Balat, Fener und das Goldene Horn
Balat und Fener, zwei benachbarte Viertel am südlichen Ufer des Goldenen Horns, sind die ethnisch am stärksten geschichteten Viertel Istanbuls: Balat war das primäre sephardisch-jüdische Viertel seit dem 15. Jahrhundert, und Fener war der Sitz des Ökumenischen Patriarchats von Konstantinopel. Zusammen enthalten sie die intaktesten osmanischen Wohnstraßen Istanbuls und die Chora-Kirche mit den feinsten byzantinischen Mosaiken.
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Balat — Das sephardisch-jüdische Viertel Istanbuls
Balat, das Hangviertel am Goldenen Horn, war von 1492 (als Sultan Beyazıt II. die aus Spanien und Portugal vertriebenen jüdischen Gemeinschaften einlud, sich im Osmanischen Reich niederzulassen) bis in die 1950er–1960er Jahre das Zentrum des sephardisch-jüdischen Lebens in Istanbul. Das Viertel bewahrt seinen vormodernen physischen Charakter fast unverändert.
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Fener — Das Griechisch-Orthodoxe Patriarchats-Viertel
Fener, das Viertel unmittelbar nördlich von Balat am Goldenen Horn, beherbergt das Ökumenische Patriarchat von Konstantinopel, das seit 1601 im Fener-Viertel seinen Sitz hat. Der Komplex umfasst die Kathedrale St. Georg (1836) und ist das spirituelle Zentrum von 300 Millionen orthodoxen Christen weltweit.
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Chora-Kirche (Kariye-Moschee) — Die größten byzantinischen Mosaiken
Die Chora-Kirche (Kariye Camii), in der Edirnekapı-Gegend am Fuße der theodosianischen Landmauern, enthält die feinsten erhaltenen byzantinischen Mosaiken und Fresken außerhalb der Hagia Sophia: ein vollständiges Programm theologischer Erzählmosaiken, 1315–1321 von dem byzantinischen Staatsmann Theodoros Metochites in Auftrag gegeben.
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Theodosianische Landmauern — Die Mauern, die 1.000 Jahre hielten
Die Theodosianischen Landmauern, das massive dreifache Verteidigungsmauersystem, das 6,5 Kilometer vom Goldenen Horn bis zum Marmarameer reicht, wurden 413 n. Chr. unter Kaiser Theodosius II. erbaut und verteidigten Konstantinopel erfolgreich gegen 23 Belagerungen bis zur osmanischen Eroberung 1453.
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Balat Spaziergang — Das authentische Istanbul
Die Nachbarschaftsstraßen von Balat, besonders die Straßen, die vom Goldenen Horn-Ufer den Hügel hinaufführen, bieten die atmosphärischsten Stadtspaziergänge in Istanbul außerhalb von Sultanahmet: ein Viertel aus osmanischen Holzhäusern in verschiedenen Erhaltungszuständen, steilen Kopfsteinpflastergassen mit Straßenkatzen und Nachbarschaftsteestuben.
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Ayvansaray und der Blachernae-Palast
Ayvansaray, das Viertel am nördlichen Ende der Theodosianischen Mauern, war der Standort des Blachernae-Palastkomplexes — die primäre byzantinische Kaiserresidenz vom 11. Jahrhundert bis zur osmanischen Eroberung 1453. Der Tekfur Sarayı (Palast des Herrschers, ca. 1200–1250) ist der einzige byzantinische Weltpalast, der in Istanbul überlebt hat.