Spaziergang zu den Tempelruinen des Geschichtsparks Ayutthaya
Spazieren Sie durch die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehörenden Ruinen von Ayutthaya – die ehemalige Hauptstadt des Königreichs Siam (1351–1767 n. Chr.) war auf ihrem Höhepunkt eine der größten Städte der Welt mit einer Bevölkerung von einer Million und Hunderten von Tempeln, deren Ruinen noch immer über die von drei Flüssen umgebene Insel verstreut sind.
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Königlicher Tempel Wat Phra Sri Sanphet
Wat Phra Sri Sanphet war der wichtigste Tempel innerhalb des Großen Palastes des Ayutthaya-Königreichs – die drei großen Chedis (Stupas) in einer Reihe Das ikonischste Bild des historischen Parks Ayutthaya stellt die Gräber dreier Könige aus dem 15. Jahrhundert dar, die an der Stelle errichtet wurden, an der sich der Königspalast befand. Die Chedis (jeweils etwa 35 Meter hoch, in der glockenförmigen Form, die aus der sri-lankischen Tradition über Sukhothai abgeleitet wurde) enthalten die Asche der Könige Borom Trailokanat, Borom Rachathirat II. und Ramathibodi II. Die königliche Anlage, die sie umgab, war der heiligste und exklusivste Raum im Königreich Ayutthaya – der Zutritt war Mitgliedern der königlichen Familie und den ranghöchsten Höflingen vorbehalten. Der Tempel wurde 1767 von der burmesischen Armee geplündert und niedergebrannt, als sie Ayutthaya am Ende des 15. Siamesisch-Burmesischen Krieges plünderte.
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Wat Mahathat Buddha Head Tree
Das berühmteste Merkmal des Wat Mahathat ist der steinerne Buddhakopf, der in den Wurzeln eines Banyanbaums verschlungen ist – der Kopf (von einer Statue, die während der Plünderung durch Burma im Jahr 1767 umgestürzt wurde) wurde über Jahrhunderte hinweg in das Wurzelsystem des wachsenden Baums aufgenommen, wobei die Wurzeln um und unter dem steinernen Kopf herumwuchsen, um das meistfotografierte Bild in Ayutthaya zu schaffen. Der Tempel selbst (einer der ältesten der Stadt, erbaut im späten 14. Jahrhundert als zentraler königlicher Tempel der neuen Hauptstadt) war ein riesiger Komplex mit seinem zentralen Prang (Turm im Khmer-Stil), flankiert von Chedis, Vihara-Hallen und Mönchsresidenzen, die die vollständige Tempelstadt einer königlichen Gründung aus der Ayutthaya-Zeit bildeten.
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Wat Ratchaburana Prang
Wat Ratchaburana nördlich von Wat Mahathat ist einer der am besten erhaltenen Ayutthaya-Prangs (Türme im Khmer-Stil) – der hohe Laterit-Prang, der sich über die Ruinen der umliegenden Tempelgebäude erhebt, vermittelt den vollständigsten Eindruck der vertikalen Dimension der religiösen Architektur Ayutthayas, und der innere Durchgang des Prangs (für Besucher durch die Basis des Turms zugänglich) gibt den Blick auf die kleine Schreinkammer an der Basis mit ihrem verbliebenen Wandfragment frei. Der Prang wurde 1424 von König Borommarachathirat II. an der Stelle erbaut, an der zwei seiner Brüder bei einem Elefantenduell starben. Der Konflikt der königlichen Brüder um die Nachfolge wurde in einem rituellen Zweikampf gelöst, bei dem beide Kandidaten starben und der Thron dem dritten Anwärter zur Verfügung stand.
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Wat Chaiwatthanaram Flusstempel
Wat Chaiwatthanaram am Westufer des Flusses Chao Phraya ist der architektonisch vollständigste und am dramatischsten gelegene Tempel im historischen Park von Ayutthaya – der große zentrale Prang im Khmer-Stil (35 Meter hoch), umgeben von den vier kleineren Eckpfeilern und dem Ring aus Chedis, die sich alle im Fluss und im restaurierten Zierteich widerspiegeln, der Teil der ursprünglichen Anlage war, schafft die umfassendste architektonische Komposition aus der Ayutthaya-Zeit, die an einem einzelnen Ort zu finden ist. Der Tempel wurde 1630 von König Prasat Thong zum Gedenken an einen militärischen Sieg über das kambodschanische Königreich und als Grabtempel für seine Mutter erbaut. Sein Khmer-Architekturprogramm (der zentrale Prang der Angkor-Kosmologie, umgeben von Satellitentürmen, die den Berg Meru und die dazugehörigen Berge darstellen) repräsentiert den Anspruch der Ayutthaya-Dynastie auf die kulturelle und politische Legitimität des Khmer-Reiches.
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Wihan Phra Mongkhon Bophit
Wihan Phra Mongkhon Bophit beherbergt eine der größten bronzenen Buddha-Statuen Thailands – der sitzende Buddha (ungefähr 12,5 Meter hoch, der Bronzeguss erforderte das Metall von Hunderten kleinerer Statuen) wurde von seiner ursprünglichen Position auf dem Gelände des Großen Palastes an seinen jetzigen Standort verlegt, und das Vihara-Gebäude (in den 1950er Jahren nach der Zerstörung des Originals rekonstruiert) bietet das am besten zugängliche großformatige Buddha-Erlebnis aus Bronze in der Region Ayutthaya. Das ruhige Gesicht des Bildes, das längliche Oval der Sukhothai-beeinflussten Gesichtszüge und die Qualität des Bronzegusses (trotz der an mehreren Stellen sichtbaren Reparaturen, die durch den burmesischen Angriff beschädigt wurden) machen es zum beeindruckendsten einzelnen Buddha-Bild, das nur wenige Gehminuten vom historischen Parkzentrum entfernt ist.
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Elefantenritt im Geschichtspark Ayutthaya
Die Elefantenreitaktivitäten im historischen Park Ayutthaya (verfügbar auf der Elefantenkoppel nördlich der Ruinen des Großen Palastes) bieten Führungen durch die zentrale historische Zone aus der erhöhten Perspektive des Elefantenrückens. Während die ethischen Bedenken beim Elefantenreiten im touristischen Kontext erheblich sind und die Tierschutzstandards der einzelnen Operationen unterschiedlich sind, macht die historische Bedeutung des Elefanten im Ayutthaya-Königreich (als primäres militärisches Gut, Symbol der königlichen Macht und wichtigster einzelner Indikator für den Reichtum und die Stärke eines Königreichs) die Präsenz des Elefanten im historischen Park aus eine echte historische Verbindung und nicht nur eine Neuheitsattraktion. Die militärische Macht des Königreichs Ayutthaya wurde an der Anzahl der Kriegselefanten gemessen, die es aufstellen konnte, und das Elefantengehege im Großen Palast war eine zentrale Einrichtung der königlichen Verwaltung.
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