Riad Essentials: Die Festung, die ein Königreich gründete, Norman Fosters Turm & Vision 2030
Entdecken Sie Saudi-Arabiens Hauptstadt im Wandel – das Festungstor von 1902, in dem Ibn Sauds Speerspitze noch steckt, vom Überfall, der das saudische Königreich begründete, Norman Fosters erster Wolkenkratzer, der Riad die moderne Skyline eröffnete, das Nationalmuseum, das vorislamische arabische Zivilisationen behandelt, und eine Stadt, in der Kinos bis 2018 verboten waren und die Riyadh Season nun das größte jährliche Unterhaltungsfestival der Welt veranstaltet.
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Masmak-Festung – Die Geburt des modernen Saudi-Arabiens
Die Masmak-Festung – eine Lehmziegelzitadelle im Zentrum von Riad, erbaut in den 1860er Jahren – ist der Schauplatz des folgenreichsten Moments in der saudischen Geschichte: des Überfalls im Januar 1902 durch den 21-jährigen Abdulaziz ibn Saud (Ibn Saud), der die Festung vom rivalisierenden Al Rashid-Clan eroberte und damit die Rückeroberung Arabiens und letztendlich die Gründung des Königreichs Saudi-Arabien im Jahr 1932 einleitete. Die eisenbeschlagene Speerspitze, die Ibn Saud in das Festungstor trieb, steckt noch immer dort. Die restaurierte Festung beherbergt heute ein Museum, das Ibn Sauds Leben und die Gründung des Königreichs dokumentiert.
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Al-Dira-Platz & das alte Stadtzentrum
Der Al-Dira (Deera)-Platz – Riads historischer zentraler Platz neben der Masmak-Festung – ist das traditionelle Herz der Stadt: das alte Gerichtsgebäude, die Große Moschee und der Goldsouk gruppieren sich um den Platz. Die Donnerstags- und Freitagsmärkte in Al-Dira verkaufen traditionelle saudische Produkte – Najdi-Dolche, Kamelmilchprodukte, Weihrauch und traditionelle Kleidung. Der Platz war historisch der Ort öffentlicher Hinrichtungen (nach den Freitagsgebeten durchgeführt) – die Tradition der Stadt hat ihr den dunklen Spitznamen „Chop-Chop Square“ eingebracht.
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Kingdom Centre Tower – Riads Skyline-Ikone
Der Kingdom Centre Tower (302 m, fertiggestellt 2002) – mit seinem markanten parabolischen Bogen und der Sky Bridge, die die oberen Abschnitte verbindet – ist Riads bekanntester Wolkenkratzer und gewann 2002 den Emporis Skyscraper Award als das beste neue hohe Gebäude der Welt. Die Sky Bridge Aussichtsplattform auf 300 Metern (abends geöffnet) bietet den besten Panoramablick auf Riad – eine riesige flache Stadt, die sich in alle Richtungen erstreckt und von der King Fahd Road Achse durchschnitten wird. Die Basis des Turms beherbergt das Kingdom Centre Einkaufszentrum, eines der größten Einkaufszentren Riads.
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Nationalmuseum Saudi-Arabiens
Das Nationalmuseum Saudi-Arabiens – ein Museum mit 8 Galerien, das die gesamte arabische Geschichte von der Geologie bis zum modernen Königreich abdeckt – ist die umfassendste Einführung in die saudische Geschichte und Kultur des Landes. Das Museum behandelt die Geologie der Arabischen Halbinsel (Fossilien, Bodenschätze), die vorislamische Periode (nabatäische, thamudische, lihyanitische und dadanitische Zivilisationen), das Leben des Propheten Mohammed, die vier islamischen Kalifate, die osmanische Periode und die Gründung Saudi-Arabiens. Das Museum grenzt an den Murabba-Palast (die Heimat des Gründers Saudi-Arabiens).
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Al Faisaliyah Tower & Riads moderne Architektur
Der Al Faisaliyah Tower (267 m, 2000) – Riads erster Wolkenkratzer, entworfen von Norman Foster – verjüngt sich zu einem goldenen Kug restaurant an seiner Spitze. Er ist einer von Fosters markantesten Geschäftstürmen und markierte den Beginn von Riads Transformation von einer horizontalen, niedrig gebauten Wüstenstadt zu einer ehrgeizigen modernen Metropole. Der King Abdullah Financial District (KAFD), seit 2006 im Bau und weitgehend fertiggestellt, umfasst über 70 Türme auf einem 1,6 Millionen m² großen Gelände – die größte Finanzviertelentwicklung der Welt, als sie konzipiert wurde.
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Riads Gastronomie- und Unterhaltungsrevolution – Vision 2030
Saudi Vision 2030 – der 2016 gestartete Wirtschafts-Diversifizierungsplan von Kronprinz Mohammed bin Salman – hat Riads Unterhaltungs- und Gastronomieszene schneller verändert als jede andere städtische Veränderung in der Geschichte der Stadt. Kinos (bis 2018 verboten) haben sich in der ganzen Stadt geöffnet; Frauen fahren frei (Verbot 2018 aufgehoben); Live-Konzerte internationaler Künstler werden im JAX Unterhaltungsviertel veranstaltet. Boulevard City (Nordost-Riad) ist ein neues Unterhaltungsviertel mit Restaurants, Aufführungen und einem Themenpark. Riyadh Season (jährlich, Oktober-Februar) ist das größte Unterhaltungsfestival der Welt nach Besucherzahlen.
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