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Watsons Bay, South Head & Vaucluse: Sydneys dramatische östliche Hafeneinfahrt

Die östlichen Landzungen des Sydney Harbour – Watsons Bay, South Head und die Vaucluse-Halbinsel – bewahren das dramatischste Zusammentreffen des Pazifischen Ozeans und des Sydney Harbour, mit Klippenpfaden zum Leuchtturm, dem historischen Fischerdorf Watsons Bay, dem Küstenpark Gap Bluff, dem Vaucluse House (dem schönsten Kolonialhaus Australiens) und dem Nielsen Park (Sydneys schönster Hafenbadestrand).

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Watsons Bay Village & Doyles on the Beach (1885)
Watsons Bay (das Hafendorf an der Spitze der South Head-Halbinsel, erreichbar mit der Fähre vom Circular Quay – die 35-minütige Fährfahrt führt entlang der gesamten Länge des inneren Hafens, durch die Heads, zur geschützten Bucht von Watsons Bay – die älteste Fischersiedlung Australiens, die noch als Wohnsiedlung betrieben wird, 1788 als Lotsenstation zur Führung ankommender Schiffe durch die Heads gegründet, mit einer kontinuierlichen Besiedlungsgeschichte seit 1792) – enthält: Doyles on the Beach (Marine Parade, Watsons Bay, gegründet 1885, das älteste Fischrestaurant Australiens in ununterbrochenem Betrieb unter einer einzigen Familie: Die Familie Doyle betreibt das Restaurant seit fünf Generationen seit 1885, was es zu Australiens ältestem ununterbrochenen Familienrestaurantunternehmen macht; das ursprüngliche Doyles on the Beach war ein Strandkiosk, der Fish and Chips an Tagesausflügler verkaufte, 1895 zu einem vollständigen Restaurant erweitert; das aktuelle Restaurant serviert Sydney Rock Austern, Blaue Schwimmkrabben und die berühmte 'Doyles Seafood Platter' – das Gericht, das am meisten mit traditionellem Sydney-Hafen-Dining assoziiert wird – jeden Tag des Jahres, einschließlich Weihnachten), den Camp Cove Beach (ein kleiner, nach Süden ausgerichteter Hafenstrand unmittelbar innerhalb von South Head, geschützt vor dem Seegang, ruhig und flach, der historisch bedeutendste Strand in Sydney – hier landete Gouverneur Arthur Phillip am 21. Januar 1788, um den inneren Hafen zu erkunden und wählte ihn als Standort für die neue Siedlung, was 6 Tage später direkt zur Gründung Sydneys führte), und das Watsons Bay Boutique Hotel (Marine Parade, ein denkmalgeschütztes Hotel aus den 1880er Jahren, das 2013 umgebaut wurde, mit dem beliebtesten Biergarten am Hafen in Sydney, täglich geöffnet, zieht an sonnigen Wochenenden über 1.000 Besucher an).
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The Gap Bluff & Gap Park
The Gap (Marine Drive, Watsons Bay, die dramatische, dem Meer zugewandte Klippe am südlichen Ende der South Head-Halbinsel, wo die Pazifikwellen gegen 25 Meter hohe vertikale Sandsteinklippen branden) – das beeindruckendste natürliche Küstenspektakel, das in Sydney mit öffentlichen Verkehrsmitteln erreichbar ist – war der Ort der schlimmsten maritimen Katastrophe in der Geschichte des Sydney Harbour: das Wrack der Dunbar (ein 1.321 Tonnen schweres eisernes Passagierschiff mit 121 Auswanderern aus Plymouth, England, das in einem heftigen Sturm in der Nacht des 20. August 1857 die Hafeneinfahrt verfehlte und an den Felsen am Fuße von The Gap zerschellte, mit nur einem Überlebenden von 122 an Bord; das Wrack der Dunbar ist bei Ebbe sichtbar und die Überreste des Schiffsankers werden im nahegelegenen Museum am Leuchtturm ausgestellt). The Gap ist leider auch Sydneys bedeutendster Ort für Suizide durch Sprung; das Gebiet verfügt jetzt über Sicherheitsbarrieren, Beleuchtung und wird regelmäßig patrouilliert. Der Watsons Bay Cliff Walk (der 2 Kilometer lange Wanderweg von The Gap nach Norden entlang der Klippe zum South Head Lighthouse, vorbei am Dunbar-Denkmal, den Signalstationsgebäuden und dem Klippenabstieg Jacob's Ladder) ist der schönste kurze Klippenweg in Sydney.
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South Head & Hornby Lighthouse (1858)
South Head (die felsige Landzunge an der äußersten Spitze der South Head-Halbinsel, der südliche Eingangspunkt des Sydney Harbour, zugänglich über einen 1 Kilometer langen Spaziergang vom Watsons Bay Fähranleger durch das Gelände der HMAS Watson Royal Australian Navy) – bietet die dramatischste Aussicht auf die Einfahrt des Sydney Harbour: die 1 Kilometer breite Passage zwischen South Head und North Head, durch die alle Schiffe, die Sydney anfahren oder verlassen, passieren müssen, mit der Tasmanischen See im Osten und der gesamten Ausdehnung des inneren Hafens – dem Opernhaus, den CBD-Türmen und der Harbour Bridge – im Westen sichtbar. Der Hornby Lighthouse (1858, ein rot-weiß gestreifter Leuchtturm, der an der äußersten Spitze von South Head für 13.500 £ gebaut wurde, um eine Wiederholung der Dunbar-Katastrophe zu verhindern – nur 13 Monate trennten die Inbetriebnahme des Leuchtturms vom Wrack der Dunbar) – der meistfotografierte Leuchtturm Australiens – ist immer noch in Betrieb, wurde 1975 automatisiert und erzeugt alle 5 Sekunden einen weißen Blitz, der 14 Seemeilen auf See sichtbar ist. Lady Bay Beach (unmittelbar südlich des Leuchtturms, eine nach Norden ausgerichtete Bucht, die nur über den Klippenweg erreichbar ist, einer von drei lizenzierten FKK-Stränden in der Metropolregion Sydney, die schönste mit den Füßen erreichbare Meeresbadebucht im Sydney Harbour National Park).
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Vaucluse House (1827) & Vaucluse Peninsula
Vaucluse House (Wentworth Road, Vaucluse, 1827-1853, das koloniale gotische Revival-Herrenhaus von William Charles Wentworth – dem Entdecker, Anwalt, Dichter und politischen Reformer, der 1813 die erste Überquerung der Blue Mountains anführte, 1824 die Zeitung The Australian mitbegründete und 1853 die erste Verfassung für die Kolonie New South Wales verfasste – die bedeutendste Kolonialresidenz in Australien hinsichtlich der historischen Bedeutung ihrer Bewohner, größtenteils mit originalen Möbeln und Objekten der Familie Wentworth ausgestattet, verwaltet vom Historic Houses Trust of NSW) – umfasst ein 27 Hektar großes Anwesen (das größte intakte Kolonialanwesen im Großraum Sydney, mit einem funktionierenden Gemüsegarten, einem in den Hügel gebauten Erdkeller, einem Gebäudekomplex aus dem 19. Jahrhundert, der ein Kutschenhaus, Ställe, eine Molkerei und Dienstbotenquartiere umfasst, sowie Originalpflanzungen, einschließlich Wentworths berühmter Glyzinie – über 200 Jahre zu einer 40 Meter langen Pergola geformt und das bedeutendste Gartenbauobjekt im Großraum Sydney) – ist mittwochs bis sonntags geöffnet (montags und dienstags geschlossen), bietet kostenlosen Eintritt zu den Anlagen und Gärten (Eintritt zum Haus gegen Gebühr). Vaucluse (der Vorort, der Vaucluse House umgibt, durchweg der teuerste Vorort Australiens nach dem Medianhauspreis: Medianhauspreis 9,5 Millionen $ ab 2024, wobei das teuerste jemals in Australien verkaufte Haus – 5 Coolong Road, Vaucluse, 2022 für 130 Millionen $ verkauft – innerhalb der Grenzen des Vorortes liegt).
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Nielsen Park & Shark Beach (1910)
Nielsen Park (Marine Drive, Vaucluse, der 40 Hektar große Landzungenpark an der inneren Hafenseite der Vaucluse-Halbinsel, Teil des Sydney Harbour National Park, mit Shark Beach – durchweg zum schönsten Hafenbadestrand in Sydney gewählt – und dem Nielsen Park Kiosk (1910, ein denkmalgeschütztes Steingebäude mit Veranda mit Blick auf den Strand, das seit 1910 als Café Fisch und Chips, Scones und Devonshire Teas verkauft, der schönste Picknickplatz am Sydney Harbour) – der Strand ist durch ein Haifischnetz geschützt (installiert 1934, das älteste noch in Betrieb befindliche Haifischnetz in New South Wales) und ist nach Norden zum Hafen ausgerichtet, was das Schwimmen in ruhigem, klarem Wasser mit Blick auf das Opernhaus, das CBD und die Harbour Bridge über die 5 Kilometer breite Hafenfläche ermöglicht. Nielsen Park wurde als Drehort für die Fernsehserie Packed to the Rafters (ABC, 2008-2013) und als Konzertort für das Sydney Festival (jährliche Hafenkonzerte im Nielsen Park, Kapazität 5.000, der schönste Open-Air-Konzertort am Sydney Harbour) genutzt.
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Rose Bay & Double Bay (Sydneys Uferorte)
Rose Bay (die größte Bucht an der Uferpromenade des Sydney Harbour östlich des CBD, ein Wohnvorort, bekannt für die Rose Bay Seaplane Base (der erste kommerzielle Flughafen Australiens, betrieben ab 1938, als Short Empire Flugboote Rose Bay als Endpunkt für den Empire Mail Service zwischen Sydney und Southampton über Singapur und Karatschi nutzten; die Basis wird heute noch von Sydney Seaplanes für Rundflüge und Flüge zur NSW South Coast und ins Hunter Valley betrieben) und den Lyne Park (der Uferpark am Wasser von Rose Bay, angrenzend an die Wasserflugzeugbasis, der schönste Rasen-Picknickplatz am Sydney Harbour, beliebt wegen seiner Hafenblicke und seiner Nähe zum Double Bay Fähranleger)) und Double Bay (das modische Einzelhandelsviertel unmittelbar westlich von Rose Bay, von Sydneysidern wegen seines Rufs für teure Immobilien und Luxuseinzelhandel als 'Double Pay' bekannt, mit: der Bay Village Foodhall (ein gehobener Delikatessenkomplex), dem Royal Motor Yacht Club (1892, der älteste Motorjachtclub in New South Wales), dem Cosmopolitan Centre (1966, das erste Vorstadt-Einkaufszentrum in den östlichen Vororten) und dem Double Bay Kino (eines der wenigen verbliebenen Einzelsaal-Kinos in der Metropolregion Sydney)).