Sultanahmet: Il cuore storico di Istanbul
Sultanahmet, il quartiere della penisola storica di Istanbul che occupa la punta di terra tra il Corno d'Oro e il Mar di Marmara, dove fu costruita la città bizantina originale di Costantinopoli nel 330 d.C., contiene la più alta concentrazione di monumenti di fama mondiale di qualsiasi distretto urbano: Hagia Sophia, la Moschea Blu, il Palazzo Topkapi, la Cisterna della Basilica e il Grand Bazaar, tutti raggiungibili a piedi.
- 1
Hagia Sophia — 1.500 anni di storia sacra
L'Hagia Sophia, la massiccia struttura a cupola che ha servito successivamente come la più importante chiesa della cristianità (537–1453), la più importante moschea dell'Impero Ottomano (1453–1934), un museo (1934–2020) e di nuovo una moschea funzionante (2020–presente), è uno dei più grandi risultati architettonici della storia umana. Costruita in soli cinque anni dall'Imperatore Giustiniano I, la sua cupola di 31,2 metri di diametro fu la più grande del mondo per quasi 900 anni.
- 2
Moschea Blu — Sei minareti e l'ambizione imperiale ottomana
La Moschea del Sultano Ahmed (Moschea Blu), costruita tra il 1609 e il 1616, è l'unica moschea di Istanbul con sei minareti. Il suo interno è ricoperto da oltre 20.000 piastrelle di İznik in più di 50 diversi motivi di tulipani in blu, bianco e turchese. La moschea rimane attiva per la preghiera.
- 3
Palazzo Topkapi — 400 anni di potere ottomano
Il Palazzo Topkapi, il vasto complesso di cortili, padiglioni e sale del tesoro sulla punta della penisola storica, fu il cuore amministrativo dell'Impero Ottomano per quasi quattro secoli (1478–1853). Ospita il Pugnale Topkapi, il Diamante del Cucchiaio e innumerevoli oggetti imperiali ottomani.
- 4
Cisterna della Basilica — Il palazzo sotterraneo
La Cisterna della Basilica (Yerebatan Sarnıcı), la più grande delle 36 cisterne bizantine che sopravvivono sotto la penisola storica di Istanbul, fu costruita nel 532 d.C. Misura 138 per 64,6 metri ed è sostenuta da 336 colonne di marmo. Nell'angolo nord-ovest, due basi di colonne poggiano su teste di Medusa invertite.
- 5
Grand Bazaar — Il centro commerciale coperto più antico del mondo
Il Grand Bazaar (Kapalıçarşı), costruito dal Sultano Mehmed II nel 1461, è uno dei mercati coperti più antichi e grandi del mondo: 61 strade coperte, 4.000 negozi e circa 250.000 visitatori al giorno in alta stagione, organizzato per corporazioni commerciali praticamente invariate da 550 anni.
- 6
Ippodromo (Atmeydanı) — Dove si è svolta la storia di Costantinopoli
L'Ippodromo, la lunga piazza aperta di fronte alla Moschea Blu che segue esattamente l'impronta dello stadio romano per le corse di carri, fu il cuore civico e politico di Costantinopoli per oltre mille anni. Oggi sopravvivono tre monumenti originali: l'Obelisco Egiziano (1450 a.C.), la Colonna Serpentina (479 a.C.) e la Colonna di Costantino VII.