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Varenna — die Passeggiata degli Innamorati, die Gärten & die Grigne-Berge

Varenna (800 Einwohner, am Ostufer des Comer Sees gegenüber der Seemitte, erreichbar mit der Fähre von Bellagio in 15 Minuten oder mit dem Zug von Milano Centrale in 1 Stunde über die Strecke Lecco-Sondrio, wobei der Bahnhof Varenna-Esino-Perledo 400m oberhalb des Dorfes liegt und einen lokalen Bus oder einen 20-minütigen Spaziergang bergab erfordert) ist das ruhigste und authentischste der drei Fähr-Dreiecks-Dörfer.

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Passeggiata degli Innamorati — der Spaziergang der Liebenden
Die Passeggiata degli Innamorati (der Seeuferweg, der Varennas Fähranleger mit dem alten Dorfzentrum und der Villa Monastero verbindet, Anfang des 20. Jahrhunderts aus der Klippe oberhalb des Sees gehauen, der Weg verläuft 500m auf Seehöhe zwischen der felsigen Klippe darüber und dem See unmittelbar darunter, die Breite des Weges beträgt stellenweise nur 1m, wobei die Seeoberfläche 50cm rechts liegt) ist der romantischste kurze Spaziergang am Comer See. Der Spaziergang (kostenlos, immer geöffnet, 15 Minuten von Ende zu Ende bei normalem Tempo) lässt sich am besten in der goldenen Stunde vor Sonnenuntergang unternehmen, wenn die nach Westen ausgerichteten Dörfer Bellagio und Menaggio auf der anderen Seeseite im späten Licht roségold erscheinen.
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Villa Monastero — der 350 Meter lange Garten am Seeufer
Die Villa Monastero (Viale Giovanni Polvani, Varenna, €7 Erwachsene, April-Oktober täglich 9:30am-7pm, das ehemalige Zisterzienserkloster, gegründet 1208, im 17. Jahrhundert in eine private Villa umgewandelt und 1939 der Provinz Como gestiftet, wird heute als wissenschaftliches Konferenzzentrum genutzt, wobei der Garten öffentlich zugänglich ist) erstreckt sich 350m entlang des Seeufers und ist der längste durchgehende Garten am Comer See. Der Garten (die 14 verschiedenen Gartenräume, der Zitronen- und Zitrusbereich, die Rosenterrasse, die Palmenpromenade, die Seeufer-Magnolienallee, die neoklassizistischen Statuen aus den Villenrenovierungen des 19. Jahrhunderts) und die Aussicht vom Nordende des Gartens (der direkte Blick hinüber nach Bellagio an der Spitze der Landzunge, die beste Tagesfotoposition für Bellagio vom See aus) machen ihn zum architektonisch vielfältigsten Garten am Ostufer des Sees.
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Chiesa di San Giorgio — die mittelalterliche Kirche oberhalb der Uferpromenade
Die Chiesa di San Giorgio (die romanische Kirche aus dem 12. Jahrhundert auf dem kleinen Platz oberhalb der Uferpromenade von Varenna, freier Eintritt, täglich 8am-noon und 3-7pm) beherbergt den wichtigsten mittelalterlichen Freskenzyklus am Comer See: Die Fresken aus dem 14. Jahrhundert im Lunette der Hauptapsis (der Christus in Mandorla, die Jungfrau mit dem Kind, die 12 Apostel, gemalt im byzantinisch beeinflussten lombardischen Gotik-Stil der Giotto-Schule, die Farben – Malachitgrün, Lapislazuli-Blau und Bleiweiß – bewahren ihre ursprüngliche Intensität aufgrund des trockenen Mikroklimas des nach Osten ausgerichteten Inneren) sind nur zugänglich, wenn man den Sakristan bittet, den Chor zu öffnen (was er kostenlos tun wird, aber eine bescheidene Spende erwartet). Das Polyptychon aus dem 15. Jahrhundert von Melerio im linken Querschiff ist das sekundäre kunsthistorische Element.
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Valsassina — das Tal oberhalb des Ostufers
Valsassina (das Tal östlich von Varenna, erreichbar über eine 15-minütige Fahrt die Serpentinenstraße von der Varenna-Station auf 200m nach Perledo auf 600m und weiter nach Barzio auf 742m, das traditionelle Bergtal der Käsehersteller und Eisenarbeiter, historisch isoliert sowohl vom See unten als auch von Mailand oben) ist das richtige Ziel für den Comer See-Besucher, der der touristischen Monokultur des Sees entfliehen möchte – die Grigne-Berge (die beiden Kalksteingipfel der Grigna Settentrionale auf 2.409m und der Grigna Meridionale auf 2.177m, das dramatischste alpine Kalksteinmassiv unmittelbar über einem italienischen See, die Kletterrouten an den Grigne ziehen seit den 1880er Jahren Mailänder Kletterer an) und der Valsassina-Käse (die formaggi di malga, die Bergweidekäse, die von den 8 Alpkäsereien, die im Sommer oberhalb von Barzio auf 1.200-1.600m Höhe noch in Betrieb sind, hergestellt und im Genossenschaftskäseladen in Pasturo zu €8-15/kg verkauft werden) sind die charakteristischen Produkte des Tals.
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Colico und der Nordsee — das Ende des Lecco-Arms
Colico (die Stadt an der Nordspitze des Comer Sees, wo der Fluss Adda in den See mündet und Schmelzwasser aus den Rätischen Alpen und Schweizer Gletschern bringt, 40 Minuten mit der Fähre von Varenna, die nördlichste größere Siedlung am See) ist der Ausgangspunkt für die dramatischste Fährfahrt auf dem Comer See: die Fähre von Colico nach Süden nach Como (1 Stunde 50 Minuten mit der langsamen Fähre, die gesamte Länge des Sees von 46km, der längste schiffbare See Italiens – die Personenfähre ist die einzige öffentliche Verkehrsoption für die gesamte Seelänge, €20 für das Vollticket des Navigazione Laghi-Dienstes). Das Forte di Fuentes (die spanische Festung aus dem 16. Jahrhundert an der Nordspitze des Sees, täglich kostenlos zugänglich, der 360-Grad-Blick auf den nördlichen Teil des Sees und die darüber liegenden Alpengipfel) ist die historische Stätte am nördlichen Ende des Tremezzina-Gebiets.
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Comer See mit dem Zug — die Strecke Mailand-Sondrio über Lecco
Der Regionalzug Milano Centrale nach Sondrio (die Lecco-Linie, hält in Varenna-Esino-Perledo und allen Dörfern am Ostufer, der Zug fährt stündlich in beide Richtungen, Milano Centrale nach Varenna 57 Minuten, €5.30 Standardtarif) ist die effizienteste Zugangsroute für das Ostufer von Mailand – deutlich schneller als die Como-Linie (Mailand nach Como Nord mit dem Malpensa Express: 35 Minuten, dann Bus oder Fähre nach Bellagio weitere 60 Minuten), um den zentralen See zu erreichen. Die Zugfahrt entlang des Ostufers (die Gleise verlaufen auf Seehöhe zwischen Lecco und Varenna, die Tunnelabschnitte unter den Landzungen, die Ausblicke auf den See direkt aus dem Wagenfenster auf Wasserhöhe) ist eine der landschaftlich dramatischsten Kurzstreckenbahnfahrten in Norditalien.