Udaipur Essentials: Pichola-See bei Sonnenuntergang, James Bonds schwimmendes Palasthotel & 400 Jahre Mewar-Architektur
Lassen Sie sich von Rajasthans romantischster Stadt verzaubern – eine Bootsfahrt bei Sonnenuntergang auf dem Pichola-See mit den golden schimmernden Mauern des Stadtpalastes über dem Wasser und dem strahlend weißen Lake Palace Hotel in der Mitte wie eine Fata Morgana, der größte königliche Komplex in Rajasthan, über 400 Jahre lang erbaut, mit einem Pfauenhof aus Glasmosaik und Mewar-Miniaturmalereien, der Insel, auf der Shah Jahan 1623 vor seinem Vater floh (was möglicherweise seine späteren Taj Mahal-Entwürfe beeinflusste), James Bond drehte Octopussy in dem Hotel, das man ohne ₹80.000 pro Nacht nicht besuchen kann, und dem Fateh Sagar See für alle anderen: ₹30 Bootsfahrten und ein Sonnenobservatorium.
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Pichola-See & der Stadtpalast – Das Venedig des Ostens
Der Pichola-See – der größte und schönste der sieben Seen Udaipurs, 1362 künstlich von Maharana Lakha angelegt – ist das Herzstück der außergewöhnlichen Landschaft der Stadt: ein 4 km langer See, umgeben von den Aravalli-Hügeln, der Stadtpalastkomplex erhebt sich an seinem Ostufer und zwei Inselpaläste (Jag Mandir und Jag Niwas, letzterer heute das Lake Palace Hotel) schwimmen in der Mitte. Die Bootsfahrt auf dem Pichola-See bei Sonnenuntergang – die Mauern des Stadtpalastes werden über dem Wasser golden, die Aravalli-Hügel dahinter lila, der Seepalast leuchtet weiß in der Mitte des Sees – ist eine der schönsten halben Stunden in Indien. Der Wasserstand des Sees variiert dramatisch mit den Monsunregenfällen; in Dürrejahren werden die Inseln zu Halbinseln.
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Der Stadtpalast – 400 Jahre Mewar-Architektur
Der Stadtpalast – Udaipurs größter Palastkomplex, 1559 von Maharana Udai Singh II begonnen und von seinen Nachfolgern 400 Jahre lang kontinuierlich erweitert – ist der größte königliche Komplex in Rajasthan und erstreckt sich 244 Meter entlang des Ostufers des Pichola-Sees. Im Gegensatz zu vielen indischen Palästen, die in Museen umgewandelt wurden, beherbergt der Stadtpalast drei Hotels (Fateh Prakash Palace, Shiv Niwas Palace und Kankarwa Haveli) neben dem Museum. Der Museumsbereich enthält den berühmten Mor Chowk (Pfauenhof) – fünf Glasmosaik-Pfauen in atemberaubenden blauen und grünen Intarsien; den Krishna Vilas-Abschnitt (Gemälde der Mewar-Schule); und die Aussicht von den Festungsmauern über den Pichola-See und hinüber zum Lake Palace Hotel. Eintritt: ₹300 (€3.30) für Ausländer.
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Das Lake Palace Hotel – James Bonds Hotel auf dem Wasser
Das Lake Palace Hotel – 1746 von Maharana Jagat Singh II als Sommerpalast (Jag Niwas) auf einer 1,5 Hektar großen Insel inmitten des Pichola-Sees erbaut – wurde 1963 von der Taj Hotels Gruppe in eines der ersten Palasthotels Indiens umgewandelt. Es erlangte weltweite Berühmtheit als Drehort für den James-Bond-Film Octopussy (1983); der See, der Palast und die Altstadt von Udaipur sind prominent vertreten. Das Hotel (derzeit ca. ₹40.000–80.000/Nacht, €437–875) ist nur mit dem Hotelboot erreichbar; Nicht-Gäste können es nicht besuchen (es gibt keinen öffentlichen Zugang zur Insel). Die Aussicht auf den Lake Palace von den Festungsmauern des Stadtpalastes oder vom Ambrai Ghat am gegenüberliegenden Ufer ist kostenlos und ebenso spektakulär. Das Hotel wird durchweg zu den schönsten Hotels der Welt gezählt.
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Jag Mandir Insel & Mogul-Geschichte
Jag Mandir – der kleinere Inselpalast im Pichola-See, erbaut zwischen 1551 und 1652 – hat eine besondere historische Bedeutung: Er war 1623 die Zuflucht des Mogulprinzen Khurram (später Shah Jahan), als er gegen seinen Vater Kaiser Jahangir rebellierte und Schutz bei Maharana Karan Singh von Mewar suchte. Der Mewar-Klan – der sich nie vollständig der Mogulmacht unterworfen hatte – gewährte Asyl; die Erfahrung des von Moguln beeinflussten Gartendesigns von Jag Mandir (die Inselgärten haben einen stark persischen Charakter) beeinflusste Shah Jahans spätere Designästhetik, möglicherweise einschließlich des Taj Mahal. Heute ist Jag Mandir für Besucher mit dem Boot zugänglich (₹700/€7.70 inklusive Hin- und Rückfahrt mit dem Boot) und beherbergt ein Restaurant, ein Gartenrestaurant und den stimmungsvollen Gul Mahal Pavillon.
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Udaipurs Altstadt – Ghats, Havelis & Basare
Udaipurs Altstadt – das Gebiet der verwinkelten Gassen zwischen dem Stadtpalast und dem Jagdish-Tempel – ist eine der lohnenswertesten städtischen Umgebungen in Rajasthan zum Spazierengehen. Der Jagdish-Tempel (1651, Vishnu gewidmet, der größte Tempel in Udaipur) – ein indo-arischer Shikhara-Tempel mit aufwendig geschnitzten Paneelen, die die gesamte Außenseite bedecken – ist das spirituelle Zentrum der Altstadt. Die Ghats am Pichola-See (insbesondere Gangaur Ghat und Ambrai Ghat) sind das soziale Herz Udaipurs bei Sonnenuntergang, mit Verkäufern, Musikern und Einheimischen, die das Licht auf dem See beobachten. Der Hathi Pol Basar und der Bapu Basar verkaufen lokales Kunsthandwerk; Udaipur ist bekannt für Silberschmuck (feiner Filigranschmuck), Miniaturmalereien (die Udaipur/Mewar-Schule) und handbemalte Möbel.
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Udaipurs Seen – Jenseits von Pichola
Die Stadtplanung von Udaipur umfasste ein umfangreiches Seesystem zur Wasserspeicherung und ästhetischen Aufwertung: Neben dem Pichola-See gehören dazu der Fateh Sagar See (4 km nördlich, mit Nehru Island und einem öffentlichen Park, dem beliebtesten Erholungsgebiet für die Einwohner von Udaipur), der Badi See (7 km nördlich, der älteste, 1652 erbaut), Swaroop Sagar (verbindet Pichola und Fateh Sagar) und Rang Sagar. Der Fateh Sagar See bietet das beste Preis-Leistungs-Verhältnis in Udaipur: die Seepromenade, Bootsfahrten (₹30–100/€0.33–1.10), das Sonnenobservatorium auf Nehru Island und der Moti Magri Hügel (die Reiterstatue von Maharana Pratap und die Hügelgärten mit Blick auf beide Seen) sind alle ausgezeichnet und untouristisch. Der Bahnhof von Udaipur City bietet den klassischen Fernblick auf die Stadt über den Fateh Sagar See.
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