Kathmandu in der Tiefe: Everests Todeszone, die lebende Göttin Kumari & Nepals Weg vom Königreich zur Republik
Tauchen Sie tiefer in die Schichten Kathmandus ein – die 310 Toten, die an den Hängen des Everest verbleiben, neben 800 jährlichen Gipfelversuchen, Sherpa Kami Ritas Weltrekord von 29 Gipfeln, Nepals turbulente Abschaffung seiner 240-jährigen Monarchie im Jahr 2008 nach einem maoistischen Aufstand, bei dem 17.000 Menschen getötet wurden, ein präpubertäres Mädchen, das als lebende Göttin durch Furchtlosigkeitstests in einem dunklen Raum voller Tierköpfe ausgewählt wurde, das weltweit am weitesten verbreitete Tieropferfest während Dashain und die Klimakrise im Himalaya, die die Gletschwasserversorgung für 1,3 Milliarden Menschen bedroht.
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Sagarmatha (Everest) – Der höchste Gipfel der Welt
Der Mount Everest – in Nepali als Sagarmatha ('Göttin des Himmels') und in Tibetisch als Chomolungma ('Muttergöttin der Welt') bekannt – ragt 8.849 Meter hoch (neu vermessen im Jahr 2020) und ist der höchste Punkt der Erde. Jährlich versuchen etwa 800 Bergsteiger den Gipfel über die Südsattelroute aus Nepal; etwa 500 erreichen den Gipfel. Tenzing Norgay (ein Sherpa aus dem Khumbu-Tal) und Edmund Hillary (Neuseeland) gelang die erste bestätigte Besteigung am 29. Mai 1953. Mindestens 310 Bergsteiger sind am Everest gestorben; viele Leichen verbleiben am Berg – darunter 'Green Boots', der indische Bergsteiger, der 1996 starb und zu einem unbeabsichtigten Wahrzeichen für nachfolgende Bergsteiger wurde.
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Das Sherpa-Volk – Himalaja-Bergsteigerkultur
Die Sherpa sind eine ethnische Gruppe, die in den Hochgebirgsregionen Ostnepals, insbesondere im Khumbu-Tal unterhalb des Everest, beheimatet ist. Das Wort „Sherpa“ (Kleinschreibung) hat im Englischen die Bedeutung eines Hochgebirgsträgers oder -führers angenommen, aber die Sherpa sind eine eigenständige ethnische und kulturelle Gruppe. Historisch gesehen waren sie Hirtennomaden aus Tibet (Ankunft in Nepal ca. 1530). Die Sherpa wurden erstmals 1921 von der britischen Everest-Aufklärungsexpedition als Hochgebirgsträger eingesetzt – eine Rolle, die ihre Wirtschaft veränderte. Heute halten Sherpa-Bergsteiger Rekorde für die meisten Everest-Gipfel (Kami Rita Sherpa hat den Gipfel 29 Mal erreicht, ein Weltrekord). Das durchschnittliche Einkommen für Everest-Führungen: $3.000–10.000 pro Saison.
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Nepals politische Transformation – Vom Königreich zur Republik
Nepal war bis 2008 eine Hindu-Monarchie, als ein zehnjähriger maoistischer Aufstand (1996–2006, ~17.000 Tote) zu Friedensverhandlungen, der Abschaffung der 240 Jahre alten Shah-Dynastie und der Ausrufung der Föderalen Demokratischen Republik Nepal führte. König Gyanendra – der 2005 kontrovers die Exekutivgewalt übernommen hatte – wurde über Nacht zum Privatbürger. Die folgende politische Periode war turbulent: Nepal hatte in 33 Jahren 27 Regierungen; eine Verfassung wurde 2015 angenommen, musste aber wiederholt geändert werden, um den Forderungen der Madhesi- und Janajati-Minderheiten nach proportionaler Vertretung gerecht zu werden.
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Kumari – Die Tradition der lebenden Göttin
Die Kumari ist ein präpubertäres Mädchen, das durch einen aufwendigen Prozess ausgewählt wird, um als lebendige Manifestation der Göttin Taleju (ein Aspekt von Durga) zu dienen. Die Auswahl der Kumari umfasst die Untersuchung von 32 körperlichen Vollkommenheiten, eine Nacht allein in einem abgedunkelten Raum mit Tiermasken (Test der Furchtlosigkeit) und die Auswahl von Gegenständen, die der früheren Kumari gehörten. Die aktuelle königliche Kumari residiert im Kumari Ghar am Durbar Square in Kathmandu; sie erscheint gelegentlich an ihrem Fenster und tritt bei Festen öffentlich auf. Bei Eintritt der Pubertät (der ersten Menstruation) wird die Kumari mit einer Pension in den Ruhestand versetzt – der Glaube ist, dass ihre göttliche Kraft dann schwindet. Die Tradition ist ursprünglich Newari-buddhistisch, aber die Kumari wird auch von Hindus verehrt.
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Dashain & Tihar – Nepals größte Feste
Dashain – Nepals wichtigstes Fest (15 Tage im September/Oktober) – feiert den Sieg der Göttin Durga über den Dämon Mahishasura. Das Fest beinhaltet Tieropfer an Maha Astami (dem achten Tag) – das weltweit am weitesten verbreitete Tieropferfest; Hunderttausende von Büffeln, Ziegen und Hühnern werden geopfert. Tika (ein rotes Segenszeichen) wird von Älteren am zehnten Tag (Vijaya Dashami) jüngeren Familienmitgliedern aufgetragen; Familien kommen in ganz Nepal zusammen. Tihar (Diwali-Äquivalent, 5 Tage im Oktober/November) beinhaltet das Beleuchten jedes Gebäudes mit Öllampen und elektrischen Lichtern; der dritte Tag ehrt den Hund (Kukur Tihar) mit Girlanden und speziellem Futter.
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Kathmandus Luftverschmutzung & Umweltprobleme
Die Geografie des Kathmandu-Tals – auf drei Seiten von Hügeln umgeben – fängt Fahrzeugemissionen, Ziegelofendampf und Staub in einer Schadstoffschale ein. Im Winter (November–Februar) und in der Trockenzeit erreicht die Luftqualität Kathmandus auf der AQI-Skala regelmäßig den Wert „gefährlich“ (PM2.5-Werte über 200 μg/m³; der sichere WHO-Schwellenwert liegt bei 15 μg/m³). Nepal steht vor schwerwiegender Entwaldung (obwohl Wiederaufforstungskampagnen die Waldfläche seit 1988 von 26% auf 45% erhöht haben), Gletscherschwund durch den Klimawandel, der die Himalaya-Flüsse bedroht, die 1,3 Milliarden Menschen mit Wasser versorgen, und dem GLOF-Risiko (Glacial Lake Outburst Flood) von über 3.000 Gletscherseen oberhalb nepalesischer Täler.
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