Akihabara & Ueno: Electric Town, Japans größte Museumsmeile & Ameyoko Markt
Der Korridor Akihabara-Ueno, der sich zwischen zwei der markantesten Viertel Tokios erstreckt, deckt zwei völlig unterschiedliche Seiten der japanischen Popkultur ab: Akihabara („Electric Town“) ist das globale Zentrum für Anime, Manga, Videospiele und Unterhaltungselektronik – eine vertikale Stadt spezialisierter Einzelhändler, die acht Stockwerke hoch gestapelt sind; Ueno ist das kulturelle und intellektuelle Zentrum des östlichen Tokio und beherbergt Japans größte Konzentration an nationalen Museen (fünf in einem Park), den Ueno Zoo (Japans ältester, 1882) und Ameyoko – einen Straßenmarkt, der direkt vom Schwarzmarkt abstammt, der nach dem Zweiten Weltkrieg an dieser Stelle operierte.
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Akihabara Electric Town — Die globale Hauptstadt für Anime & Elektronik
Akihabara (秋葉原) entwickelte sich von einem Schwarzmarkt für Elektronikkomponenten nach dem Krieg in den 1980er Jahren zur weltweit dichtesten Konzentration von Elektronikgeschäften; in den 1990er bis 2000er Jahren entwickelte es sich weiter zum globalen Zentrum der Otaku-Kultur (Anime, Manga, Videospiele, Figuren). Die Haupteinkaufsstraße (Chuo Dori, sonntags von 13–18 Uhr für den Verkehr gesperrt, wodurch ein Fußgängerfest entsteht) ist gesäumt von 8-stöckigen Einzelhandelstürmen: Yodobashi Akiba (der größte Elektronikhändler in Tokio), Super Potato (Vintage-Videospiele aus den 1970er bis 1990er Jahren in den oberen Stockwerken, neue Spiele und Konsolen unten), Mandarake (Doujinshi – von Fans produzierte Manga – und gebrauchte Anime-Merchandise), Kotobukiya und Good Smile Company (Sammelfiguren von 5.000 Yen bis 500.000 Yen). Die Seitenstraßen haben hohe Konzentrationen von spezialisierten Komponentenläden (für Elektronik-Bastler) und Maid-Cafés (wo Kellnerinnen in französischen Zimmermädchenkostümen Essen servieren und Lieder singen; eine 45-minütige Sitzung für zwei kostet etwa ¥3.000–¥5.000; Maidreamin und AKB48 Cafe sind die größten Ketten). Akihabara ist an Wochenendnachmittagen am aktivsten.
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2K540 Aki-Oka Artisan — Handwerksworkshops unter den Eisenbahnbögen
2K540 Aki-Oka Artisan ist ein Komplex mit 60 Handwerks- und Designgeschäften, der unter den erhöhten Eisenbahnbögen der JR Yamanote Linie zwischen den Bahnhöfen Akihabara und Okachimachi gebaut wurde (der Name bezieht sich auf die Entfernung – 2.540 Meter – vom Bahnhof Tokio). Die gemauerten Gewölbe wurden in saubere, moderne Studios umgewandelt, in denen Kunsthandwerker arbeiten und direkt an die Öffentlichkeit verkaufen: Lederwaren, Holzobjekte, Schmuck, Keramik, japanische Papierwaren. Der Komplex kontrastiert stark mit dem Neon-Überschuss des nahe gelegenen Akihabara und repräsentiert einen anderen Strang der japanischen materiellen Kultur – die Betonung von handgefertigtem Handwerk und der Erhaltung traditioneller Fähigkeiten. Eintritt frei; die meisten Geschäfte sind von 11 bis 20 Uhr geöffnet, dienstags geschlossen.
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Ueno Park — Fünf Nationalmuseen in einer Grünanlage
Der Ueno Park (上野公園), ein 53 Hektar großer öffentlicher Park, der 1873 auf dem Gelände des Kan'ei-ji Tempels (dessen Vorgänger 1868 in der letzten Schlacht des Übergangs von Edo nach Meiji zerstört wurde) angelegt wurde, beherbergt Japans größte Konzentration nationaler Institutionen: das Tokyo Nationalmuseum (das älteste und größte Kunstmuseum Japans mit 120.000 Objekten und 3.000 Werken in Dauerausstellung – die Sammlung des Honkan-Gebäudes deckt japanische Kunst von der Jomon-Periode bis zur Edo-Periode ab), das Nationalmuseum für westliche Kunst (von Le Corbusier, 1959 – ein UNESCO-Weltkulturerbe mit Rodins Höllentoren und Der Denker im Innenhof), das Nationalmuseum für Natur und Wissenschaft, das Tokyo Metropolitan Art Museum und das Nationalmuseum für westliche Kunst. Der Park ist Tokios berühmtester Ort für Kirschblüten (Mitte März bis Anfang April: Die blauen Planen für die Hanami-Partys beginnen Wochen im Voraus zu erscheinen); der Shinobazu-Teich im Süden mit seinen Lotusbeeten und Ruderbooten ist einer der angenehmsten Orte in ganz Tokio.
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Tokyo Nationalmuseum — 120.000 Jahre japanischer Kunst
Das Tokyo Nationalmuseum (東京国立博物館), 1872 gegründet, ist das älteste und größte Museum Japans und beherbergt 120.000 Objekte aus jeder Epoche und jedem Medium der japanischen Kunst und Archäologie. Das Hauptgebäude (Honkan, von Jin Watanabe, 1938, im 'Imperial Crown'-Architekturstil, der westliche neoklassizistische Formen mit japanischen Tempeldachprofilen verband) zeigt die Dauerausstellung: Jomon-Zeit Tonfiguren (Dogu), Yayoi-Bronze-Glocken, Nara-Zeit buddhistische Skulpturen, Kamakura-Zeit Rüstungen, Schirme und Rollen aus den Muromachi- bis Edo-Perioden. Das Heiseikan (1999) zeigt japanische archäologische Funde, darunter Jomon-Keramik, die als eine der raffiniertesten prähistorischen Keramikkunstwerke der Welt gilt. Das Toyokan (1968) zeigt asiatische Kunst aus China, Korea, Zentralasien, Südostasien und Indien. Die National Treasure Galleries im zweiten Stock des Honkan zeigen wechselnde Auswahlen aus den 89 Nationalschätzen und 648 wichtigen Kulturgütern des Museums. Planen Sie mindestens 3 Stunden ein; das Museumscafé hat eine Terrasse mit Blick auf den Garten.
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Ameyoko Markt — Der Nachkriegs-Schwarzmarkt, der nie verschwand
Ameyoko (アメ横), ein 500 Meter langer überdachter und halboffener Straßenmarkt, der parallel zur Yamanote-Linie zwischen den Bahnhöfen Ueno und Okachimachi verläuft, entstand direkt aus dem Schwarzmarkt, der an diesem Ort in den Jahren unmittelbar nach dem Zweiten Weltkrieg operierte (als amerikanische Militärüberschusswaren, einschließlich Schokolade – 'ame' auf Japanisch – hier illegal gehandelt wurden). Anfang der 1950er Jahre entwickelte er sich zu einem legalen Markt und ist seitdem im Wesentlichen unverändert geblieben: 400 Stände und Geschäfte, die frischen Fisch, Trockenwaren (große Auslagen von getrocknetem Tintenfisch, Seegurke, Kombu-Algen), frische Produkte, Kosmetika, Mode (einschließlich offen verkaufter Fälschungen), Militärüberschüsse und billige Süßigkeiten verkaufen. Der Markt ist am belebtesten in den Tagen vor Neujahr (Hatsuuri-Saison, Ende Dezember), wenn die Kombination aus Jahresend-Verhandlungen, Fischständen, die Meerbrassen und Hummer für Osechi-Neujahrsgerichte stapeln, und der schieren Dichte der Menschen ihn zu einem der intensivsten Stadterlebnisse in Tokio macht. An gewöhnlichen Wochentagen ist es viel ruhiger und ein guter Ort, um frischen Fisch, Snacks und günstige Freizeitkleidung zu kaufen.
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Yanaka-Friedhof & der Shitamachi-Spaziergang
Der Yanaka-Friedhof (谷中霊園), ein 26 Hektar großer öffentlicher Friedhof, der 1874 auf dem ehemaligen Gelände des Tenno-ji-Tempels angelegt wurde, ist einer der stimmungsvollsten Orte Tokios: ein riesiges Raster aus Grabdenkmälern – buddhistisch, shintoistisch und christlich – unter einem Blätterdach großer Kirsch- und Zelkova-Bäume, mit den Gräbern von Politikern, Künstlern und Intellektuellen der Meiji-Ära neben gewöhnlichen Familiengräbern. Der Friedhof ist einer der Top-Kirschblütenorte Tokios (die zentrale Hauptallee wird Ende März zu einem Tunnel aus rosa Blüten). Angrenzend an den Friedhof hat das Yanaka-Viertel – einer der wenigen Teile Tokios, die sowohl das große Kanto-Erdbeben von 1923 als auch die Bombenangriffe von 1945 weitgehend intakt überstanden haben – eine Größe und ein Straßenmuster aus der Meiji- und Taisho-Ära bewahrt: enge Gassen, hölzerne Machiya-Stadthäuser, familiengeführte Tofu-Läden, ein Färber, ein Kalligraph. Die Yanaka Ginza (eine 170 Meter lange Einkaufsstraße) wurde aufgrund ihres lokalen Charakters als eine der besten Einkaufsstraßen in Tokio gelistet.
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