Böhmisches Böhmen: Vinohrady, Žižkov & der Babyturm
Östlich der Altstadt erzählen zwei Viertel die Geschichte der Prager Mittelschicht und ihres revolutionären Geistes. Vinohrady — 'die Weinberge' — ist das eleganteste Wohnviertel der Stadt aus der Jahrhundertwende, dessen breite Straßen von Jugendstil-Wohngebäuden gesäumt sind. Žižkov, benannt nach dem einäugigen Hussiten-General Jan Žižka, ist sein Arbeiterklassen-Gegenstück — rauer, kreativer, Heimat von mehr Kneipen pro Kopf als überall sonst in Prag und gekrönt vom surrealsten Wahrzeichen der Stadt.
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Náměstí Míru
Der Hauptplatz von Vinohrady, Náměstí Míru — 'Friedensplatz' — ist das soziale Herz von Prags lebenswertestem Viertel. Das Herzstück des Platzes ist die St.-Ludmila-Kirche (1888–1893), eine neugotische Kirche mit Doppeltürmen, entworfen von Josef Mocker, demselben Architekten, der auch für die letzten Türme der Týn-Kirche verantwortlich war. Der Platz selbst ist von einigen der schönsten Jugendstil-Wohngebäude Prags umgeben, deren kunstvolle Stuckfassaden und schmiedeeiserne Balkone vollständig intakt sind. Das Vinohrady-Theater an der Nordseite des Platzes ist ein wunderschönes Beispiel tschechischer Jugendstil-Architektur im öffentlichen Raum, dessen Fassade mit allegorischen Figuren bedeckt ist, die Drama, Oper und Musik darstellen.
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Church of St. Ludmila
Im Zentrum des Náměstí Míru erheben sich die beiden neugotischen Türme der St.-Ludmila-Kirche 60 Meter über dem Platz. Die Kirche wurde gebaut, um der schnell wachsenden Bevölkerung von Vinohrady zu dienen – einem neuen Viertel, das in den 1880er und 1890er Jahren auf den Weinbergen südöstlich der Altstadt entstand und schnell zu Prags modischster Wohnadresse wurde. Die Innenmosaiken und Buntglasfenster, die Anfang des 20. Jahrhunderts hinzugefügt wurden, sind hervorragende Beispiele tschechischer symbolistischer religiöser Kunst. Der ruhige Seitengarten der Kirche ist ein angenehmer Ort für eine Rast auf dem Weg zwischen dem Platz und dem Riegrovy-sady-Park.
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Riegrovy Sady Park
Vinohradys Hauptpark, Riegrovy sady, liegt an einem Hang mit einer der besten Aussichten auf das Stadtzentrum – über das Nusle-Tal in Richtung Altstadt, mit dem Dach des Nationaltheaters sichtbar und an klaren Tagen dem weißen Blitz der Burg weit dahinter. Der berühmte Biergarten des Parks, bei warmem Wetter geöffnet, ist an Sommerabenden voller Einheimischer – der am wenigsten touristisch ausgerichtete Ort zum Trinken im Freien in der Prager Innenstadt. Die obere Wiese des Parks beherbergt im Sommer Freiluftkinovorführungen; die unteren Hänge haben Spielplätze und einen Rosengarten.
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Žižkov Television Tower
Zwischen 1985 und 1992, in den letzten Jahren der kommunistischen Herrschaft, erbaut, ist der Žižkov-Fernsehturm 216 Meter hoch und von fast jedem Punkt in Prag aus sichtbar. Architektonisch ist er entweder ein Meisterwerk des spätsozialistischen Brutalismus oder eine Betonabomination, je nach Standpunkt – David Černýs 1995 hinzugefügte zehn riesige krabbelnde Babyskulpturen, die an den Beinen des Turms haften, haben ihn zu einem der bekanntesten und umstrittensten Wahrzeichen Mitteleuropas gemacht. Eine einzige Luxushotel-Suite im Inneren des Turms bietet die wohl außergewöhnlichste Schlafzimmeraussicht in Prag. Die Aussichtsplattform auf 93 Metern Höhe ist für Besucher geöffnet und bietet ein komplettes 360-Grad-Panorama der Stadt.
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Olšany Cemetery
Der weitläufige Olšanské hřbitovy — Olšany-Friedhof — ist der größte Friedhof Prags mit über zwei Millionen Bestattungen auf 50 Hektar bewaldetem Gelände. Im Jahr 1680 während einer Pestepidemie gegründet, expandierte er im 18. und 19. Jahrhundert zu einem Katalog der Prager Architekturgeschichte: barocke Familienkapellen, neugotische Gräber, Jugendstil-Grabskulpturen und funktionalistische Mausoleen. Der Friedhof ist ein friedliches Arbeiterklasse-Gegenstück zum berühmteren Vyšehrad-Friedhof; seine regelmäßigen Besucher sind lokale Familien, die Gräber pflegen, nicht Touristen. Zu den hier Beigesetzten gehören der Maler Josef Mánes und der Schriftsteller Jan Neruda, nach dem Pablo Neruda sein Pseudonym wählte.
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Seifertova Street & Žižkov
Die Hauptstraße von Žižkov führt durch eines der authentischsten Viertel Prags – ein Arbeiterviertel, das im 19. Jahrhundert entstand und seit der kommunistischen Ära seinen unveränderten Charakter bewahrt hat. Das Viertel ist berühmt für seine außergewöhnliche Kneipendichte – historisch gesehen hatte Žižkov mehr Bars pro Kopf als jeder andere Ort der Welt, ein Erbe seiner proletarischen Kultur und politischen Radikalität. Heute beherbergt es auch Ateliers, Galerien und die kreativsten kleinen Restaurants der Stadt. Die Reiterstatue von Jan Žižka auf dem Hügel darüber – die größte bronzene Reiterstatue der Welt – steht vor dem Nationaldenkmal auf dem Vítkov-Hügel, einem Denkmal für die tschechische Unabhängigkeit, das auch als Mausoleum dient.
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