakten
Der untere Rundweg des argentinischen Nationalparks führt hinunter auf die Ebene des Iguazú-Flusses und folgt Gehwegen und Stegen, die Besucher bis auf wenige Meter an die Basis einzelner Katarakte heranführen. Dies bietet ein völlig anderes Erlebnis als der obere Panoramarundweg und betont die physische Kraft und den Sprühnebel des Wassers aus nächster Nähe. Die Insel San Martín, die mit einer kurzen Bootsfahrt vom unteren Rundweg aus erreicht wird, bietet einen 360-Grad-Blick auf die umliegenden Katarakte von einer erhöhten Position im Zentrum der Fälle und ist einer der lohnendsten Aussichtspunkte im argentinischen Park für die Fotografie. Der untere Rundweg ist der nasseste Abschnitt des argentinischen Parks, da der Sprühnebel der umliegenden Katarakte die Gehwege durchgehend erreicht und ein permanent feuchtes Mikroklima schafft, das die üppigste und dichteste Vegetation des Parks unterstützt. Die von diesem Rundweg aus sichtbaren Salto Dos Hermanas und Salto Ramirez Katarakte sind weniger massiv als die Teufelsschlucht, aber intimer in ihrer Größe, und die Kombination von Blickwinkeln von unten und neben den Fällen schafft ein immersiveres Erlebnis des Wassers als die Panoramaaussichten des oberen Rundwegs. Die Bootsausflüge, die vom unteren Rundweg aus starten und kleine Gruppen direkt in die Sprühzone unter den großen Katarakten bringen, sind optional, bieten aber ein Erlebnis der physischen Größe und Kraft der Fälle, das von keinem Gehweg aus nachgebildet werden kann.
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