Der umgekehrte Pfeiler, die 3 cm schlafende Katze & die 12.000 Zedernbäume, die gepflanzt wurden, weil ein Daimyo sich keine Laterne leisten konnte
Die 508 geschnitzten Figuren des Yōmei-mon und der absichtlich verkehrt herum angebrachte Pfeiler an der zweiten rechten Säule, um göttliche Bestrafung für Perfektion zu vermeiden; die 3 cm große geschnitzte schlafende Katze des Nemuri-neko als Japans meistgesuchtes geschnitztes Rätsel; die 37 km lange Zedernallee, die 1628–1648 von Matsudaira Masatsuna als Tributgeschenk gepflanzt wurde, das er sich anstelle einer Steinlaterne leisten konnte; die 97 Meter hohen Kegon-Fälle, die durch den Aufzug in der Klippenwand erreichbar sind, und die 28 Haarnadelkurven der Irohazaka-Straße, die nach dem japanischen Alphabet benannt ist; Shōdōs Schwimm- und Klettertour auf den Berg Nantai im Jahr 767 n. Chr. als Gründungslegende von Nikkō; und die Entscheidungsbaum für Tagesausflug oder Übernachtung zur Kombination von Schreinen und Oku-Nikkō.
- 1
Tōshō-gū – Japans aufwendigster Schrein
Nikkō Tōshō-gū (das UNESCO-Weltkulturerbe Mausoleumsschrein von Tokugawa Ieyasu – dem ersten Tokugawa-Shogun, der Japan 1603 vereinigte und dessen posthume Vergöttlichung als Tōshō Daigongen (die Große Inkarnation, die den Osten erleuchtet) die religiöse Grundlage des Tokugawa-Politiksystems für 265 Jahre bildete): der aufwendigste dekorierte Religionskomplex in Japan, erbaut von 1634 bis 1636 unter der Leitung des dritten Shogun Tokugawa Iemitsu unter Einsatz von 15.000 Handwerkern und geschätzten 56 % der jährlichen Einnahmen der Tokugawa-Regierung für die Bauzeit. Das Yōmei-mon (das Tor des Sonnenlichts – das 11 Meter hohe Tor auf dem Weg zum inneren Schrein; so aufwendig mit 508 geschnitzten Figuren – Tieren, mythologischen Kreaturen, chinesischen Weisen, Blumen und geometrischen Mustern – verziert, dass man sagt, die Handwerker hätten absichtlich einen Pfeiler verkehrt herum geschnitzt, um zu verhindern, dass das fertige Tor Perfektion erreicht (was göttliche Bestrafung nach sich ziehen würde); der umgekehrte Pfeiler (der Sakabashira – wörtlich 'verkehrt herum stehender Pfeiler') ist das meistgesuchte visuelle Rätsel für Tōshō-gū-Besucher und befindet sich am zweiten rechten Pfeiler des Tores). Die Schlafende Katze (der Nemuri-neko – Jūzaburō Hidaris kleine geschnitzte Holzkatze über dem Sakashitamon-Tor (dem Tor, das zu Ieyasus Grab führt): die berühmteste Einzelschnitzerei Japans; etwa 3 cm lang; sichtbar von unterhalb des Torbogens; die Bedeutung der Katze wird diskutiert (schläft sie? bewacht sie? – die Nikkō-Interpretation besagt, dass die geschlossenen Augen der Katze Frieden darstellen).
- 2
Die Zedernallee & der Zugang nach Nikkō
Die Nikkō-Zedernallee (die Nikko Kaido Zedernallee – die 37 km lange, von Zedern gesäumte Straße von Imaichi zum Tōshō-gū-Eingang, gepflanzt zwischen 1628 und 1648 von dem Daimyo Matsudaira Masatsuna als Hommage an den Tōshō-gū (Matsudaira konnte sich keine Steinlaterne leisten wie die anderen Daimyo und ersetzte sie durch 12.000 Zedernbäume als sein Opfer): die längste baumgesäumte Allee der Welt laut Guinness World Records (anerkannt 1996); die Zedern sind heute 380 Jahre alt und 20–35 Meter hoch; etwa 12.000 Bäume der ursprünglichen Pflanzung haben überlebt. Die Allee heute: die erhaltenen Abschnitte der Zedernallee (die gesamten 37 km sind teilweise durch Straßenbau und einige Baumverluste unterbrochen): der am besten erhaltene 3 km lange Abschnitt verläuft von Imaichi bis zum Beginn der eigentlichen Nikko Kaido; der Zufahrtsabschnitt von der Station Nikkō wird von einer kürzeren, aber vollständig intakten Allee von 1628 Zedernbäumen gesäumt. Der Zugang zum Tōshō-gū: von der Station Nikkō (Tobu Nikkō Line von Asakusa, Tokio – 2 Stunden; ¥1.360 mit dem regulären Limited Express; oder JR Nikkō Line von der JR Nikkō Station – 2 Stunden 20 Minuten von Shinjuku; ¥5.940 mit Shinkansen nach Utsunomiya und dann Lokalzug): die Zufahrtsstraße von beiden Stationen führt durch den Zedernalleen-Abschnitt, die Shin-kyō (Heilige Brücke) und den Rinnō-ji-Tempel, bevor sie den Tōshō-gū-Eingang erreicht.
- 3
Oku-Nikkō – Die Bergseen & Wasserfälle
Oku-Nikkō (das innere Nikkō-Gebiet nördlich des Schreinkomplexes – das Plateau, die Seen und Wasserfälle, die mit dem Bus von der Nikkō Station aus erreichbar sind; der Kontrast zwischen dem kunstvoll vergoldeten Schreinkomplex und der natürlichen Berglandschaft 20 km dahinter bildet die zweistufige Nikkō-Erfahrung, die Nikkō von rein schreinorientierten Tagesausflügen unterscheidet). Kegon-Fälle (der 97 Meter hohe Wasserfall, der entsteht, wenn der Chūzenji-See über seinen Rand in die Daiya-Flussschlucht überläuft – Japans berühmtester Wasserfall nach nationaler Besucherzahl; die Aussichtsplattform an der Basis (mit dem Aufzug durch die Klippenwand für ¥570 erreichbar) bietet die volle Ansicht des Wasserfalls; der obere Aussichtspunkt ist kostenlos, bietet aber nur eine teilweise Ansicht): das Wasservolumen variiert je nach Jahreszeit (der April-Schneeschmelzgipfel, wenn das Wasservolumen am höchsten ist; der gefrorene Winter, wenn der Wasserfall im Dezember–Februar teilweise vereist – die am häufigsten fotografierte Konfiguration). Chūzenji-See (der Calderasee auf 1.269 Metern Höhe über Nikkō – vor etwa 20.000 Jahren durch einen Lavastrom vom Berg Nantai entstanden, der den Daiya-Fluss staute; erreichbar über die Irohazaka-Serpentinenstraße – die Straße mit 28 Haarnadelkurven, die von Nikkō zum See hinaufführt und dem japanischen Alphabet (iroha) ihren Namen gibt, weil jeder Haarnadelkurve ein Buchstabe des alten phonetischen Alphabets zugewiesen ist)): der vom Chūzenji Onsen-Gebiet aus gesehene See bietet das vollständigste Oku-Nikkō-Panorama. Der Ryūzu-Wasserfall (der Zwillingswasserfall über dem Chūzenji-See am Ryūzu-See-Einlass – der am besten zugängliche Oku-Nikkō-Wasserfall ohne Aufzug; der Aussichtspunkt für das Herbstlaub, wo im Oktober der rote Ahorn über den Wasserfällen erscheint).
- 4
Futarasan-Schrein & der Berggott
Futarasan-Schrein (der Shinto-Schrein, der den Gottheiten des Berges Nantai (2.484 Meter – der Vulkankegel über dem Chūzenji-See), des Berges Nyohō (2.483 Meter) und des Berges Tarō (2.367 Meter) geweiht ist – die drei Nikkō-Berge, deren Gottheiten die vorbuddhistische heilige Präsenz in der Nikkō-Region waren, bevor Tokugawas Neuorganisation der heiligen Landschaft im 17. Jahrhundert erfolgte): die älteste religiöse Stätte in Nikkō (gegründet im Jahr 767 n. Chr. vom Mönch Shōdō, der den ersten dokumentierten Aufstieg auf den Berg Nantai unternahm, indem er den Daiya-Fluss durchschwamm und den Vulkan bestieg, eine Leistung, die zur Gründungslegende von Nikkōs heiliger Geographie wurde). Die drei Futarasan-Schrein-Standorte: der Honsha (der Haupt-Futarasan-Schrein neben dem Tōshō-gū – die Haupthalle im Zedernwald hinter dem Schreinkomplex, weniger besucht als der Tōshō-gū, aber älteren Ursprungs); der Chūgūshi (der Futarasan-Schrein im Chūzenji-Onsen-Gebiet, neben dem See – der Chūzenji-Schrein mit dem heiligen Schwert von Nantai in der Schatzkammer); und der Okumiya (der innere Schrein auf dem Gipfel des Berges Nantai, erreichbar über den Pilgerweg von Juli bis September vom Sanshano-Torii-Tor am Nantaisan-Eingang des Sees). Die Berg-Nantai-Pilgersaison (Juli–September – der Berg wird jedes Jahr am 5. Juli bei der Oyama-biraki-Zeremonie am Seeufer-Schrein zum Besteigen geöffnet): der 6-stündige Auf- und Abstieg vom 1.269 Meter hohen See zum 2.484 Meter hohen Gipfel.
- 5
Rinnō-ji & die drei buddhistischen Hallen
Rinnō-ji-Tempel (der Tendai-buddhistische Tempelkomplex, der dem Tōshō-gū im Nikkō-Zugang vorausgeht – gegründet vom Mönch Shōdō im Jahr 766 n. Chr.; die älteste buddhistische Institution in Nikkō): die drei Haupthallen des Tempels enthalten die größten vergoldeten Bronzestatuen in Japan außerhalb des Nara Daibutsuden. Das Sanbutsudō (die Drei-Buddha-Halle – die Haupthalle von Rinnō-ji; enthält die drei 8 Meter hohen vergoldeten Bronzestatuen: die 1000-armige Kannon, den Amida Buddha und die pferdeköpfige Kannon): die drei Statuen repräsentieren die drei Oku-Nikkō-Berggottheiten (die Tendai-buddhistische Identifikation der drei Shinto-Berggötter mit buddhistischen Bodhisattvas – ein Synkretismus, der typisch für die shinbutsu-shūgō-Tradition (Kombination von Göttern und Buddhas) war, die die japanische Religion vom 9. Jahrhundert bis zur erzwungenen Trennung von Shinto und Buddhismus im Jahr 1868 prägte). Der Shōyō-en-Garten (der Spaziergarten neben Rinnō-ji – der Garten aus dem 16. Jahrhundert, der die Landschaft des Chūzenji-Sees miniaturisieren sollte, wobei der Gartenteich den See und der zentrale Hügel den Berg Nantai darstellt): der raffinierteste Garten im Nikkō-Komplex und der am wenigsten besuchte (die ¥300 Eintrittsgebühr schreckt Besucher ab, die bereits den ¥1.300 Tōshō-gū-Eintritt bezahlt haben). Der Goho-do (die Schutzhalle – die Halle, die die Oshorai-sama Furegumi-Zeremonie beherbergt, die April-Ritualprozession, die die jährliche Rückkehr der Berggottheit vom Winterquartier im Futarasan-Schrein zur Sommerresidenz im Rinnō-ji feiert).
- 6
Praktisches Nikkō – Tagesausflug vs. Übernachtung & Zugang
Die Logistik von Nikkō erfordert mehr Vorausplanung als die von Hakone, da die Attraktionen auf zwei geografische Zonen (den Schreinkomplex und Oku-Nikkō) aufgeteilt sind, die nur mit dem Bus verbunden sind. Die Machbarkeit eines Tagesausflugs: Ein Tagesausflug von Tokio deckt entweder den Schreinkomplex (Tōshō-gū, Rinnō-ji und Futarasan-Schrein) oder Oku-Nikkō (Kegon-Fälle, Chūzenji-See) ab, aber nicht beide bequem. Eine Übernachtung ist die Standardempfehlung, um beides zu kombinieren. Die Zugangsoptionen: die Tobu Nikkō Line von der Asakusa Station (Tobu Limited Express Spacia – 2 Stunden; der Tobu Nikkō Pass, der Zug und Nikkō-Bus abdeckt, kostet ¥4.780 von Asakusa); die JR-Route (JR Shinkansen nach Utsunomiya + JR Nikkō Line – insgesamt 2h20m; ¥6.300 von Tokio). Die Tobu-Option ist bequemer für den Schreinkomplex (Tobu Nikkō Station liegt etwas näher am Schreinzugang); die JR-Option ist vom JR Pass abgedeckt. Der Nikkō-Buspass (der Nikkō All Area Pass, ¥4.560 – deckt alle Tobu-Busse im Nikkō-Gebiet ab, einschließlich des Irohazaka-Dienstes zum Chūzenji-See und des Senjogahara-Plateau-Busses): die kostengünstigste Option für Besucher, die beide Zonen besuchen. Die Nikkō-Hotelkonzentration: das Kanaya Hotel (das älteste westlich anmutende Hotel in der Nikkō-Region, gegründet 1873; das älteste in Betrieb befindliche westlich anmutende Hotel in Japan nach dem Fujiya Hotel in Hakone): das Meiji-Ära-Speisesaal des Nikkō Kanaya Hotels und die viktorianischen Interieurs bieten das historisch spezifischste Unterkunftserlebnis im Bergkurortgebiet Kantō.
Walk this route with audio
Stories play automatically as you reach each stop — no tapping needed.
Mehr in Nikkō
Die 1.200-Personen-Frühlingsprozession, die 1617 nachstellt, die blau-graue Eiswand an den Kegon-Fällen im Februar & die Daikoku-Halle, wo mattes Schwarz Gold und Rot übertrifft
Kaempfers 'Prächtigstes der ganzen Welt', das 50-Yen-Fußbad auf 1.478 Metern & das große Oktober-Festival, für das niemand bucht
Das Taiyū-in-Mausoleum, das Kunsthistoriker höher bewerten als den Tōshō-gū, 6 Wochen höhengestaffeltes Laub und die buddhistischen Mönche, die Nikkōs Tofu berühmt machten
Der 680 kg schwere Mikoshi, getragen von 50 Personen, die 251 aufeinanderfolgenden jährlichen Pilgerfahrten und die sekundären Wasserfälle, die aus Rissen in einem 20.000 Jahre alten Lavadamm austreten
