Tucson: Mount Lemmon, Tombstone, Colossal Cave, die Grenze bei Nogales, Bisbee und der Wüstenmonsun
Tucson: Mount Lemmon (2.791m Santa Catalinas 40km nordöstlich, Catalina Highway 29km CCC gebaut 1933-1950 fünf Lebenszonen Wüste bis Fichte-Tanne äquivalent Mexiko bis Kanada, südlichstes Skigebiet kontinentale USA 5 Pisten, Summerhaven 2.640m 11-14C kühler, Bigelow Observatorium UA Catalina Sky Survey 8.000 erdnahe Objekte 20 Kometen seit 1998), Tombstone (80km SO, Schießerei OK Corral 26. Oktober 1881 30 Sekunden 30 Schüsse 3 Tote, Wyatt Earp geboren 1848 gestorben 1929 LA, Doc Holliday 1851-1887 Tuberkulose, Silberbergbau Ed Schieffelin 1877 USD 2.000/Tonne Spitzenbevölkerung 10.000 1881 die meisten Saloons Bordelle pro Kopf im amerikanischen Westen), Colossal Cave (40km SO 1934, trockene Höhle 2,4km Tour, Sam Bass Gesetzloser Versteck USD 62K Goldlegende, Rincon Mountains 165km Wanderwege 2.641m Mica Mountain, Santa Ritas 2.885m Mount Wrightson beste Vogelbeobachtung USA Elegante Trogon mexikanische Kolibris), Grenze (Nogales Zwillingsstädte AZ 20K und Sonora 220K, I-19 einzige US-Interstate in Kilometern, Mariposa Hafen USD 30B+ Produkte und Fertigwaren größter kommerzieller Western Hemisphere, Tumacacori NHP Missionsruinen, Tubac Presidio 1752 Arizonas erste europäische Siedlung 100+ Galerien, Santa Cruz River restaurierter 4km Fluss in der Innenstadt), Bisbee (130km SO größte Stadt Arizonas 1910 Bevölkerung 25.000 jetzt 5.200, Copper Queen Mine 1877-1975 USD 6.1B 8 Milliarden Pfund Kupfer, Lavender Pit 270m tief benannt nach Harrison Lavender, 12. Juli 1917 Deportation 1.286 Wobblies in die Wüste von New Mexico schlimmste Verletzung der Bürgerrechte in der US-Arbeitsgeschichte), Monsun (310+ Sonnentage sonnigste US-Stadt, 40C+ Juni-August, Monsun 4. Juli bis 15. September 60-70% Niederschlag, Kreosot Petrichor Actinobakterien willkommenster Geruch, Haboob 1.000m Staubwand 100km breit, Gila-Krustenechse einzige Giftschleiche der USA, Jaguar dokumentiert crossing von Sonora 1990er Jahre, 100 Reptilien 60 Säugetiere 350 Vogelarten artenreichste Wüste der Welt).
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Mount Lemmon und die Santa Catalina Sky Islands
Mount Lemmon (der Gipfel der Santa Catalina Mountains, auf 2.791 m über dem Meeresspiegel, 40 km nordöstlich der Innenstadt von Tucson, zugänglich über den Catalina Highway – auch bekannt als Sky Island Scenic Byway): der Sky-Island-Berg, der aus der Sonora-Wüste auf 728 m durch fünf verschiedene Lebenszonen (Untere Sonora, Obere Sonora, Übergang, Kanadisch und Hudsonisch) auf 40 km Fahrt ansteigt – das Äquivalent einer Fahrt von Mexiko nach Kanada in biologischer Hinsicht. Der Catalina Highway (29 km gepflasterte Serpentinenstraße von der Basis an der Tanque Verde Road bis zum Gipfel, gebaut vom Civilian Conservation Corps zwischen 1933 und 1950): die biologisch vielfältigste Fahrt von vergleichbarer Länge in den Vereinigten Staaten, die durch Saguaro- und Palo-Verde-Wälder, durch Eichenwälder, durch Ponderosa-Kiefernwälder und schließlich in Fichten-Tannenwälder am Gipfel führt – dabei begegnet man 5.000 Pflanzenarten. Mount Lemmon Ski Valley (auf 10.800 Fuß Höhe an der Südseite des Mount Lemmon, das südlichste Skigebiet in den kontinentalen Vereinigten Staaten): das kleine Skigebiet mit 5 Pisten und einem einzigen Sessellift, das bei Schneefall betrieben wird (typischerweise 3-6 Wochen pro Jahr), zugänglich über denselben Catalina Highway, der auch zum Wandern und Mountainbiken im Sommer genutzt wird. Die Stadt Summerhaven (auf dem Gipfel des Mount Lemmon, 2.640 m): die kleine Gemeinde von Sommerhäusern und der Mount Lemmon General Store, deutlich kühler als Tucson (um ca. 11-14°C, was es zu einem beliebten Sommerrückzugsort macht). Das Bigelow Observatorium (auf dem Mount Lemmon Gipfel): das Teleskop des Catalina Sky Survey der University of Arizona, das mehr erdnahe Asteroiden entdeckt hat als jedes andere Observatorium der Welt – die Umfrage hat seit 1998 ungefähr 8.000 erdnahe Objekte und 20 Kometen entdeckt.
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Tombstone und die Schießerei am O.K. Corral
Tombstone, Arizona (in der 215 East Allen Street, Tombstone, AZ, 80 km südöstlich von Tucson): die berühmteste Geisterstadt im amerikanischen Westen, bekannt vor allem für die Schießerei am O.K. Corral (26. Oktober 1881, auf dem Hinterhof des O.K. Corrals in der 326 East Allen Street, Tombstone, dauerte etwa 30 Sekunden, bei der die Earp-Brüder und Doc Holliday mit der Clanton-McLaury-Fraktion schossen, 3 Cowboys töteten und 3 weitere verwundeten – die am meisten mystifizierte einzelne Minute in der Geschichte des amerikanischen Westens). Die Teilnehmer: Wyatt Earp (geboren am 19. März 1848, Monmouth, Illinois; gestorben am 13. Januar 1929, Los Angeles), seine Brüder Virgil (der Stadtmarschall) und Morgan, und ihr Freund Doc Holliday (John Henry Holliday, geboren am 14. August 1851, Griffin, Georgia; gestorben am 8. November 1887, Glenwood Springs, Colorado, an Tuberkulose) gegen Ike und Billy Clanton, Frank und Tom McLaury, und Billy Claiborne. Die gesamte Schießerei dauerte 30 Sekunden; 30 Schüsse wurden abgegeben. Die historische Realität: Die Schießerei war der Höhepunkt eines Streits zwischen der Strafverfolgungsfraktion Earp und der Viehzucht-/Rinderdiebstahlsfraktion Clanton-McLaury (die Cowboys) um die Kontrolle des Handels und der Politik von Cochise County – weniger eine heroische Konfrontation zwischen Gesetz und Gesetzlosen als ein politischer Machtkampf in einer Boomtown an der Grenze. Tombstone war eine Silberminen-Boomtown (die Silberminen wurden 1877 vom Goldsucher Ed Schieffelin entdeckt, der das Lager Tombstone nannte, nachdem er von Soldaten gewarnt worden war, dass er im Apache-Land nur seinen Grabstein finden würde – das Erz wurde mit USD 2.000 pro Tonne bewertet) mit einer Höchstbevölkerung von 10.000 im Jahr 1881 und den meisten Saloons, Spielhallen und Bordellen pro Kopf aller Städte im amerikanischen Westen.
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Colossal Cave Mountain Park und Tucsons geologisches Erbe
Colossal Cave Mountain Park (an der 16721 East Old Spanish Trail, Vail, AZ, 40 km südöstlich von Tucson, 1934 als Pima County Park gegründet): der historische Höhlen- und Bergpark mit einer 2,4 km langen Tour durch die Colossal Cave (eine trockene Höhle – das bedeutet, dass sie nicht aktiv wächst, ihre Stalaktiten und Stalagmiten haben vor Tausenden von Jahren aufgehört sich zu bilden, als der Grundwasserspiegel sank), die La Posta Quemada Ranch und Wanderwege in den Rincon Mountains. Die Höhlengeschichte: Die Colossal Cave wurde in den 1880er Jahren von Gesetzlosen als Versteck genutzt (einschließlich Sam Bass und seiner Bande, deren Legende besagt, dass gestohlene USD 62.000 in Goldmünzen noch immer in der Höhle versteckt sind – eine Behauptung, die zahlreiche (erfolglose) Amateur-Schatzsuchen motiviert hat), und davor jahrhundertelang von Tohono O'odham als Schutzraum. Die Geologie des Tucson Basin: Tucson liegt in einem Becken (einer strukturellen Depression, die durch normale Verwerfungen in der Basin and Range Province – der geologischen Region des amerikanischen Südwestens, die durch abwechselnde Gebirgszüge und Becken gekennzeichnet ist, die durch Krustendehnung vor etwa 30 Millionen Jahren entstanden sind) mit fünf darüber aufragenden Gebirgszügen. Die Rincon Mountains (der östliche Gebirgszug von Tucson, der den Mica Mountain auf 2.641 m erreicht): die östlichste Einheit des Saguaro National Park, mit 165 km Wanderwegen vom Saguaro-Wüstenboden bis zum Kiefern-Fichten-Gipfel. Die Santa Rita Mountains (70 km südlich von Tucson, erreichen 2.885 m am Mount Wrightson): die artenreichste Sky-Island-Kette in Arizona, mit einem Ruf für Vogelbeobachtung, der Ornithologen aus aller Welt anzieht – die Santa Ritas und die angrenzenden Huachuca Mountains sind die besten Orte in den Vereinigten Staaten, um Elegante Trogon, Schwefelbauch-Fliegenfänger und fünf Arten mexikanischer Kolibris zu sehen.
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Die Grenze – Tucson, Nogales und der US-Mexiko-Übergang
Nogales (die Zwillingsstädte Nogales, Arizona (Bevölkerung 20.000) und Nogales, Sonora, Mexiko (Bevölkerung 220.000), getrennt durch den US-Mexiko-Grenzzaun 48 km südlich von Tucson über die I-19, die einzige Interstate-Autobahn in den Vereinigten Staaten, die in Kilometern ausgeschildert ist): der intimste und am engsten integrierte US-Mexiko-Grenzübergang im amerikanischen Südwesten, wobei Nogales, Sonora, das zugänglichste authentische mexikanische Markterlebnis (der Mercado entlang der Obregon Avenue und der umliegenden Straßen der Innenstadt) innerhalb einer Stunde von einer großen amerikanischen Stadt bietet. Die Grenzmauer: Der aktuelle Grenzzaun in Nogales ist eine 7 Meter hohe Stahlbarriere, die in Etappen von den 1990er bis in die 2010er Jahre fertiggestellt wurde und zwei Stadtgemeinden trennt, die dieselbe Geographie, viele Familien (durch die Grenze geteilt) und dasselbe wirtschaftliche Schicksal teilen. Der Mariposa-Landhafen (der verkehrsreichste gewerbliche Fahrzeugübergang der westlichen Hemisphäre nach Frachttonnage): der Übergang, durch den jährlich USD 30 Mrd. an Produkten und Fertigwaren zwischen den Vereinigten Staaten und Mexiko fließen, einschließlich der Mehrheit der in den USA von Oktober bis Juni konsumierten frischen Produkte (die Wintergemüseproduktion der Sonora-Küstenebene und Sinaloa). Der Tumacacori-Tubac-Korridor (I-19 zwischen Tucson und Nogales): die Missionsruinen im Tumacacori National Historical Park (siehe Route 1) und die Künstlerkolonie Tubac (von den Spaniern 1752 als Presidio San Ignacio de Tubac gegründet – Arizonas erste europäische Siedlung, heute ein Dorf von etwa 1.400 Menschen mit über 100 Galerien und Ateliers, die größte Kunstgemeinschaft im ländlichen Arizona). Der Santa Cruz River: Der Fluss, der durch Nogales und Tucson fließt (nordwärts, einer der wenigen nordwärts fließenden Flüsse Nordamerikas) und entlang des I-19-Korridors im Tucson-Abschnitt im größten Teil des 20. Jahrhunderts aufgrund der Grundwasserpumpen trocken gefallen ist, aber Umweltschutzprogramme haben den Fluss auf einem 4 km langen Abschnitt durch die Innenstadt von Tucson wiederhergestellt.
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Bisbee, der Kupferkönig und das Bergbauerbe Arizonas
Bisbee, Arizona (an der 7 Brewery Avenue, Bisbee, AZ, 130 km südöstlich von Tucson auf der AZ-80): die ehemalige Kupferminen-Boomtown, die zu einer Künstlerkolonie in den Mule Mountains von Cochise County wurde, mit einer Bevölkerung, die ihren Höhepunkt bei 25.000 erreichte (1910, als Bisbee die größte Stadt in Arizona war – größer als Phoenix oder Tucson) und jetzt bei etwa 5.200 liegt, was sie zu einer der dramatischsten Geschichten des Bevölkerungsrückgangs einer amerikanischen Stadt macht. Die Copper Queen Mine (an der 478 Dart Road, Bisbee, betrieben von der Phelps Dodge Corporation von 1877 bis 1975, produzierte Kupfer im Wert von USD 6,1 Mrd. zu heutigen Preisen – etwa 8 Milliarden Pfund Kupfer, plus Gold, Silber und Blei): die produktivste einzelne Kupfermine in der Geschichte Arizonas, die im Zeitraum 1880-1920 mehr Kupfer produzierte als jede andere Mine der Welt. Der Lavender Pit (die Tagebau-Kupfermine am Rande der Innenstadt von Bisbee, 270 m tief, 1,3 km lang, 600 m breit, ausgegraben 1950-1974): die enorme, von der Straße aus sichtbare Grube, die die dramatischste Industrielandschaft Arizonas hervorbringt, benannt nach Harrison Lavender, dem Minenmanager von Phelps Dodge, der die Tagebau-Erweiterung vorschlug. Die Deportation von 1917: Am 12. Juli 1917 (während des Ersten Weltkriegs) ernannte der Sheriff von Cochise County, Harry Wheeler, 2.000 Bürger von Bisbee zu Hilfssheriffs, um 1.286 streikende Bergleute (Mitglieder der Industrial Workers of the World – der Wobblies –, die für bessere Löhne und Sicherheitsbedingungen gestreikt hatten) zu verhaften, sie auf Viehwagen zu verladen und sie 270 km entfernt ohne Nahrung und Wasser in die Wüste von New Mexico zu deportieren – ein Ereignis, das immer noch als eine der krassesten Verletzungen der bürgerlichen Freiheiten in der amerikanischen Arbeitsgeschichte zitiert wird. Das Bisbee Mining and Historical Museum (am 5 Copper Queen Plaza): das Smithsonian-Museum in den ehemaligen Generalbüros von Phelps Dodge.
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Tucson Wetter, Tierwelt und das Wüstenmonsun-Erlebnis
Das Klima der Sonora-Wüste: Tucson hat eines der markantesten und dramatischsten Klimata aller großen amerikanischen Städte – über 310 Sonnentage pro Jahr (was sie zur sonnigsten Stadt der Vereinigten Staaten macht, vor Phoenix und Las Vegas), Sommertemperaturen, die von Juni bis August regelmäßig 40°C (104°F) überschreiten, eine trockene Frühsommerdürre im Mai-Juni, die die stressigste Zeit für die Wüstenwildtiere ist, und dann die dramatische Umkehrung des nordamerikanischen Monsuns (4. Juli bis 15. September, der 60-70% des jährlichen Niederschlags in nachmittäglichen und abendlichen Gewittern liefert). Der Sommermonsun: Der Monsun kommt mit erstaunlicher Regelmäßigkeit um den 4. Juli jedes Jahres an, ausgelöst durch die Verlagerung des oberen Hochdruckgebiets nach Norden, das Feuchtigkeit aus dem Golf von Mexiko und dem Golf von Kalifornien nach Arizona zieht. Die ersten Monsunstürme verwandeln die Wüste – trockene Bachbetten (Wäschen) füllen sich innerhalb von Minuten nach Beginn eines Sturms 50 km entfernt mit rauschendem braunem Wasser; der Kreosotbusch (Larrea tridentata) verströmt den unverwechselbaren Petrichor-Geruch (3-Methyl-2-(2-methylpropyl)-2-cyclopenten-1-on, freigesetzt von Actinobakterien im Boden, die durch Regenwasser aktiviert werden), den viele Tucsoner als den unverwechselbarsten und willkommensten Geruch der Welt beschreiben. Der Haboob (das arabische Wort für die Sandstürme, die Monsungewittern in der Sonora-Wüste vorausgehen): 1.000 m hohe und 100 km breite Wände aus braunem Staub, die vor der kühleren Luft eines herannahenden Sturms über den Wüstenboden rollen, die Sicht innerhalb von Minuten auf Null reduzieren und jede Außenfläche mit feinem rotbraunem Sonora-Staub überziehen. Die Tierwelt von Tucson: Die Sonora-Wüste ist die biologisch vielfältigste Wüste der Welt, mit 100 Reptilienarten, 60 Säugetierarten und 350 Vogelarten im Raum Tucson – darunter die Gila-Krustenechse (Heloderma suspectum, die einzige giftige Eidechse, die in den Vereinigten Staaten heimisch ist), der mexikanische Fleckenkauz (Strix occidentalis lucida) und der Jaguar (Panthera onca, dessen Übergang von Sonora in die Sky-Islands-Region von Tucson seit den 1990er Jahren dokumentiert wurde).
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