Alexandre le Grand a tué son meilleur ami Cléitos dans une rage ivre lors d'un festin à Marakanda en 328 av. J.-C. & les canaux d'irrigation de la vallée du Zarafshan fonctionnent toujours après 2 500 ans
Alexandre tuant Cléitos le Noir avec une sarisse lors d'un festin à Marakanda en 328 av. J.-C. après que Cléitos se soit moqué de ses prétentions divines ; les canaux d'irrigation ariq de la vallée du Zarafshan fonctionnant continuellement depuis 2 500 ans, depuis la période achéménide ; la technique d'assemblage de panneaux de suzani de Samarkand par plusieurs brodeuses qui explique la légère variation de couleur dans les pièces antiques ; le riz Devzira de Fergana qui absorbe plus d'huile sans devenir pâteux ; le discours de James Elroy Flecker de 1913, La route dorée de Samarkand ; et la fenêtre de 20 minutes de l'heure bleue lorsque le ciel du Registan correspond à la glaçure turquoise des carreaux.
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Alexandre le Grand à Samarkand – Marakanda 329 av. J.-C.
Alexandre le Grand et Samarkand (le lien historique entre le conquérant macédonien et la capitale sogdienne de Marakanda—l'événement qui a introduit la ville dans l'histoire occidentale écrite) : le chemin d'Alexandre. La conquête (Alexandre le Grand est arrivé à Marakanda en 329 av. J.-C. pendant sa campagne de Bactriane (la 4e année de sa conquête perse) : la ville était la capitale du satrape sogdien et avait été un centre administratif perse achéménide depuis le règne de Cyrus le Grand (550–530 av. J.-C.)—Alexandre a capturé la ville sans siège majeur, la garnison sogdienne s'étant retirée dans la citadelle) : la révolte de Spitamenes (le noble sogdien Spitamenes a mené une résistance de guérilla contre Alexandre depuis Marakanda qui a duré 2 ans (328–327 av. J.-C.) et a infligé plusieurs défaites importantes aux forces macédoniennes—Alexandre a tué environ 2 000 soldats macédoniens lors des embuscades dans la vallée du Zarafshan) : le meurtre de Cléitos (l'incident le plus notoire de la campagne d'Alexandre : le festin à Marakanda (328 av. J.-C.) au cours duquel Alexandre a tué son compagnon et ami d'enfance Cléitos le Noir lors d'une dispute éméchée—Cléitos s'était moqué des prétentions divines d'Alexandre et Alexandre l'a empalé avec une sarisse dans un accès de rage) : le mariage de Roxane (Alexandre a épousé la princesse bactrienne Roxane (la fille du chef bactrien Oxyartès) lors d'une cérémonie tenue près de Marakanda en 327 av. J.-C.—Roxane a ensuite donné naissance à Alexandre IV, qui a succédé à Alexandre après sa mort).
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Les Ateliers de Suzani de Samarkand – La Capitale de la Broderie
Les ateliers de broderie suzani de Samarkand (la ville qui a produit la tradition la plus raffinée de la broderie suzani d'Asie centrale—les textiles brodés de grand format en soie sur coton utilisés comme cadeaux de mariage, tentures murales et articles de dot) : le guide des ateliers d'artisanat. La tradition suzani de Samarkand (le suzani de Samarkand se distingue par sa composition en médaillon solaire—de grands médaillons circulaires (le motif du « soleil ») rayonnant d'un point central en broderie au point de chaînette et au point de satin de soie sur fond de coton ou de soie non teints—les motifs principaux : la grenade (anar—fertilité) ; la rosette (oy—lune) ; et le croissant et l'étoile) : la technique (le suzani de Samarkand est brodé par plusieurs femmes travaillant simultanément sur des panneaux individuels d'environ 25cm de largeur—chaque femme brode son panneau assigné à la maison, et les panneaux sont assemblés et joints une fois terminés ; cela explique la légère variation de couleur caractéristique entre les panneaux de suzani anciens—les lots de fils n'étaient jamais parfaitement assortis entre les brodeuses individuelles) : les ateliers coopératifs (le Badal Craft Center sur le boulevard Universitetskiy—le principal atelier collectif de Samarkand où plus de 40 brodeuses travaillent dans un même espace et vendent directement aux visiteurs ; la fabrique de soie Yodgorlik—l'atelier combiné de tissage de soie et de suzani à 3 km à l'est du Registan, où les visiteurs peuvent observer le processus complet du cocon au textile fini) : l'authentification (voir le guide suzani de Tachkent pour la technique d'inspection inversée).
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La Scène Culinaire de Samarkand – Du Plov au Samsa
Le guide culinaire de Samarkand (la cuisine de la ville la plus distinctive culinairement d'Ouzbékistan—la tradition du plov de Samarkand et les spécialités locales qui diffèrent de Tachkent) : le guide des restaurants et de la nourriture. Le plov de Samarkand (le plov (osh) de Samarkand diffère du plov de Tachkent à deux égards : le plov de Samarkand est cuit dans un kazan à fond rond (le chaudron traditionnel en fonte) sur un feu de bois (plutôt que le kazan à fond plat alimenté au gaz des restaurants de Tachkent) et utilise le riz Devzira local (le riz à grain court brun-rosé cultivé dans la vallée de Fergana, qui a une texture plus dure que le riz ouzbek ordinaire et absorbe plus d'huile sans devenir pâteux) : la meilleure adresse pour le plov (Samarkand Plov Center sur la rue Registan—ouvert de 08:00 à 14:00 tous les jours (le plov est un plat du matin et du midi dans la tradition ouzbèke) ; la cour du plov de l'Hôtel Samarkand—le plov du vendredi est le plov communal hebdomadaire traditionnel à Samarkand, préparé à partir de 7h du matin dans les cuisines des cours communes)) : le samsa (le samsa de Samarkand (la pâtisserie triangulaire farcie d'agneau haché et d'oignon, cuite au tandoor)—le samsa de Samarkand est plus grand et plus fortement épicé au cumin que la version de Tachkent) : le dolma (le dolma de Samarkand (paquets de riz et d'agneau enveloppés dans des feuilles de vigne) est une spécialité de Samarkand avec des précédents de l'ère sogdienne) : le circuit non-kabob-non (le déjeuner classique de Samarkand : lepeshka du bazar Siab + kabob d'agneau des stands de kebab de la région du Registan + thé vert dans n'importe quelle chaikhana).
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La Vallée du Fleuve Zarafshan – L'Arrière-pays Agricole de Samarkand
La vallée du fleuve Zarafshan (le système d'oasis qui soutient Samarkand—le fleuve de 877km qui prend sa source dans les montagnes du Pamir-Alaï au Tadjikistan et disparaît dans le désert du Kyzylkum avant d'atteindre l'Amou-Darya) : le guide du paysage et de l'écologie. Le système fluvial (le Zarafshan (Зарафшон—« Dispersant d'Or » en tadjik—nommé pour les particules d'or alluviales lavées des montagnes du Pamir) fournit 95% de l'approvisionnement en eau de Samarkand via l'ancien réseau d'irrigation par canaux (ariq)) : le système de canaux (les canaux d'irrigation ariq de l'oasis de Samarkand sont l'infrastructure d'irrigation la plus ancienne en fonctionnement continu d'Asie centrale—certains canaux principaux ont été construits pendant la période achéménide (VIe-IVe siècle av. J.-C.) et sont utilisés en continu depuis 2 500 ans) : les mûriers (la vallée du Zarafshan est bordée de mûriers blancs (Morus alba) plantés depuis le VIIe siècle de notre ère pour la production de cocons de soie—les mûriers le long des canaux d'irrigation secondaires sont la caractéristique visuelle dominante du paysage agricole de Samarkand : la saison de récolte des feuilles (mai-juin) est le moment où les ménages séricoles cueillent quotidiennement des feuilles pour nourrir les vers à soie Bombyx mori) : les vergers d'abricotiers (la vallée du Zarafshan produit les abricots secs (uruk) les plus réputés d'Ouzbékistan—l'uruk de Samarkand (séché au soleil sans soufre, laissant le fruit brun foncé plutôt qu'orange) est plus doux et moins acide que la variété d'exportation turque séchée au soufre et est vendu dans la section des fruits secs du bazar de Siab à USD 3–5/kg).
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Samarkand en Littérature & Cinéma – De Marco Polo à Vikram Seth
L'histoire littéraire et culturelle de Samarkand (la ville qui a généré plus d'intérêt littéraire occidental imaginatif que toute autre ville d'Asie centrale) : le guide littéraire et culturel. Les sources pré-modernes (Marco Polo est passé près de Samarkand en 1271 lors de son voyage vers l'est et décrit la ville comme 'une ville noble ornée de beaux jardins et entourée d'une plaine où sont produits tous les fruits que l'homme peut désirer' (extrait de Il Milione)—Marco Polo n'est pas entré dans la ville (qui se remettait alors de la destruction mongole) mais en a fait rapport d'après les marchands) : la culture littéraire timouride (la cour timouride de Samarkand au XVe siècle a produit le plus grand épanouissement de la littérature persane et turque en Asie centrale—Alisher Navoi (1441–1501) a établi le turc tchaghataï comme langue littéraire à la cour de Hérat ; le Baburnama (les mémoires de Babur, arrière-arrière-petit-fils de Tamerlan qui a fondé la dynastie moghole) contient des descriptions détaillées de Samarkand qui sont le compte rendu contemporain le plus vivant de la capitale timouride) : la présence littéraire moderne (la pièce de James Elroy Flecker de 1913, Hassan, contient le célèbre discours 'Golden Road to Samarkand' ('Nous sommes les pèlerins, maître ; nous irons toujours un peu plus loin...') ; le récit de voyage en vers de Vikram Seth de 1983, From Heaven Lake, traverse Samarkand ; Edgar Allan Poe fait référence à Samarkand dans Tamerlane (1827)—le nom de la ville fonctionne dans la littérature occidentale comme le signifiant ultime de l'inaccessibilité romantique).
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Photographie à Samarkand – Lumière, Angles & Timing
Le guide de photographie de Samarkand (le guide pratique pour photographier l'ensemble architectural le plus visuellement spectaculaire d'Asie centrale) : le guide du photographe. La lumière du Registan (la place du Registan est orientée est-ouest—la madrasa occidentale (Ulugbek) reçoit un éclairage frontal direct de 06:00 à 10:00 ; la madrasa orientale (Sher-Dor) reçoit un éclairage frontal direct de 15:00 à 19:00 ; aucune n'est éclairée frontalement à midi, ce qui fait de midi le pire moment pour photographier les deux simultanément depuis le centre de la place—la composition optimale depuis le centre de la place se fait aux heures dorées (06:00–07:30 et 17:00–18:30)) : la réglementation des drones (Samarkand est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO—la photographie par drone est interdite dans les limites de la ville historique sans un permis du ministère de la Culture d'Ouzbékistan ; le permis nécessite 10 jours ouvrables pour être obtenu) : les angles de Shah-i-Zinda (l'avenue Shah-i-Zinda est orientée nord-sud—la lumière de l'après-midi (14:00–17:00) entre du sud-ouest et illumine les carreaux des façades du mausolée orientées à l'ouest ; l'avenue est étroite (4m), donc les prises de vue de mausolées en pleine longueur nécessitent un objectif grand-angle (équivalent à 24mm ou plus large)) : le dôme de Gur-e-Amir (la meilleure vue élevée du dôme de Gur-e-Amir est depuis le toit du mausolée Rukhabad adjacent—permission requise du gestionnaire du site (frais informels de USD 5)) : la fenêtre de l'heure bleue (les carreaux du Registan se photographient le mieux dans la fenêtre de 20 minutes après le coucher du soleil astronomique lorsque le ciel correspond au turquoise de la glaçure des carreaux).
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