Downtown LA: Grand Central Market, Bradbury Building & Arts District
Downtown Los Angeles – jahrzehntelang als Ödland abgetan, heute eines der sich am schnellsten verändernden Stadtviertel Amerikas – beherbergt einige der außergewöhnlichsten Architekturen LAs (das Bradbury Building von 1893, das Biltmore Hotel von 1928, die Griffith Park Observatory-angrenzende City Hall von 1932) neben dem Kunstviertel, das das Lagerhausviertel durch Galerien, Ateliers und Restaurants ersetzt hat, alles verankert durch den 1917 eröffneten Grand Central Market, die demokratischste Markthalle in Kalifornien.
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Bunker Hill & Walt Disney Concert Hall (2003)
Bunker Hill – einst das viktorianische Wohnviertel im Zentrum von LA (1880er-1950er Jahre, gefüllt mit Queen Anne- und Craftsman-Häusern), zwischen 1955 und 1970 durch Stadterneuerung abgerissen und durch die brutalistischen Türme des Los Angeles Music Center und der Zentrale des Los Angeles Department of Water and Power ersetzt – ist heute das kulturelle Zentrum der Innenstadt, verankert durch Frank Gehrys Walt Disney Concert Hall (2003), die titanverkleidete Konzerthalle, die als eines der größten Werke der amerikanischen Architektur gilt: eine Reihe von Edelstahl-'Segeln', die das dekonstruktivistische Vokabular aufgreifen, das Gehry im Guggenheim Bilbao entwickelte, und die Los Angeles Philharmonic beherbergt (gegründet 1919, das Orchester, das Strawinskys Sinfonie in drei Sätzen 1946 unter Strawinskys eigenem Dirigat uraufführte). Der Music Center Komplex umfasst den Dorothy Chandler Pavilion (1964), das Mark Taper Forum (1967) und das Ahmanson Theatre (1967). Das 'Grand Avenue Project' (2024+) verwandelt die Blocks zwischen der Disney Hall und dem Grand Central Market in einen gemischt genutzten Kulturkorridor, die größte Stadtentwicklung in Downtown LA seit der Neugestaltung von Bunker Hill.
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Grand Central Market (1917)
Grand Central Market (317 South Broadway, eröffnet 1917) – der größte und älteste öffentliche Markt in Los Angeles, der das Erdgeschoss des Homer Laughlin Building (1897, Architekt Dodd) am Broadway im Herzen dessen einnimmt, was damals die wichtigste Geschäftsstraße in LA war – ist seit 1917 ununterbrochen in Betrieb und hat den Niedergang des Downtown Broadway, die Unruhen von 1965 und 1992 sowie die massive Abwanderung des Einzelhandels in Vorstadt-Einkaufszentren überlebt und sich zu einem der lebhaftesten Lebensmittelmärkte in den Vereinigten Staaten entwickelt. Der Markt heute (nach einer Revitalisierung, die um 2013 begann) mischt seine historischen Anbieter (Tacos Tumbras a Tomas, Roast to Go, der Eierstand, der seit den 1950er Jahren hier ist) mit New-Wave-Anbietern (Eggslut, der McConnell's Ice Cream-Außenposten, DTLA Cheese) und bedient einen Querschnitt von LA, der wirklich demokratisch ist: Die mexikanisch-amerikanischen Familien aus East LA, die seit drei Generationen hierher kommen, kaufen neben den Tech-Arbeitern aus dem Arts District ein. Die Broadway-Fassade – neonbeleuchtet, zur Straße hin offen – sieht fast genau so aus wie 1917.
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Bradbury Building (1893) – LAs außergewöhnlichstes Interieur
Das Bradbury Building (304 South Broadway, 1893, Architekt Sumner Hunt nach einem Entwurf, der dem Zeichner George Wyman zugeschrieben wird, der behauptete, von einer spiritualistischen Mitteilung seines toten Bruders inspiriert worden zu sein) – das berühmteste viktorianische Geschäftsgebäude im Westen der Vereinigten Staaten und eines der größten Interieurs in der amerikanischen Architektur – ist ein fünfstöckiges Bürogebäude, dessen schlichte Ziegelfassade keinen Hinweis auf das Innere gibt: einen prächtigen verglasten Atriumhof mit kunstvollen mexikanischen Fliesenböden, offenen Käfigaufzügen, ornamentalen Eisentreppen im maurischen Revival-Stil und einem Oberlichtdach, das den Innenraum mit Licht durchflutet. Das Gebäude erschien in Blade Runner (1982) als Standort von Sebastians Wohnung und J.F. Sebastians Begegnung mit Roy Batty (die Szene "Tränen im Regen" spielt auf dem Dach des Gebäudes); es wurde in über 300 Filmen und Fernsehproduktionen verwendet. Das Gebäude wurde 1962 zum Los Angeles Historic-Cultural Monument und 1977 zum National Historic Landmark erklärt und wird immer noch von Büros und einem kleinen Ausstellungsbereich genutzt.
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Little Tokyo & das Japanese American National Museum (1925/1992)
Little Tokyo (1st Street Korridor zwischen Los Angeles Street und Alameda) – das kulturelle und kommerzielle Zentrum der japanisch-amerikanischen Gemeinschaft in Südkalifornien seit den 1890er Jahren, das größte Japantown in den Vereinigten Staaten (auf seinem Höhepunkt 1940 lebten hier 30.000 Einwohner) – wurde 1942 durch die Executive Order 9066 (die Inhaftierung japanischer Amerikaner, als 110.000 japanische Amerikaner von der Westküste entfernt und in Internierungslager in der Wüste geschickt wurden) gewaltsam geräumt. Die Gemeinschaft baute sich nach 1945 wieder auf und Little Tokyo ist heute eines der wichtigsten kulturellen Erbe-Viertel in Kalifornien. Das Japanese American National Museum (JANM, 1992, im Nishi Hongwanji Buddhist Temple, 1925) ist die führende Institution, die die japanisch-amerikanische Geschichte und die Internierungserfahrung dokumentiert; das Go For Broke National Education Center (angrenzend) erinnert an das 442nd Regimental Combat Team, die am höchsten ausgezeichnete Einheit in der Geschichte der US-Armee, die ausschließlich aus japanischen Amerikanern bestand, die sich freiwillig aus Internierungslagern zum Kampf in Europa meldeten.
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Arts District (2000er-heute)
Das Arts District (das 1 Quadratmeile große Viertel, das grob vom LA River, der 7th Street, Alameda und der 3rd Street begrenzt wird) – das ehemalige Industrie-Lagerhausviertel östlich der Innenstadt, ursprünglich das Eisenbahn- und Großhandelszentrum für Produkte in Los Angeles (1880er-1970er Jahre) – begann seine Transformation in ein Kunstviertel in den 1980er Jahren, als billige Lagerflächen Künstlerateliers anzogen; das Tempo beschleunigte sich dramatisch nach 2010, als Restaurants, Galerien und Wohnungsumnutzungen die historischen Backsteingebäude füllten. Das Arts District ist heute eines der am intensivsten entwickelten Künstlerviertel in den Vereinigten Staaten – Hauser & Wirth Los Angeles (2016, in einer Getreidemühle aus den 1920er Jahren), die Sonoratown Tortilleria, die Restaurants Bestia und Bavel, die Industrierösterei Robot Coffee und das Row DTLA (ein umgebauter Großmarktkomplex) gehören zu den Ankerpunkten. Das Viertel beherbergt auch das Wurstkuche-Wurstrestaurant (2008, einer der frühen Katalysatoren) und die Angel City Brewery im 1888 erbauten Hellman Quijas Adobe Gebäude.
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LA River & East LA Gateway
Der Los Angeles River – 51 Meilen lang, von den San Gabriel Mountains bis zum Meer in Long Beach entwässernd, zwischen 1938 und 1960 nach katastrophalen Überschwemmungen im Jahr 1938 vom Army Corps of Engineers in Beton kanalisiert – ist seit den 1990er Jahren Gegenstand eines großen ökologischen Restaurierungsprojekts, als der Aktivist Lewis MacAdams begann, Beton aus dem Flussbett zu entfernen, um den Uferlebensraum wiederherzustellen. Der 'LA River Master Plan' (2020, aktualisiert 2024) sieht die Entfernung von Beton aus 11 Meilen des Flusskanals, die Wiederherstellung von Feuchtgebieten und Parks sowie die Verbindung des Flusses mit der Innenstadt durch eine durchgehende Grünfläche vor. Der vom Arts District aus sichtbare Abschnitt – östlich der Alameda Street, wo der Fluss zwischen seinen Betonmauern durch die Union Pacific Bahnhöfe fließt – repräsentiert sowohl das industrielle Erbe des Viertels als auch die umstrittene Zukunft dessen, was LAs Central Park werden könnte. Frank Gehry wurde 2014 beauftragt, die Flussrevitalisierung zu entwerfen; seine Firma hat einen Masterplan für eine 51 Meilen lange Grünfläche erstellt.
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