Jaipurs Dynastien: Astronomenkönige, die schönste Frau der Welt & der schwimmende Wasserpalast
Verfolgen Sie vier Jahrhunderte Rajput-Ambition – Maharaja Man Singh I verbündet sich mit Akbar durch die Heirat seiner Tante, um das Amber Fort mit Mughal-Reichtum zu erbauen, Astronomenkönig Jai Singh II gründet eine rasterförmig geplante Stadt und baut fünf steinerne Observatorien, um europäische Tabellen zu korrigieren, Maharani Gayatri Devi gewinnt die größte Wahlmarge der Geschichte, bevor Indira Gandhi sie inhaftierte, die Jaipurer Polosaison auf einem der besten Plätze Asiens und der fünfstöckige schwimmende Palast Jal Mahal, dessen vier Stockwerke dauerhaft unter Wasser liegen.
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Die Kachwaha Rajputs – Ambers Dynastie & Mughal-Allianzen
Der Kachwaha-Klan – Jaipurs herrschende Dynastie vom 12. Jahrhundert bis zur indischen Unabhängigkeit (1949) – erlangte Bedeutung durch eine Allianz mit dem Mughal-Reich unter Akbar (reg. 1556–1605). Raja Bharmal gab 1562 seine Tochter Akbar zur Ehe – die erste Rajput-Prinzessin, die einen Mughal-Kaiser heiratete – und etablierte ein Muster von Rajput-Mughal-Heiraten, das den Kachwahas privilegierte Positionen als Generäle und Verwalter des Reiches verschaffte. Raja Man Singh I (Akbars Oberbefehlshaber) nutzte den Reichtum der Mughals, um das Amber Fort zu bauen; Jai Singh II (der Jaipur 1727 gründete) war einer der brillantesten Verwalter der schwindenden Mughal-Periode.
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Maharaja Sawai Jai Singh II – Astronomenkönig
Maharaja Sawai Jai Singh II (1688–1743) – der Herrscher, der Jaipur 1727 gründete und die Jantar Mantar Observatorien baute – war einer der intellektuell fähigsten Herrscher in der indischen Geschichte. Er korrespondierte mit portugiesischen Jesuiten und europäischen Astronomen, besaß eine Sanskrit-Übersetzung von Euklids Elementen und baute fünf steinerne Observatorien in ganz Indien, um europäische astronomische Tabellen zu überprüfen und zu korrigieren. Der Titel 'Sawai' (bedeutet 'anderthalb' – was Überlegenheit impliziert) wurde von Kaiser Muhammad Shah verliehen; jeder nachfolgende Maharaja von Jaipur trägt diesen Titel. Seine geplante Stadt Jaipur – angelegt nach dem Shilpa Shastra Rasterplan – ist eines der schönsten Beispiele vormoderner indischer Stadtplanung.
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Die Maharani Gayatri Devi – Prinzessin, Politikerin & Modeikone
Gayatri Devi (1919–2009) – dritte Ehefrau von Maharaja Sawai Man Singh II, später Politikerin und Modeikone – war eine der glamourösesten Persönlichkeiten Indiens im 20. Jahrhundert. Vogue nannte sie eine der zehn schönsten Frauen der Welt; Cecil Beaton fotografierte sie; und 1962 wurde sie mit einem Vorsprung von 192.000 Stimmen ins indische Parlament gewählt – jahrzehntelang der größte Wahlsieg in der Weltgeschichte. Während Indira Gandhis Notstand 1975 wurde sie für 5 Monate wegen Steuerhinterziehung inhaftiert (allgemein als politische Verfolgung angesehen). Ihre Memoiren 'A Princess Remembers' (1976) sind die beste Darstellung des Rajput-Königslebens im 20. Jahrhundert.
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Jaipurs Polo-Tradition – Der Sport der Maharajas
Polo – ein zentralasiatischer Reitsport, der von Rajput-Kriegern übernommen wurde – war der dominierende Sport des indischen Königshauses; Jaipur war und ist Indiens Polo-Hauptstadt. Maharaja Sawai Man Singh II war einer der besten Polospieler des 20. Jahrhunderts, spielte für Indien bei internationalen Turnieren und entwickelte den 'Jaipur-Stil' des offensiven Polos. Der Jaipur Polo Ground (einer der besten in Asien) ist Gastgeber der Jaipur Polo Season (Oktober–Februar); der Maharaja Sawai Bhawani Singh Cup ist das prestigeträchtigste Turnier. Polo-Ponys in Jaipur werden von Marwari-Pferden (der einheimischen Rajasthani-Rasse mit unverwechselbaren nach innen gebogenen Ohren) gezüchtet; Polo lernen in einem der Jaipurer Polo-Clubs wird Besuchern für etwa ₹3,000–5,000/Stunde angeboten.
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Jal Mahal – Der schwimmende Palast
Jal Mahal ('Wasserpalast') – ein fünfstöckiger Rajput-Mughal-Palast mitten im Man Sagar See, 6 km nördlich von Jaipur – scheint auf dem See zu schwimmen, obwohl vier seiner fünf Stockwerke unter Wasser liegen. Im 18. Jahrhundert als Sommerresidenz und Entenjagdrevier für die Maharajas von Jaipur erbaut, wurde der Palast kürzlich (2010) restauriert und ist jetzt nur noch vom Seeufer aus zu sehen (Besuchern ist der Zutritt derzeit nicht gestattet). Der Man Sagar See ist ein Zugvogelschutzgebiet; Tausende von Flamingos und Pelikanen sind in der Saison (November–Februar) sichtbar. Der Anblick des Jal Mahal vor den Aravalli-Hügeln in der Dämmerung – der Palast perfekt im stillen Wasser gespiegelt – ist eine der meistfotografierten Szenen Jaipurs.
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Galtaji – Der Affentempel & Altes Wassersystem
Galtaji – 10 km östlich von Jaipur, eingebettet in eine Felsspalte der Aravalli-Hügel – ist ein alter hinduistischer Pilgerkomplex aus Teichen (Stufentanks), Tempeln und Pavillons, die von natürlichen Quellen gespeist werden und von großen Gruppen von Rhesusaffen bewohnt werden (daher der informelle Name 'Affentempel'). Der Komplex wurde zwischen dem 10. und 17. Jahrhundert erbaut; die sieben Kunds (heilige Teiche) sind durch Kanäle verbunden, die von einer natürlichen Quelle vom Hügel gespeist werden. Der Galta Kund gilt als einer der heiligsten Badeorte in Rajasthan – Pilger baden hier während Makar Sankranti (Januar) in großer Zahl. Der Ort ist selten überfüllt mit ausländischen Touristen; die Atmosphäre – überall Affen, badende Sadhus, Tempelglocken – ist ein authentisches Pilgererlebnis.
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