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Al Quoz & Alserkal Avenue: Dubais Kunstviertel in einem Industrieviertel

Al Quoz, Dubais wichtigstes Industriegebiet — ein Raster aus Lagerhäusern, Werkstätten, Autowerkstätten und leichten Industrieanlagen südlich der Sheikh Zayed Road zwischen dem Safa Park Gebiet und dem Nad Al Sheba Distrikt — beherbergt unwahrscheinlicherweise Dubais bedeutendstes Kunstviertel: die Alserkal Avenue, einen 1 Kilometer langen Boulevard aus umgebauten Lagerhallengalerien, Künstlerateliers, Kinos, Theatern und Kreativunternehmen, der seit seiner Entwicklung ab 2008 zum Zentrum der zeitgenössischen Kunstszene im Nahen Osten geworden ist. Das Modell der Alserkal Avenue — die Umwandlung von Industriegebäuden in kulturelle Nutzung ohne Abriss oder architektonische Transformation — weicht von Dubais dominierendem Ansatz des Neubaus und Spektakulären ab, und ihr Erfolg (über 100 Galerien und Kreativunternehmen, 40 Millionen Dirham jährliche Kunstverkäufe, 500.000 jährliche Besucher) hat die Entwicklung nachfolgender Kreativviertel am Golf beeinflusst.

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Alserkal Avenue — Der Galerien-Cluster
Die Alserkal Avenue (benannt nach der Familie Alserkal, die den Industriekomplex ab den 1970er Jahren entwickelte und ab 2008 kulturell nutzte) ist das primäre Galerienviertel in Dubai und der am stärksten konzentrierte Galerien-Cluster im Nahen Osten: etwa 50 Galerien in einem 1 Kilometer langen Korridor aus umgebauten Lagerhallen, darunter die Dubai-Außenstellen internationaler Galerien (Galerie Perrotin, Carbon 12, Leila Heller, Green Art Gallery, Ayyam Gallery), unabhängige zeitgenössische Kunsträume (Lawrie Shabibi, The Third Line, Isabelle van den Eynde) sowie Ateliers und Projekträume für regionale und internationale Künstler. Die Galerien sind typischerweise von Dienstag bis Samstag (10am–7pm) geöffnet; die lebhafteste Zeit für einen Besuch ist während der Art Dubai (März, die wichtigste Messe für zeitgenössische Kunst in der Region, die im Madinat Jumeirah stattfindet), wenn die Avenue Sonderausstellungen eröffnet und parallel zur Messe Veranstaltungen durchführt. Die Architektur ist entschlossen industriell: Wellblechhallen, Betonböden, hohe Decken – die Galerien haben diese Räume mit minimalen architektonischen Eingriffen angepasst.
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Concrete — Die Kulturplattform
Concrete (2017), ein großflächiger Kulturort am westlichen Ende der Alserkal Avenue in einem Lagerhausgebäude, das von OMA (Office for Metropolitan Architecture, dem Büro von Rem Koolhaas) entworfen wurde, ist die architektonisch ehrgeizigste Struktur an der Avenue: ein 9.000 Quadratmeter großer Veranstaltungsraum mit einer 11 Meter hohen Decke, der für große Kunstinstallationen, Performances, Musikveranstaltungen und Art Dubai-Programme genutzt wird. OMAs Design bewahrte den industriellen Charakter des Lagerhauses und fügte gleichzeitig ein unterirdisches Auditorium mit 300 Sitzplätzen hinzu (Cinema Akil, das einzige unabhängige Kino in Dubai, das sich auf Arthouse- und internationale Programme konzentriert). Cinema Akil ist der einzige Ort in Dubai, an dem man zuverlässig untertitelte iranische, arabische oder europäische Filme ohne die von nationalen Zensoren vorgenommenen Kürzungen sehen kann – sein Programm ist aggressiv global ausgerichtet.
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Warehouse 51 & Künstlerateliers
Der Künstleratelierkomplex im nördlichen Bereich der Alserkal Avenue — ein Cluster gemeinsamer Ateliers, die von Malern, Bildhauern, Fotografen und Multimedia-Künstlern belegt sind, viele davon frische Absolventen des Dubai Institute of Design and Innovation (DIDI) oder der American University of Sharjah — repräsentiert die Produktionsseite des Dubaier Kunstmarktes, die die Galerien ausstellen: jüngere Künstler, regionale Talente (insbesondere in den VAE ansässige arabische und südasiatische Künstler) und experimentelle Praktiken, die noch keine Galerienvertretung haben. Die Ateliers sind in der Regel nicht öffentlich zugänglich, außer während der Open Studio-Veranstaltungen (die zweimal jährlich stattfinden), aber die umliegenden Veranstaltungen und Eröffnungen der Alserkal Avenue bringen Besucher mit der Künstlergemeinschaft auf eine Weise in Kontakt, die für eine Stadt ungewöhnlich ist, in der der größte Teil des Kulturkonsums hinter dem Samtseil von Hotelrestaurants und privaten Clubs stattfindet.
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The Yard & Gemeinschaftsräume
The Yard, ein gemeinschaftlicher Außenbereich im Zentrum der Alserkal Avenue zwischen den Galerien-Clustern, beherbergt Open-Air-Veranstaltungen, Lebensmittelmärkte und öffentliche Programme, die Besucher über die Kunstwelt hinaus anziehen: Bauernmärkte, Foodtruck-Festivals, Open-Air-Vorführungen und eine wöchentliche Yogastunde am Freitagmorgen, die eine der sozial vielfältigsten Zusammenkünfte in Dubai ist (Emiratis, arabische Expats, südasiatische Fachkräfte, westliche Expats, Besucher der Kunstwelt – alle im selben Raum). The Yard repräsentiert die bewusste Strategie der Alserkal Avenue für Gemeinschaftsprogramme: Die Betreiber der Entwicklung verstehen, dass ein nur für Kunstkäufer zugängliches Galerienviertel in Dubais Immobilienwirtschaft nicht überleben wird, und haben die The Yard-Programme konsequent genutzt, um ein breiteres Publikum anzuziehen.
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Industriegebiet Al Quoz — Das nicht gentrifizierte Dubai
Die Straßen unmittelbar um die Alserkal Avenue — das eigentliche Industriegebiet Al Quoz, mit seinen Autowerkstätten (Porsche-Spezialisten, Lackierereien, Oldtimer-Restauratoren), Schreinereien, Beschriftungsfirmen und dem gelegentlichen indisch-pakistanischen Restaurant, das die Arbeitergemeinschaft versorgt — repräsentieren das Dubai, das die Tourismusbranche systematisch ignoriert: eine funktionierende Industriestadt mit etwa 200.000 Arbeitern (hauptsächlich aus Südasien), die die Fertigung, Reparatur und den Bau ermöglichen, die das glamouröse Dubai der Hotels und Einkaufszentren erst möglich machen. Die Arbeiterunterkünfte und Kantinen von Al Quoz (dicht besiedelt mit bangladeschischen, pakistanischen und indischen Arbeitern, die zu 8-10 in einem Zimmer schlafen und in Lokalen essen, die 3-5 Dirham für eine volle Mahlzeit verlangen) existieren in einem direkten wirtschaftlichen Abstand von den Galerien der Alserkal Avenue, 500 Meter entfernt.
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Dubai Street Museum & Urban Art
Das Dubai Street Museum, eine Reihe großformatiger Wandgemälde an Lagerhauswänden im gesamten Industriegebiet von Al Quoz (das größte ist ein 10-stöckiges Werk an der Wand des Times Square Center Einkaufszentrums an der Sheikh Zayed Road), wurde 2015 als Zusammenarbeit zwischen der Dubai Corporation for Tourism and Commerce Marketing und internationalen Straßenkünstlern wie Ernest Zacharevic (Malaysia), Roa (Belgien) und Overunder (USA) gegründet. Die Wandgemälde — die meisten in den Straßen um die Alserkal Avenue und die Al Quoz Lagerhallen — haben das Industriegebiet in eine informelle Freiluftgalerie verwandelt, die kostenlos besucht und mit dem Fahrrad erkundet werden kann (mehrere Fahrradverleiher in der Gegend). Das Projekt war die erste groß angelegte Street Art Initiative am Golf und hat nachfolgende Programme in Riad, Doha und Abu Dhabi beeinflusst.