Salt Lake City R3: Capitol Reef (160km lange Waterpocket Fold Monoklinale, Fruita Obstgärten von 1880 mit 2700 Bäumen zum kostenlosen Pflücken in der Saison, Goblin Valley Pilz-Hoodoos zum freien Erkunden, Grand Staircase-Escalante von Clinton 1996 gegründet, von Trump 2017 reduziert, von Biden 2021 wiederhergestellt), HLT-Kirche (17M Mitglieder, 70000 Missionare in 160 Ländern, am schnellsten wachsende US-Religion, Subsahara-Afrika 1M auf 3M 2010-2024, Mitt Romney 2012 erster HLT-Kandidat, Priestertumsbeschränkung 1978 Offizielle Erklärung 2 Spencer Kimball, Deseret News KSL Bonneville Communications 35 Sender), Jazz (1979 von New Orleans umgezogen, daher der Name Jazz, Karl Malone 36928 Punkte zweitbester aller Zeiten, Stockton Rekordhalter bei Assists und Steals, 1997-1998 Finals gegen Bulls verloren, Jordan Flu Game 38 Punkte, Jordan Last Shot 5,2 Sekunden 1998, Holy War BYU Utes), Native American (Fremont-Kultur 700-1300 n. Chr. Petroglyphen, Newspaper Rock 650+ Petroglyphen 2000 Jahre, Ancestral Puebloans Mesa Verde, Ute-Volk, nach dem Utah benannt ist, Black Hawk War 1865-1868 Uintah Ouray Reservation), Wasatch Front (2,5M Menschen 80% Utah, höchste US-Geburtenrate 2,1 landesweit, Silicon Slopes Qualtrics USD 15B Domo Overstock, BYU 36000 größte private US-Universität HLT-Ehrenkodex), Olympische Spiele 2002 (IOC-Skandal USD 1,2M 10 Mitglieder ausgeschlossen, Eiskunstlauf französischer Richter russisches Paar Gold kanadisches Sale Pelletier zweites Gold beispiellos, Utah Olympic Park Bobbahn öffentlich 120km/h, Oval Uytdehaage zwei Weltrekorde schnellstes Eis, 2034 im Juli 2023 vergeben USD 3,5-4B).
Salt Lake City R3: Capitol Reef (Waterpocket Fold Monoklinale, Fruita 2700 Bäume kostenlos pflücken, Goblin Valley frei begehbare Hoodoos, Grand Staircase Clinton 1996 Trump reduziert Biden wiederhergestellt), HLT (17M Mitglieder, 70000 Missionare, 160 Länder, Afrika 1M auf 3M 2010-2024, Romney 2012 erster großer HLT-Kandidat, Priestertumsbeschränkung 1978 Kimball, Deseret News KSL Bonneville), Jazz (New Orleans 1979 Malone 36928 zweitbester aller Zeiten, Stockton Rekordhalter Assists Steals, 1997-1998 Finals verloren Bulls, Flu Game Last Shot 5,2 Sekunden 1998), Native American (Fremont 700-1300 n. Chr. Petroglyphen, Newspaper Rock 650+ Glyphen 2000 Jahre, Ute-Volk, nach dem Utah benannt ist, Black Hawk War 1865-1868 Uintah Reservation), Wasatch Front (2,5M 80% Utah, höchste Geburtenrate, Silicon Slopes Qualtrics USD 15B Domo Overstock, BYU 36000 größte private HLT), Olympische Spiele (IOC-Skandal USD 1,2M 10 ausgeschlossen, Eiskunstlauf französischer Richter zweites Gold beispiellos, Park Bobbahn 120km/h, Oval schnellstes Eis, 2034 USD 3,5-4B).
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Capitol Reef, Goblin Valley und das Colorado-Plateau
Capitol Reef Nationalpark (an der 52 Scenic Drive, Torrey, Utah, 3,5 Stunden südlich von Salt Lake City über I-15 und US 50): der am wenigsten besuchte der Utah Mighty Five Nationalparks (ungefähr 1,3 Millionen Besucher pro Jahr) und in vielerlei Hinsicht der lohnendste – eine 160 km lange Monoklinale (der Waterpocket Fold, eine Falte in der Erdkruste, die vor 65-90 Millionen Jahren entstand, als das Colorado-Plateau angehoben wurde), die außergewöhnliche geologische Formationen aus rotem, weißem und cremefarbenem Navajo-Sandstein enthält. Der Fruita Rural Historic District (innerhalb von Capitol Reef): die erhaltenen Obstgärten der mormonischen Pioniere, die 1880 die Gemeinde Fruita gründeten, mit etwa 2700 Obstbäumen, die immer noch saisonal Früchte tragen (Besucher dürfen in der Saison kostenlos Obst pflücken – Kirschen im Juni, Pfirsiche im August, Äpfel im September). Goblin Valley State Park (an der 2801 N Goblin Valley Road, Green River, Utah, etwa 3,5 Stunden südlich von Salt Lake City): die außergewöhnliche Landschaft tausender pilzförmiger Sandsteinformationen (genannt Goblins oder Hoodoos) aus rot-orangem Entrada-Sandstein, zugänglich für freie Erkundung (keine Wege erforderlich), was Goblin Valley zum spielerischsten und taktilsten Outdoor-Erlebnis in Utah macht. Grand Staircase-Escalante National Monument (mit 745 km2, gegründet von Präsident Clinton am 18. September 1996, das größte National Monument in den Vereinigten Staaten zum Zeitpunkt seiner Gründung, später von Präsident Trump 2017 reduziert und von Präsident Biden 2021 teilweise wiederhergestellt): die abgelegene Canyon- und Mesa-Landschaft zwischen Capitol Reef und Bryce Canyon, mit einigen der schönsten Slot Canyons im amerikanischen Südwesten (Peek-a-Boo und Spooky Gulch Slot Canyons), die nur mit Allradfahrzeugen zugänglich sind.
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Die HLT-Kirche heute – Wachstum, Kontroversen und globale Reichweite
Die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage im 21. Jahrhundert: Die HLT-Kirche ist die am schnellsten wachsende Religion amerikanischen Ursprungs, mit etwa 17 Millionen Mitgliedern im Jahr 2024 (verglichen mit etwa 1 Million im Jahr 1950 – eine 17-fache Zunahme in 74 Jahren). Das Wachstum der Kirche wurde hauptsächlich durch ein außergewöhnliches Missionarsprogramm (etwa 70000 Vollzeitmissionare in 160 Ländern zu jeder Zeit, die 18-24-monatige Missionen ab dem Alter von 18-19 Jahren für Männer und 19 Jahren für Frauen absolvieren), eine hohe Geburtenrate unter gläubigen Mitgliedern (die Geburtenrate in Utah ist die höchste aller US-Bundesstaaten) und das Konversionswachstum in Lateinamerika, Afrika und Asien (die Kirche wächst am schnellsten in Subsahara-Afrika, wo die Mitgliederzahl von etwa 1 Million im Jahr 2010 auf etwa 3 Millionen im Jahr 2024 gestiegen ist). Heilige der Letzten Tage und die US-Präsidentschaftswahl 2012: Mitt Romney (geboren am 12. März 1947 in Detroit, Michigan) wurde 2012 der erste HLT-Präsidentschaftskandidat einer großen amerikanischen Partei und verlor gegen Barack Obama. Romney wurde 2018 in den US-Senat für Utah gewählt und wurde zu einem der prominentesten republikanischen Kritiker von Donald Trump. Die Kontroverse um die Priestertumsbeschränkung: Von der Gründung der Kirche bis zum 1. Juni 1978 verweigerte die HLT-Kirche Mitgliedern afrikanischer Abstammung das Priestertum (und damit die volle Teilnahme an Tempelzeremonien und den Zugang zu Führungspositionen) – eine Politik, die von der Kirche heute als falsch anerkannt wird. Die Offenbarung von 1978 (Offizielle Erklärung 2, 8. Juni 1978) wurde von Kirchenpräsident Spencer W. Kimball empfangen und beendete die Beschränkung. Der politische und wirtschaftliche Einfluss der HLT-Kirche in Utah: Die Kirche besitzt etwa 1-2 Millionen Hektar landwirtschaftlicher Fläche in Utah und im Westen der USA, die Deseret News (eine der beiden großen Tageszeitungen Utahs), Bonneville Communications (ein Medienunternehmen mit 35 Radio- und Fernsehsendern) und KSL Television.
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Salt Lake City und die Utah Jazz – Sportkultur
Utah Jazz: Das NBA-Franchise zog 1979 von New Orleans nach Salt Lake City um (nach zwei Saisons als New Orleans Jazz – daher der Name Jazz in einer Stadt ohne besondere Jazz-Tradition, eine der ironischsten Beibehaltungen von Franchise-Namen im amerikanischen Sport). Das Delta Center (an der 301 S Temple, Innenstadt Salt Lake City, Eröffnung 1991, Kapazität 18306): die Heimspielstätte der Jazz, auch genutzt für Utah Grizzlies (ECHL Hockey) Spiele und große Konzerte. Die goldene Ära der Jazz (1994-1998): die Utah Jazz mit Karl Malone (geboren am 24. Juli 1963, Summerfield, Louisiana) als Power Forward und John Stockton (geboren am 26. März 1962, Spokane, Washington) als Point Guard – die größte Power Forward-Point Guard-Kombination in der NBA-Geschichte – erreichten die NBA Finals sowohl 1997 als auch 1998 und verloren beide Male gegen Michael Jordans Chicago Bulls. Karl Malone (der Mailman, zweitbester NBA-Scorer aller Zeiten mit 36928 Punkten, nur hinter Kareem Abdul-Jabbar) und John Stockton (der Allzeit-Führende bei Assists und Steals) sind zwei der 75 größten NBA-Spieler, die jemals bei der 75-jährigen Jubiläumsfeier der Liga genannt wurden. Der Herzschmerz von 1997-1998: die von Jordan angeführten Bulls (die größte Dynastie in der NBA-Geschichte, die mit Michael Jordan 6 Meisterschaften in 8 Jahren gewann) besiegten die Jazz in beiden Finals – das Spiel 5 von 1997 (das Flu Game, in dem Jordan spielte und 38 Punkte erzielte, obwohl er an einer offensichtlichen Lebensmittelvergiftung oder Krankheit litt, die ihn kaum stehen ließ) und das Spiel 6 von 1998 (der Last Shot, bei dem Jordan den Meisterschafts-entscheidenden Sprungwurf über Bryon Russell 5,2 Sekunden vor Schluss traf) sind zwei der berühmtesten Momente in der NBA-Geschichte. BYU Cougars und University of Utah Utes: die Football- und Basketball-Rivalität zwischen der Brigham Young University (in Provo, 50 km südlich von Salt Lake City) und der University of Utah ist eine der intensivsten im College-Sport – der Heilige Krieg.
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Das Great Basin und das indianische Erbe von Utah
Indianisches Erbe Utahs: Utah war vor dem europäischen Kontakt die Heimat mehrerer eigenständiger indianischer Kulturen und beherbergt weiterhin etwa 50000 Indianer, die 9 bundesweit anerkannte Stämme repräsentieren. Die Fremont-Kultur (ca. 700 n. Chr. bis 1300 n. Chr.): die prähistorischen Bewohner des Großen Beckens, die in Grubenwohnungen lebten, in den Tälern Mais und Bohnen anbauten und eine außergewöhnliche Tradition von Petroglyphen (Felsbilder, die in Wüstenlack auf Canyonwände gehackt wurden) und Piktogrammen (gemalte Felsbilder) schufen, die zu den schönsten Beispielen prähistorischer Felskunst in Nordamerika gehören. Newspaper Rock State Historic Monument (am US Highway 211, 87 km westlich von Moab, Utah): die einzelne Felsplatte mit über 650 Petroglyphen, die mehreren indigenen Kulturen über etwa 2000 Jahre zugeschrieben werden – eine der dichtesten und vielfältigsten Konzentrationen prähistorischer Felskunst der Welt. Die Ancestral Puebloans (früher Anasazi genannt): die prähistorische Kultur (ca. 100 v. Chr. bis 1300 n. Chr.), die die Felsenwohnungen und Mesa-Top-Dörfer der Four Corners Region (wo Utah, Colorado, Arizona und New Mexico zusammentreffen) baute – einschließlich des Mesa Verde Nationalparks (in Colorado, 6 Stunden südlich von Salt Lake City) und des Hovenweep National Monuments (im südöstlichen Utah). Das Volk der Ute (die indigenen Menschen, nach denen Utah benannt ist, von Nuutsiu – Menschen der Berge – in der Ute-Sprache): die Ute Nation besetzte historisch die Wasatch Range, das Uinta Basin und das Colorado River Plateau und wurde nach dem Black Hawk War (1865-1868, der zerstörerischste indianische Konflikt in der Geschichte Utahs) gewaltsam in die Uintah and Ouray Reservation (im Uinta Basin, etwa 200 km östlich von Salt Lake City) umgesiedelt.
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Die Wasatch Front – Urbanes Utah und der Provo Korridor
Die Wasatch Front (der urbane Korridor, der sich 240 km von Ogden im Norden bis Provo im Süden entlang des Fußes der Wasatch Range erstreckt): die am dichtesten besiedelte Region Utahs, mit etwa 2,5 Millionen Menschen – 80% der Gesamtbevölkerung Utahs – die innerhalb von 80 km von Salt Lake City leben. Der Bevölkerungsboom: Utah gehört konstant zu den drei am schnellsten wachsenden Staaten der Vereinigten Staaten (zusammen mit Texas und Florida), wobei das Bevölkerungswachstum durch hohe Geburtenraten (die höchsten im kontinentalen US, durchschnittlich 2,1 Kinder pro Frau landesweit und 2,5-3,0 in stark HLT-geprägten Gemeinden), Binnenmigration aus Kalifornien (etwa 100000 kalifornische Einwohner ziehen jedes Jahr nach Utah, angezogen von niedrigeren Wohnkosten, der Steuerstruktur und der Outdoor-Freizeitwirtschaft) und dem Wachstum des Technologiesektors angetrieben wird. Silicon Slopes (der Spitzname für den Technologiekorridor entlang der Wasatch Front, zentriert auf Lehi, Draper und South Salt Lake County, etwa 25-40 km südlich der Innenstadt von Salt Lake City): die Konzentration von Technologieunternehmen, die Utah zu einer der am schnellsten wachsenden Tech-Wirtschaften in den Vereinigten Staaten gemacht hat. Bemerkenswerte Silicon Slopes Unternehmen sind Qualtrics (gegründet 2002 in Provo, heute ein 15 Milliarden USD Datenanalyseunternehmen), Domo (gegründet 2010 von Josh James, dem Unternehmer, der auch Omniture mitgegründet hat), Overstock.com (gegründet 1999 in Salt Lake City von Patrick Byrne) und zahlreiche Startups, die vom HLT-Venture-Capital-Ökosystem finanziert werden. Brigham Young University (am 1 BYU Campus, Provo, Utah, 50 km südlich von Salt Lake City, gegründet 1875): die größte private Universität in den Vereinigten Staaten nach Einschreibungszahlen (etwa 36000 Studenten), im Besitz und betrieben von der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage, mit der höchsten sportlich-akademischen Balance aller großen Sportschulen (die Universität erlaubt keinen Alkohol, Kaffee oder vorehelichen Sex – ihr Ehrenkodex ist der restriktivste aller großen US-Universitäten).
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Salt Lake City und das Erbe der Olympischen Winterspiele
Die Olympischen Winterspiele 2002 in Salt Lake City: Die Spiele waren vor der Eröffnungszeremonie von Kontroversen geprägt (das Bewerbungskomitee von Salt Lake City hatte etwa 1,2 Millionen USD an Zahlungen, Geschenken und Vorteilen an IOC-Mitglieder und deren Verwandte gezahlt – ein Skandal, der 1998 ausbrach und zur Ausweisung von 10 IOC-Mitgliedern und großen Reformen des IOC-Bewerbungsverfahrens führte) und während der Spiele vom Eiskunstlaufskandal (die französische Richterin Marie-Reine Le Gougne gab unter Druck zu, das russische Paar Anton Sikharulidze und Elena Berezhnaya im Paarlauf als Erste bewertet zu haben, im Austausch für die Unterstützung der russischen Föderation bei der Bewertung französischer Eistänzer – der erste olympische Korruptionsskandal in der Geschichte des Eiskunstlaufs, der zu der ungewöhnlichen Entscheidung führte, dem kanadischen Paar Sale und Pelletier eine zweite Goldmedaille zu verleihen). Trotz der Kontroversen galten die Spiele von 2002 weithin als sportlicher und organisatorischer Erfolg. Die Olympischen Wettkampfstätten: Der Utah Olympic Park (an der 3419 Olympic Pkwy, Park City, 55 km östlich von Salt Lake City): die alpine Wettkampfstätte, die heute als öffentliche Attraktion mit Bobfahrten (das einzige öffentliche Bob-Erlebnis in den Vereinigten Staaten, ganzjährig geöffnet, erreicht 120km/h), Freestyle-Skiing und Skisprung-Ausstellungen betrieben wird. Das Utah Olympic Oval (an der 5662 Cougar Lane, Kearns, 20 km südwestlich der Innenstadt von Salt Lake City): die überdachte Eisschnelllaufhalle, in der der niederländische Skater Jochem Uytdehaage zwei Weltrekorde aufstellte und an einem einzigen Tag 7 nationale Rekorde erzielt wurden – das schnellste Eis in der olympischen Geschichte. Die Olympischen Winterspiele 2034: Salt Lake City wurde im Juli 2023 vom IOC offiziell die Austragung der Winterspiele 2034 zugesprochen, was sie zur ersten Stadt macht, der die Winterspiele zweimal verliehen werden. Das Budget für die Spiele 2034 wird auf 3,5-4 Milliarden USD geschätzt.
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