Cairns : Parc national de Kakadu et Yellow Water Billabong, Trous de baignade de Litchfield, Ville tropicale de Darwin, Plongée en croisière dans la mer de Corail et récif d'Osprey, Conservation marine de la Grande Barrière de Corail, Scène artistique de Cairns et Verdict complet des quatre itinéraires
Itinéraires finaux de Cairns : Parc national de Kakadu UNESCO (plus de 5 000 sites d'art rupestre, 280 espèces d'oiseaux, crocodiles marins, chutes Jim Jim), trous de baignade du parc national de Litchfield et monticules de termites magnétiques, Darwin (Mindil Beach Sunset Market, ferme de crocodiles), plongée en croisière dans la mer de Corail (requins-marteaux du récif d'Osprey), conservation du récif et science du blanchiment, Marchés nocturnes de Cairns et Foire d'art autochtone, et le verdict complet du visiteur pour les quatre itinéraires du nord tropical du Queensland.
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Parc national de Kakadu depuis Darwin - le géant de l'UNESCO du Territoire du Nord
Parc national de Kakadu (site du patrimoine mondial de l'UNESCO 1981-87, 252 km à l'est de Darwin, environ 3 heures de route ; Darwin est à 3 heures d'avion de Cairns) : le plus grand parc national d'Australie (19 804 km², plus grand que la Suisse) et l'un des parcs nationaux les plus importants de la planète. Kakadu est inscrit pour ses valeurs naturelles (les zones humides, l'escarpement et la biodiversité) et ses valeurs culturelles (la plus grande collection d'art rupestre aborigène au monde, avec plus de 5 000 sites individuels). Les zones humides de Kakadu (les plaines inondables de la rivière South Alligator) : la principale destination d'observation des oiseaux en Australie, avec plus de 280 espèces d'oiseaux recensées, dont la magnifique frégate, le jabiru (grue brolga), l'oie-pie et la spatule royale. L'art rupestre de Kakadu : l'art rupestre le plus ancien de Kakadu est estimé à 28 000 ans (les peintures d'animaux et de pochoirs de mains des galeries rocheuses d'Ubirr et de Nourlangie). Le Yellow Water Billabong (Ngurrungurrudjba) : la croisière dans les zones humides sur la plaine inondable de la rivière South Alligator, la principale expérience d'observation de la faune à Kakadu, avec des observations de crocodiles, des colonies d'oiseaux et des lotus. L'escarpement d'Arnhem Land : le spectaculaire escarpement de grès de 500 km marquant la limite de Kakadu, avec des cascades (Jim Jim Falls et Twin Falls, accessibles en 4x4 pendant la saison sèche) dévalant du plateau.
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Parc national de Litchfield et l'excursion d'une journée à Darwin
Parc national de Litchfield (environ 130 km au sud de Darwin, 1,5 heure de route) : le parc national le plus accessible depuis Darwin, avec des trous de baignade naturels, des cascades et des monticules de termites magnétiques. Les trous de baignade de Litchfield : Wangi Falls (le principal trou de baignade de Litchfield, avec des cascades jumelles et une grande piscine naturelle propice à la baignade toute l'année pendant la saison sèche), Florence Falls (la cascade jumelle avec la piscine naturelle émeraude), Buley Rockhole (la série en cascade de piscines naturelles) et les Tolmer Falls (visibles uniquement, car la baignade n'est pas autorisée). Les monticules de termites magnétiques (au détour des Florence Falls à Litchfield) : les monticules de termites plats en forme de lame qui sont orientés précisément nord-sud (les monticules minimisent la surface exposée au soleil de midi, maintenant la température interne stable). La ville de Darwin : Darwin (population d'environ 150 000 habitants, capitale du Territoire du Nord) : la capitale la plus tropicale et multiculturelle d'Australie. Le front de mer de Darwin, le Musée et Galerie d'Art de Darwin (le musée maritime et l'exposition sur le bombardement japonais de 1942), le Mindil Beach Sunset Market (jeudis et dimanches soir, de mai à octobre) et le Crocodylus Park (la plus grande ferme de crocodiles d'Australie). La baie de Cullen de Darwin et le port de Darwin : le principal quartier de restauration et de navigation de Darwin.
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Monde sous-marin de Cairns - Parc marin de la mer de Corail et sites de plongée
Le parc marin de la mer de Corail (la vaste zone marine protégée à l'est de la Grande Barrière de Corail, du récif extérieur à 200 milles nautiques au large) : la destination de plongée en croisière du nord tropical du Queensland, avec des récifs qui reçoivent très peu de pression de visiteurs et certains des paysages sous-marins les plus spectaculaires au monde. Récif Osprey (environ 350 km au nord-est de Cairns, 2 nuits en croisière) : l'atoll océanique s'élevant d'une profondeur de 2 000 m, avec le site de plongée North Horn (la plus grande et la plus régulière agrégation de requins-marteaux dans la mer de Corail), le Mur (une paroi corallienne verticale de 200 m) et le Cod Hole (la congrégation de mérous pomme de terre). Récif Holmes et Récif Flora (200-250 km de Cairns) : les récifs extérieurs immaculés de la mer de Corail avec la meilleure couverture de coraux durs restante dans la région du nord tropical du Queensland, relativement peu affectés par les événements de blanchiment qui ont impacté le récif principal. Récif en ruban n° 10 et Cod Hole (140 km au nord de Cairns) : le site de récif en ruban extérieur le plus accessible depuis une excursion d'une journée à Port Douglas, avec le célèbre site de plongée Cod Hole (les mérous pomme de terre pesant jusqu'à 120 kg s'approchent des plongeurs pour être nourris à la main). L'explication du blanchiment des coraux : lorsque les températures de surface de la mer dépassent la tolérance thermique du corail (environ 1 degré Celsius au-dessus du maximum estival normal pendant 4 à 6 semaines), le corail expulse ses algues symbiotiques (zooxanthelles) et devient blanc ; si les températures ne reviennent pas à la normale dans les 4 à 6 semaines, le corail meurt.
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Autorité du Parc Marin de la Grande Barrière de Corail et Conservation du Récif
L'Autorité du Parc Marin de la Grande Barrière de Corail (GBRMPA) : l'agence du gouvernement australien responsable de la gestion et de la protection du Parc Marin de la Grande Barrière de Corail. Le zonage du Parc Marin : le récif est divisé en zones allant de l'utilisation générale (protection la plus faible, pêche autorisée) au Parc National Marin (zone verte, pêche interdite) à la préservation (entrée interdite). Environ 33 % du Parc Marin se trouvent dans les zones de protection les plus élevées. L'étoile de mer couronne d'épines (Acanthaster planci) : l'étoile de mer mangeuse de corail qui a causé des dommages importants à la Grande Barrière de Corail ; la GBRMPA mène des programmes d'élimination continus sur les sections de récif les plus importantes. Le tourisme du Queensland et les revenus du récif : la Grande Barrière de Corail génère environ 6,4 milliards AUD par an en revenus touristiques et soutient environ 64 000 emplois ; la valeur économique d'un récif sain est estimée à 56 milliards AUD. Science citoyenne sur le récif : le programme Eye on the Reef (exploité par la GBRMPA) forme les opérateurs de tourisme récifal et les visiteurs à signaler le blanchiment des coraux, les épidémies d'étoiles de mer couronne d'épines et les observations de faune inhabituelle. Le Plan de durabilité à long terme Reef 2050 (la stratégie du gouvernement australien pour la gestion du récif) : le plan comprend des améliorations de la qualité de l'eau, le contrôle de la couronne d'épines, l'adaptation au changement climatique et le programme de surveillance continue. Le changement climatique reste la principale menace.
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Vie nocturne, marchés alimentaires et scène culturelle de Cairns
Gastronomie et vie nocturne de Cairns : la ville possède une scène animée de voyageurs et de routards centrée sur l'Esplanade et les marchés nocturnes de Cairns. Les Cairns Night Markets (43-49 Esplanade) : la principale destination de shopping et de restauration en soirée de Cairns, ouverte tous les soirs de 17h à 23h, avec de la cuisine de rue d'Asie du Sud-Est, des souvenirs et le bar Conservatory. Le quartier des pubs de Grafton Street : la principale artère nocturne des routards, avec le Woolshed (le principal bar pour routards), le Pier Bar et les clubs. La scène gastronomique de Cairns au-delà des touristes : le Rusty Market (le marché local de fruits, légumes et produits alimentaires de Cairns, ouvert les vendredis, samedis et dimanches) : le principal marché alimentaire local où les habitants de Cairns achètent des produits tropicaux frais (papaye, mangue, banane et fruits tropicaux du nord du Queensland). La Cairns Indigenous Art Fair (annuelle en juillet) : la principale plateforme pour l'art aborigène et des insulaires du détroit de Torres du nord du Queensland et du détroit de Torres, avec des œuvres d'artistes de communautés éloignées. Le Tanks Arts Centre (les trois citernes circulaires de carburant de la Seconde Guerre mondiale à Edge Hill) : le principal lieu d'art contemporain de Cairns, avec des expositions en galerie, le Rainforest Festival (juin) et les programmes d'éducation artistique de la Tanks Foundation. Le Jute Theatre (la principale compagnie de théâtre professionnel de Cairns) : produisant de nouvelles œuvres australiennes axées sur les histoires et les thèmes du nord du Queensland.
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Cairns Quatre itinéraires : Évaluation complète du nord tropical du Queensland
Évaluation complète des quatre itinéraires de Cairns. Itinéraire 1 : Plongée à la Grande Barrière de Corail (contexte du blanchiment), Daintree et Cape Tribulation UNESCO, Chemin de fer panoramique de Kuranda et Skyrail, cascades d'Atherton Tablelands, guide pratique. Itinéraire 2 : Casoars de Mission Beach, rafting sur la rivière Tully, Port Douglas, péninsule du Cap York, îles du détroit de Torres (Mabo), Savannah Way. Itinéraire 3 : Parc national de Kakadu UNESCO, trous de baignade de Litchfield, ville tropicale de Darwin, plongée en croisière dans la mer de Corail et récif d'Osprey. Itinéraire 4 (cet itinéraire) : Conservation marine de la mer de Corail, écologie récifale, vie nocturne et marchés nocturnes de Cairns, Foire d'art autochtone, Tanks Arts Centre. Verdict final des quatre itinéraires de Cairns : le point essentiel est que Cairns est le lieu où le récif et la forêt tropicale convergent. Deux des plus grands systèmes écologiques du monde se rencontrent à cette latitude : le plus grand récif corallien du monde et la plus ancienne forêt tropicale humide survivante du monde. Cette convergence est unique sur Terre et constitue la raison principale de visiter Cairns. Passez au moins une journée sur le récif (plongez si vous le pouvez ; le récif vu uniquement avec un tuba reste l'une des grandes expériences de voyage australiennes). Promenez-vous dans le Daintree. Prenez le train de Kuranda. Ces trois expériences définissent Cairns. Faites-les pendant la saison sèche. Prévoyez au moins 500 à 600 AUD par jour pour les activités du récif et de la forêt tropicale ; Cairns n'est pas bon marché.
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