Sultanahmet: Das historische Herz Istanbuls
Sultanahmet, der Bezirk der historischen Halbinsel Istanbuls, der die Landzunge zwischen dem Goldenen Horn und dem Marmarameer einnimmt, wo die ursprüngliche byzantinische Stadt Konstantinopel im Jahr 330 n. Chr. gebaut wurde, enthält die höchste Konzentration von Weltklasse-Monumenten jedes städtischen Bezirks: Hagia Sophia, Blaue Moschee, Topkapi-Palast, Zisterne der Basilika und Großer Basar, alle zu Fuß erreichbar.
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Hagia Sophia — 1.500 Jahre heilige Geschichte
Die Hagia Sophia, das massive Kuppelbauwerk, das nacheinander als wichtigste Kirche der Christenheit (537–1453), wichtigste Moschee des Osmanischen Reiches (1453–1934), Museum (1934–2020) und wieder als aktive Moschee (2020–heute) diente, ist eine der größten architektonischen Leistungen der Menschheitsgeschichte. In nur fünf Jahren von Kaiser Justinian I. erbaut, war die 31,2 Meter große Kuppel fast 900 Jahre lang die größte der Welt.
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Blaue Moschee — Sechs Minarette und osmanischer imperialer Ehrgeiz
Die Sultan-Ahmed-Moschee (Blaue Moschee), 1609–1616 erbaut, ist die einzige Moschee Istanbuls mit sechs Minaretten. Ihr Inneres ist mit über 20.000 Iznik-Kacheln in mehr als 50 verschiedenen Tulpendesigns in Blau, Weiß und Türkis bedeckt. Die Moschee bleibt für das Gebet aktiv.
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Topkapi-Palast — 400 Jahre osmanische Macht
Der Topkapi-Palast, der weitläufige Komplex aus Höfen, Pavillons und Schatzkammern an der Spitze der historischen Halbinsel, war fast vier Jahrhunderte lang das administrative Herz des Osmanischen Reiches (1478–1853). Er beherbergt den Topkapi-Dolch, den Löffelmachers Diamant und osmanische Kaiserliche Kunstgegenstände von unschätzbarem Wert.
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Zisterne der Basilika — Der unterirdische Palast
Die Zisterne der Basilika (Yerebatan Sarnıcı), die größte der 36 byzantinischen Zisternen, die noch unter der historischen Halbinsel Istanbuls überleben, wurde 532 n. Chr. erbaut. Sie misst 138 mal 64,6 Meter und wird von 336 Marmorsäulen gestützt. In der Nordwestecke ruhen zwei Säulensockel auf umgekehrten Medusa-Köpfen.
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Großer Basar — Das älteste Einkaufszentrum der Welt
Der Große Basar (Kapalıçarşı), 1461 von Sultan Mehmed II. erbaut, ist einer der ältesten und größten überdachten Märkte der Welt: 61 überdachte Straßen, 4.000 Geschäfte und rund 250.000 Besucher täglich in der Hochsaison, nach Gilden organisiert, was sich seit 550 Jahren kaum verändert hat.
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Hippodrom (Atmeydanı) — Wo Konstantinopels Geschichte geschrieben wurde
Das Hippodrom, der längliche offene Platz vor der Blauen Moschee, der genau dem Grundriss des römischen Wagenrennstadions folgt, war mehr als tausend Jahre lang das bürgerliche und politische Herz Konstantinopels. Drei Originalmonumente überleben heute: der Ägyptische Obelisk (1450 v. Chr.), die Schlangensäule (479 v. Chr.) und die Säule des Konstantin VII.