Couleur & Harmonie : Hundertwasser, Stadtpark et le Canal du Danube
Le quartier le plus coloré de Vienne relie l'architecture organique de Friedensreich Hundertwasser — dont le projet de logements sociaux et le musée-usine reconverti ont introduit l'expressionnisme marginal dans le courant municipal — au Stadtpark, le parc public le plus apprécié de Vienne et le poumon vert du centre-ville, et au front de mer du canal du Danube, qui est devenu la bande de loisirs urbains la plus dynamique de la ville.
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Hundertwasserhaus
La Hundertwasserhaus (1983-86), un immeuble de 52 appartements sociaux conçu par le peintre et architecte Friedensreich Hundertwasser pour la Ville de Vienne, est le bâtiment résidentiel le plus visité d'Europe — une structure si emphatiquement en contradiction avec la logique rectiligne de l'architecture de logements du XXe siècle qu'elle fige les piétons. Le principe fondamental de Hundertwasser était que les lignes droites sont impies : la Hundertwasserhaus n'a pas deux fenêtres identiques, des sols qui ondulent comme des collines, des colonnes de différentes hauteurs, et 250 arbres poussant sur les terrasses de toit et à l'intérieur des appartements, leurs racines visibles à travers la façade. Le bâtiment a été construit en collaboration avec l'architecte Joseph Krawina et reste un logement social occupé ; l'intimité des résidents est protégée par une zone tampon de boutiques de souvenirs et une zone d'observation de l'autre côté de la rue.
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KunstHaus Wien
Le KunstHaus Wien, converti d'une ancienne usine de meubles en bois courbé Thonet en 1991 par Hundertwasser lui-même, sert de musée permanent de l'œuvre de Hundertwasser et accueille des expositions temporaires d'art international. L'extérieur du bâtiment — carrelé de mosaïques céramiques multicolores irrégulières, avec des sols ondulants et des terrasses bordées d'arbres — est en soi une œuvre d'art totale de Hundertwasser. La collection permanente aux étages supérieurs présente la trajectoire complète de la carrière de Hundertwasser, de ses premières peintures gestuelles influencées par Paul Klee et Egon Schiele, à sa philosophie architecturale mature, en passant par son activisme environnemental et la conception de navires et de drapeaux. Hundertwasser est décédé en 2000 à bord du Queen Elizabeth II.
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Stadtpark (City Park)
Le Stadtpark, ouvert en 1862 en tant que premier parc municipal public de Vienne, occupe les deux rives de la rivière Wien là où elle entre dans le quartier de la Ringstrasse. Son style paysager anglais — des plantations informelles, des chemins sinueux et des étangs romantiques — était un contraste délibéré avec la géométrie baroque formelle de Schönbrunn et de l'Augarten. L'élément le plus célèbre du parc est la statue dorée de Johann Strauss II (1899) par Edmund Hellmer, représentant le Roi de la Valse en pleine révérence avec son violon, la statue la plus photographiée de Vienne. Le parc contient également des monuments à Franz Schubert, Franz Lehár, Robert Stolz et au peintre Hans Makart — un monument à l'extraordinaire production culturelle viennoise du XIXe siècle.
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Kursalon
Le Kursalon Hübner, un grand pavillon de style italien construit en 1867 dans le Stadtpark, était à l'origine une maison de villégiature pour les visiteurs prenant des traitements médicaux aux bains de la rivière Wien. Aujourd'hui, c'est un lieu de concert spécialisé dans les concerts de Johann Strauss et Mozart — une opération explicitement touristique offrant ce que l'Orchestre philharmonique de Vienne ne propose pas : de la musique classique accessible et informelle dans un cadre magnifique. Strauss lui-même y a dirigé régulièrement dans les années 1860 ; le jardin en terrasse du Kursalon, faisant face aux pelouses du Stadtpark, est l'un des lieux de restauration en plein air les plus agréables du centre-ville.
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Urania
L'Urania (1910), un bâtiment d'éducation publique Jugendstil conçu par Max Fabiani sur la rive de la rivière Wien à sa jonction avec le canal du Danube, a été construit comme un observatoire public et un centre d'éducation scientifique par la municipalité de Vienne — faisant partie du programme ambitieux d'illumination populaire de la ville de la fin des Habsbourg. Sa coupole d'observatoire sur le toit est toujours opérationnelle et ouverte au public les soirs dégagés. L'Urania contient également un cinéma (l'un des plus anciens de Vienne, en fonctionnement continu), un théâtre et le Théâtre de marionnettes Urania. Le bar en terrasse du bâtiment surplombant le canal du Danube est un point de rassemblement populaire en soirée.
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Schwedenplatz
Schwedenplatz (Place de Suède), le principal nœud de transport sur le canal du Danube où se croisent les lignes de métro U1 et U4, marque la limite nord de la vieille ville et le début de la promenade du front de mer du canal. Le nom de la place date de 1648, lorsque les envoyés suédois y reçurent le paiement de la couronne autrichienne à la fin de la Guerre de Trente Ans. Aujourd'hui, la berge du canal de part et d'autre de Schwedenplatz abrite la bande de bars et de restaurants du Donaukanal — une zone de loisirs en plein air de 3 kilomètres de bars, de clubs, de projets artistiques et de plages urbaines qui a transformé une voie navigable auparavant industrielle en l'espace public le plus dynamique de Vienne, particulièrement animé d'avril à octobre.
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