Geschichte des Orakels von Delphi: Die berühmten Aussprüche der Pythia, Warnungen an Krösus und Persien, Sokrates der Weiseste der Menschen, Alexander der Unbesiegbare, Plünderungen in der Römerzeit und die Schließung durch Theodosius im Jahr 390 n. Chr.
Die Geschichtsroute des Orakels von Delphi behandelt die berühmtesten Aussagen der Pythia in der griechischen Geschichte: die Warnung an Krösus vor dem Perserkrieg, die Erklärung des Sokrates zum weisesten aller Menschen, die Prophezeiung Alexanders des Unbesiegbaren, die Interpretation der hölzernen Mauern des Themistokles, die Konsultationen römischer Kaiser und die endgültige Schließung des Heiligtums durch Theodosius im Jahr 390 n. Chr.
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Krösus und das Orakel: Die zweideutige Warnung
Die berühmteste Konsultation in der Geschichte des Orakels von Delphi, die Anfrage des Königs Krösus von Lydien im Jahr 547 v. Chr., der fragte, ob er das Perserreich angreifen solle und die Antwort erhielt, dass, wenn er den Halys-Fluss überquerte, ein großes Reich zerstört würde, demonstriert die grundlegende Zweideutigkeit der Orakelsprüche, die die konsultierenden Herrscher konsequent zu ihren Gunsten interpretierten. Krösus überquerte den Halys, wurde von Kyros dem Großen besiegt, und das große Reich, das zerstört wurde, war sein eigenes.
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Die hölzernen Mauern: Themistokles' Interpretation
Das Orakel, das den Athenern vor der persischen Invasion von 480 v. Chr. gegeben wurde und sie anwies, den hölzernen Mauern zu vertrauen, die Zeus der Athene gewährt, wurde von Themistokles als Hinweis auf die athenische Marine interpretiert und nicht auf die hölzerne Palisade auf der Akropolis, die der Orakeltext wörtlich nahelegen könnte. Die Themistokles-Interpretation führte zur Seeschlacht von Salamis, wo die Athener und ihre Verbündeten die persische Flotte zerstörten, das Orakel bestätigten und die größte Orakelinterpretation in der griechischen Militärgeschichte etablierten.
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Sokrates und der weiseste Mann: Das philosophische Orakel
Das Orakel, das an Chairephon übermittelt wurde, der fragte, ob jemand weiser sei als Sokrates, antwortete, dass niemand weiser sei, eine Antwort, die Sokrates sein Leben lang untersuchte und die direkt zur philosophischen Methode des Hinterfragens des angenommenen Wissens der Athener führte, die er in der Apologie als Ursprung seiner philosophischen Mission beschrieb. Die delphische Maxime, die am Tempeleingang eingraviert war, Erkenne dich selbst, war der philosophische Kontext, in dem Sokrates die Orakelantwort interpretierte.
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Alexander der Unbesiegbare: Das widerwillige Orakel
Alexander der Große, der 335 v. Chr. vor dem Perserfeldzug Delphi besuchte, um den Segen des Orakels zu erhalten, kam an einem Tag an, an dem die Pythia keine Orakelsprüche lieferte, und als ihm die Konsultation verweigert wurde, zog er die Pythia in die Orakelkammer. Die Pythia sagte Alexander laut Plutarch, dass er unbesiegbar sei – eine Aussage, die Alexander als das von ihm benötigte Orakel akzeptierte und die die Pythia möglicherweise eher als Beobachtung seiner Persönlichkeit denn als göttliche Prophezeiung abgegeben hatte.
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Römisches Delphi: Von Augustus bis Nero
Die römische Kaiserzeit verwandelte das Heiligtum von Delphi vom panhellenischen Religionszentrum in das Prunkstück griechischer Kultur, das die römischen Kaiser gleichzeitig förderten und plünderten, wobei Augustus das Orakel nach den Schäden der Bürgerkriegszeit wiederherstellte und Nero berüchtigt 500 Bronzestatuen aus dem Heiligtum entfernte, um das Goldene Haus in Rom zu schmücken. Die römische Phase von Delphi, vom 2. Jahrhundert v. Chr. bis zum 4. Jahrhundert n. Chr., fügte den römischen Markt am Eingang, die Restaurierung des römischen Theaters und den Bäderkomplex hinzu, die die kaiserliche Verwaltung finanzierte.
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Die Schließung: Theodosius und das Ende des Orakels
Das Edikt von Theodosius I. aus dem Jahr 390 n. Chr., das die Schließung aller heidnischen Heiligtümer im Römischen Reich anordnete, beendete das Orakel von Delphi nach etwa 1.100 Jahren dokumentierter Konsultationen und schloss die längste kontinuierliche prophetische Institution der europäischen Geschichte ab. Die letzte Orakelantwort, die Kaiser Julian gegeben wurde, der im Jahr 361 n. Chr. versuchte, den heidnischen Kult wiederzubeleben, besagte Berichten zufolge, dass das Orakel nichts zu sagen habe, dass Apollo kein Haus mehr habe, dass die Wasser nicht mehr sprächen und dass der Lorbeer tot sei – das ergreifendste Einzeldokument in der Geschichte des Übergangs vom antiken zum christlichen Mittelmeer.
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