Venice Beach, der Santa Monica Pier & die LA-Küste
Die 35 km lange Küste von Los Angeles ist eine der prägenden Landschaften der amerikanischen Populärkultur. Diese Route konzentriert sich auf ihren ikonischsten und zugänglichsten Abschnitt: Venice Beach (die gegenkulturelle Karnevals-Promenade), den Santa Monica Pier (das offizielle Ende der Route 66) und die Viertel, die seit dem frühen 20. Jahrhundert Künstler und Bohemiens angezogen haben.
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Abbot Kinney Boulevard und das Venice Arts District
Der Abbot Kinney Boulevard — benannt nach dem Tabakmagnaten Abbott Kinney (1861-1920), der 1905 die Planresortgemeinde 'Venedig von Amerika' errichtete — ist heute die modischste Einkaufs- und Restaurantstraße in Los Angeles. Die verbleibenden Venediger Kanäle können über den Venice Canal Walk erkundet werden. Jim Morrison von den Doors lebte 1965-1966 in Venice; die Doors wurden hier gegründet und spielten ihre ersten Auftritte in den Strandbars.
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Venice Beach Boardwalk und Muscle Beach
Der Venice Beach Boardwalk (Ocean Front Walk) — der 5 km lange gepflasterte Weg entlang des Strandes — ist der eklektischste öffentliche Raum in Los Angeles. Er enthält: Muscle Beach (das Freiluft-Fitnessstudio, 1934 eröffnet, wo Arnold Schwarzenegger in den frühen 1970er Jahren trainierte); den Venice Beach Skatepark (der berühmteste Outdoor-Skatepark der Welt, völlig kostenlos); den täglichen Kunstmarkt; und die Boardwalk-Straßenkünstler.
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Main Street Venice und Rose Avenue
Die Main Street Venice — parallel zur Promenade — ist das Wohn- und Restaurantherz von Venice. Die Gegend um die Rose Avenue ist zur neuen Konzentration kreativer Unternehmen in Venice geworden: der Google Venice Campus (der nach 2012 zur Gentrifizierung beitrug und den Spitznamen 'Silicon Beach' einbrachte), Gjusta (die gefeiertste Handwerksbäckerei in Los Angeles) und das Rose Cafe (1979). Die Venice Art Walls auf der Windward Avenue sind die offizielle städtische Wandbild-Außenanlage.
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Santa Monica Pier (1909/1921) und Route-66-Ende
Der Santa Monica Pier — ein 490 Meter langer Pier in die Santa Monica Bay — ist die meistbesuchte Touristenattraktion in Los Angeles (ca. 8 Millionen Besucher pro Jahr) und der offizielle Endpunkt der Route 66. Er enthält den Pacific Park (der Vergnügungspark mit dem solarbetriebenen Riesenrad), den Looff Hippodrome (1916, Nationales Historisches Wahrzeichen, das Karussell in 'Der Clou' und 'Forrest Gump') und das Santa Monica Pier Aquarium.
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Santa Monica State Beach und Third Street Promenade
Der Santa Monica State Beach — der 5,6 km lange Sandstrand nördlich des Piers — ist der meistbesuchte Strand in den USA (ca. 15 Millionen Besucher pro Jahr). Die Third Street Promenade — die 3-Häuserblock-Fußgänger-Einkaufsstraße, in ihrer autofreien Form seit 1989 — ist die belebteste Fußgänger-Einzelhandelsstraße im Westen der USA.
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Palisades Park und die Santa Monica Klippen
Der Palisades Park — der 10 Hektar große Klippen-Park über der PCH, 1892 angelegt — ist der angenehmste öffentliche Park in Los Angeles für seine Kombination aus Aussichten (die gesamte Santa Monica Bay bis zur Insel Catalina) und den alten Eukalyptus- und Ficus-Bäumen. Die Camera Obscura (seit 1899 in Betrieb, eine der wenigen in den USA) projiziert ein Live-Bild des Strandes.