Little India e Kampong Glam: I quartieri indiano e malese di Singapore
Little India e Kampong Glam sono due dei quattro quartieri etnici storici di Singapore, ognuno che rappresenta un filo distinto del fondamento multiculturale della città. Little India, centrata su Serangoon Road, è il cuore culturale delle comunità tamil, punjabi e bengali, nota per i venditori di ghirlande di fiori e il Tempio Sri Veeramakaliamman. Kampong Glam è il centro storico della comunità malese e musulmana di Singapore, definito oggi dalla Moschea del Sultano e dalla cultura di street art di Haji Lane.
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Tempio Sri Veeramakaliamman — La feroce dea madre
Il Tempio Sri Veeramakaliamman, il tempio indù più importante del quartiere Little India di Singapore (fondato nel 1838), è dedicato a Kali — la forma feroce della dea indù Parvati, distruttrice del male. L'elaborato gopuram del tempio, coperto da oltre 100 figure dipinte a colori vivaci di Kali e la sua storia mitologica, è l'ancora visiva di Serangoon Road. Il tempio è il punto focale del Thaipusam, il festival indù più drammatico di Singapore.
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Mustafa Centre — Il grande magazzino aperto 24 ore
Il Mustafa Centre, un grande magazzino aperto 24 ore su Syed Alwi Road, è una delle istituzioni commerciali più distintive di Singapore: un emporio labirintico di circa 35.000 metri quadrati di superficie di vendita, aperto ogni giorno dell'anno, che vende di tutto, dalla gioielleria in oro e dall'elettronica ai sari, DVD di Bollywood, medicinali ayurvedici e valute estere a tassi di cambio molto competitivi.
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Moschea del Sultano — La cupola dorata di Kampong Glam
La Moschea del Sultano (Masjid Sultan), la moschea più importante e più bella di Singapore, si trova all'angolo di North Bridge Road e Muscat Street. La struttura attuale, un progetto del 1928 dell'architetto irlandese Denis Santry in stile indo-saraceno, combina cupole moghul con colonne rinascimentali e motivi decorativi malesi. Le due grandi cupole dorate e i quattro minareti sono visibili da tutta Kampong Glam e definiscono lo skyline del quartiere.
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Haji Lane — Street art e cultura indipendente
Haji Lane, uno stretto vicolo pedonale dietro Arab Street, è la destinazione di street art e boutique indipendenti più famosa di Singapore: un vicolo di 200 metri di case-bottega malesi a tre piani i cui muri sono coperti da murales di strada commissionati in rotazione costante e i cui piani terra ospitano piccoli rivenditori indipendenti che vendono abbigliamento vintage, streetwear di design locale e caffè di specialità.
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Arab Street e il quartiere tessile
Arab Street, la principale strada commerciale di Kampong Glam, era storicamente il centro del commercio tessile e dei tessuti di Singapore: una strada di case-bottega che vendevano pezze di seta, batik e songket (tessuto malese con fili d'oro per abiti da cerimonia) alle comunità malese, indonesiana e araba. I negozi di tessuti occupano ancora gran parte della strada accanto a venditori di tappeti, articoli in rattan e profumieri che offrono oud arabo e attar.
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Tekka Centre — Il mercato umido e la sala hawker
Il Tekka Centre, un grande mercato a due piani all'angolo di Serangoon Road e Buffalo Road, contiene quella che è probabilmente la migliore combinazione di mercato umido e centro hawker di Singapore: un mercato umido al piano terra con 20+ specie di pesce fresco, e un centro hawker al primo piano di circa 80 bancarelle specializzate nella cucina musulmana dell'India meridionale — biryani, curry di pesce, roti prata e teh tarik.