Djemaa el-Fna, die Medina & die Souks — Marrakeschs lebendiges UNESCO-Erbe
Marrakech (die 'Rote Stadt' — die ockerfarben ummauerte Kaiserstadt am Fuße des Atlasgebirges, Bevölkerung etwa 1 Million, gegründet 1062 von der Almoraviden-Dynastie): Marrakech ist die meistbesuchte Stadt Afrikas und das international bekannteste marokkanische Reiseziel, ihre Medina (die historische ummauerte Stadt, UNESCO-Weltkulturerbe seit 1985) ein lebendiger mittelalterlicher Stadtorganismus aus Souks, Moscheen, Palästen und Riads, zentriert um den spektakulären Djemaa el-Fna-Platz.
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Djemaa el-Fna — Afrikas größtes Spektakel
Djemaa el-Fna (der große offene Platz im Herzen der Medina von Marrakesch — der Name bedeutet im Arabischen 'Versammlung der Toten', eine Anspielung auf seine historische Nutzung als Ort öffentlicher Hinrichtungen — 2001 von der UNESCO als Immaterielles Kulturerbe der Menschheit anerkannt, die erste nicht-baukulturelle Eintragung in der UNESCO-Welterbegeschichte): Der Platz ist der am kontinuierlichsten belebte öffentliche Raum in Afrika — vom frühen Morgen (Orangensaftverkäufer und Trockenfruchthändler) über den Nachmittag (Akrobaten (البهلوانيون — al-bahlawaniyun), Wasserverkäufer (in traditionellen roten Kostümen mit Messingtassen), Hennakünstler und Affenführer) bis zum Abend (die spektakulärste Zeit, wenn etwa 100 Essensstände auf dem Platz aufgebaut werden und ihn in ein riesiges Freiluftrestaurant verwandeln, das Harira (die dicke Tomaten-Linsen-Suppe), Couscous, Lammspieße (Mechoui), gebratenen Fisch, Schafskopf und Schnecken serviert); die nächtlichen Gnawa-Musiker des Platzes (die erblichen Musiker, die von subsaharischen afrikanischen Sklaven abstammen und die Guembri (die dreisaitige Basslaute) und Qraqeb (Metallkastagnetten) in hypnotisch rhythmischer Trancemusik spielen) sind die markanteste musikalische Darbietung in Marokko.
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Die Souks — Marrakeschs labyrinthartige Märkte
Die Souks von Marrakesch (das Netz von überdachten und Freiluftmärkten in der nördlichen Medina, unmittelbar nördlich des Djemaa el-Fna — das komplexeste und meistbesuchte traditionelle Marktsystem Nordafrikas): Die Souks sind nach Gewerbe organisiert, eine mittelalterliche Handelsgeographie, die weitgehend intakt geblieben ist: Souk Semmarine (die wichtigste überdachte Souk-Straße, die vom Djemaa el-Fna in den Markt führt, gesäumt von Kleidung, Lederwaren und Touristenprodukten), Souk el-Attarin (der Gewürz- und Parfümsouk — der berauschendste aller Souks, mit Pyramiden aus getrockneten Gewürzen (Kreuzkümmel, Kurkuma, Koriander, Safran (der feinste Safran der Welt kommt aus Taliouine im Anti-Atlas), Paprika, Ras el-Hanout (die marokkanische Gewürzmischung aus 20-30 Gewürzen)), getrockneten Rosenblättern (aus dem Dadès-Rosental) und Arganöl (die marokkanische Spezialität, die aus den Nüssen des endemischen Arganbaums (Argania spinosa) gepresst wird, verwendet als Speiseöl, Kosmetiköl und Basis für Amlou (die Mandel- und Arganölpaste))), Souk des Teinturiers (der Färber-Souk — wo die Wollstränge in leuchtenden Farben zum Trocknen in den Gassen hängen), Souk Cherratin (der Leder-Souk) und Souk Haddadine (der Metallarbeiter-Souk, wo das Hämmern von Kupfer- und Messinglaternen schon von weitem zu hören ist).
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Koutoubia-Moschee — Das Minarett, das eine Stadt definierte
Koutoubia-Moschee (Koutoubia-Moschee — Rue Koutoubia, an der südwestlichen Ecke des Djemaa el-Fna — die größte Moschee in Marrakesch und das wichtigste erhaltene Almohaden-Denkmal in Marokko): Das Koutoubia-Minarett (70 Meter hoch, erbaut 1158-1199 während der Herrschaft des Almohaden-Kalifen Yaqub al-Mansur) ist das prägende Denkmal von Marrakesch und das Meisterwerk der Almohaden-Architektur in Marokko; das Minarett (mit seinen charakteristischen polylobialen Bogenfenstern auf jeder Seite, den geometrischen Stuckverkleidungen in verschiedenen geometrischen Mustern auf jeder Seite und dem Laternen-Turm an der Spitze — das traditionelle Design der gerippten Keramikziegel-Laterne, das später im Hassan-Turm in Rabat und der Giralda in Sevilla nachgeahmt wurde) legte die architektonische Vorlage für die großen Minarette der westlichen islamischen Welt fest; die Koutoubia-Gärten (der formale Garten, der die Moschee umgibt, mit seinen Rosenbeeten und Orangenbäumen) sind die schönsten öffentlichen Gärten in der Medina von Marrakesch.
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Bahia-Palast & El Badi-Palast — Marrakeschs Kaiserpaläste
Bahia-Palast (Rue Riad Zitoun el Jdid — der Palast aus dem späten 19. Jahrhundert, erbaut von Si Ahmed ibn Moussa (Ba Ahmed), dem Großwesir Marokkos, in den Jahren 1894-1900 — das beste Beispiel traditioneller marokkanischer Palastarchitektur, das in Marrakesch öffentlich zugänglich ist): Der Palast (der Name bedeutet im Arabischen 'Glanz') wurde für Ba Ahmeds vier Ehefrauen und 24 Konkubinen erbaut, und sein 8 Hektar großer Komplex mit 160 Zimmern um eine Reihe von Zierhöfen (mit ihren charakteristischen Zellij-Fliesenarbeiten, geschnitzten Stuckarbeiten, bemalten Zedernholzdecken und Zitrusgärten) ist das aufwendigste Beispiel marokkanischer Palastdekoration in Marrakesch; El Badi-Palast (Place des Ferblantiers — die Ruinen des Palastes aus dem 16. Jahrhundert, erbaut vom Saadier-Sultan Ahmad al-Mansur (1578-1603) auf dem Höhepunkt der marokkanischen Macht nach der Niederlage der Portugiesen in der Schlacht der drei Könige (1578) — die umfangreichste Palastruine in Marokko, mit ihrem riesigen zentralen Innenhof (135m × 110m) und den 360 Zimmern und 40 Pavillons, die als Trümmer und stehende Mauern um den zentralen Pool sichtbar sind).
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Ben Youssef Madrasa — Die schönste Koranschule Marokkos
Ben Youssef Madrasa (Rue Assouel, in der nördlichen Medina — die Koranschule (Madrasa) aus dem 14. Jahrhundert, die 1564-1565 vom Saadier-Sultan Abdallah al-Ghalib restauriert und erweitert wurde — die größte Madrasa in Marokko und das schönste Beispiel marinidischer und saadierischer Architektur in Marrakesch): Die Madrasa (der Name stammt von Abu Youssef Yacoub, dem Meriniden-Sultan, der die ursprüngliche Schule aus dem 14. Jahrhundert an diesem Ort gründete) war jahrhundertelang das wichtigste Zentrum islamischer Gelehrsamkeit in Marokko und beherbergte bis zu 900 Studenten in ihren kleinen Zellen, die um den zentralen Hof angeordnet waren; der zentrale Hof (das architektonische Herzstück — mit seinem weißen Marmorbecken, geschnitzten Zedernholzgittern, Zellij-Fliesenwand (geschnitzte Fliesenarbeiten in geometrischen Mustern), geschnitzten Stuckplatten in Arabeskenmustern und der geschnitzten Zedernholz-Obergalerie darüber) gilt als der am schönsten dekorierte Innenraum Marokkos; die Madrasa wurde 1960 geschlossen und als Touristenattraktion restauriert.
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Marrakeschs Riads — Leben in der Medina
Marrakeschs Riads (die traditionellen marokkanischen Innenhofhäuser der Medina, typischerweise mit einem nach innen gerichteten Design (leere Außenwände, alle Räume öffnen sich auf einen zentralen Innenhof) mit einem Garten oder Brunnen im zentralen Innenhof (das Wort 'Riad' leitet sich vom arabischen 'Ryad' (Garten) ab)): Die Umwandlung von Medina-Riads in Boutique-Hotels und Pensionen ist seit den 1990er Jahren der prägende Trend im marokkanischen Tourismus und macht Marrakesch zu einer der größten Hotelstädte der Welt; der Aufenthalt in einem Riad (mit seinem intimen Innenhof, der Dachterrasse, dem traditionellen marokkanischen Frühstück aus Msemen (quadratisches Fladenbrot), Khobz (rundes Brot), Olivenöl, Honig, Amlou-Paste und Minztee) ist das prägende Marrakesch-Erlebnis; die besten Riad-Adressen in der Medina konzentrieren sich in den Vierteln Mouassine, Bab Doukkala und Kennaria der nördlichen Medina, wobei die architektonisch bedeutendsten Riads originale Zellij-Fliesenarbeiten, geschnitzten Stuck und bemalte Zedernholzdecken aus dem 17. bis 19. Jahrhundert aufweisen.
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