Khan el-Khalili, Al-Azhar & Islamisches Kairo — 1.000 Jahre arabische Zivilisation
Das islamische Kairo (al-Qahira al-Islamiyya – die mittelalterliche Stadt, die 969 n. Chr. vom fatimidischen Kalifen Al-Muizz gegründet wurde und zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört) ist die größte Konzentration mittelalterlicher islamischer Monumente der Welt: die Al-Azhar-Moschee (die älteste Universität der Welt, gegründet 970 n. Chr.), der Khan el-Khalili-Bazar (der große überdachte Markt, der seit 1382 ununterbrochen in Betrieb ist) und der 2 Kilometer lange Abschnitt der Al-Muizz-Straße mit ihrer außergewöhnlichen Abfolge mittelalterlicher Moscheen, Mausoleen und Paläste.
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Khan el-Khalili — Der Große Basar von Kairo
Khan el-Khalili (der überdachte Basar im Herzen des fatimidischen Kairo, 1382 von Emir Djaharks el-Khalili, dem Stallmeister von Sultan Barquq aus der Mamluken-Dynastie, an der Stelle des fatimidischen Königsfriedhofs gegründet – seit über 640 Jahren ununterbrochen als Handelsmarkt in Betrieb): Khan el-Khalili ist der größte und älteste erhaltene überdachte Markt in der arabischen Welt, das kommerzielle und soziale Herz des islamischen Kairo und das wichtigste Touristenziel zum Einkaufen in Ägypten; der Basar ist spezialisiert auf Gold- und Silberschmuck (der Gold-Souk entlang der Al-Mu'izz-Straße ist das Zentrum des ägyptischen Goldmarktes), Gewürze, Parfümöle, Papyrus, Alabaster, Lederwaren, Kupfer- und Messinghandwerk, Beduinen-Silberschmuck und traditionelle ägyptische Kleidung; das Fishawi's Café (Midan Khan el-Khalili, seit 1773 ununterbrochen geöffnet und angeblich das älteste Café Kairos) serviert starken Kaffee und Minztee in einer Umgebung aus verzierten Spiegeln, alten Fotografien und Marmortischen, die sich seit dem 18. Jahrhundert praktisch nicht verändert hat.
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Al-Azhar-Moschee & Universität — Die älteste Universität der Welt
Al-Azhar-Moschee und Universität (Midan al-Azhar, Islamisches Kairo – 970-972 n. Chr. vom fatimidischen General Jawhar al-Siqilli unmittelbar nach der fatimidischen Eroberung Ägyptens erbaut, die Moschee wurde 988 n. Chr. von Kalif Al-Aziz Billah in eine Madrasa (islamische Schule) umgewandelt): Al-Azhar (bedeutet „die Glanzvollste“) gilt als die älteste durchgehend betriebene Universität der Welt (gegründet 970 n. Chr. – etwa 120 Jahre älter als die Universität Bologna und etwa 150 Jahre älter als die Universität Oxford) und die höchste Autorität für sunnitische islamische Gelehrsamkeit weltweit; Al-Azhar hat seit über 1.000 Jahren islamische Gelehrte aus der gesamten muslimischen Welt ausgebildet; der Moscheekomplex (im Laufe von 10 Jahrhunderten mehrfach erweitert) enthält fünf Minarette in verschiedenen Stilen, die verschiedene historische Perioden der islamischen Architektur repräsentieren, vom fatimidischen Original (970 n. Chr.) bis zu den mamlukischen (14. Jahrhundert) und osmanischen (17. Jahrhundert) Ergänzungen.
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Al-Muizz-Straße — Das Rückgrat des fatimidischen Kairo
Al-Muizz li-Din Allah Straße (Shari'a Al-Mu'izz, die Haupt-Nord-Süd-Straße der fatimidischen Stadt, die sich über etwa 1 Kilometer von Bab al-Futuh (dem Tor der Eroberungen, 1087) im Norden bis Bab Zuweila (dem Tor von Zuweila, 1092) im Süden erstreckt – die größte Konzentration mittelalterlicher islamischer Monumente der Welt pro Längeneinheit): Die Straße ist nach dem fatimidischen Kalifen al-Muizz li-Din Allah benannt, der die Gründung Kairos im Jahr 969 n. Chr. in Auftrag gab; zu den wichtigsten Monumenten entlang der Al-Muizz-Straße gehören: die Moschee und Madrasa von Sultan Barquq (1386, das erste königliche Mamluken-Monument in Kairo), der Komplex von Qalawun (1284-1285, das Mausoleum, die Madrasa und das Krankenhaus von Sultan Qalawun – der feinste Mamluken-Grabanlage in Kairo mit einem außergewöhnlichen Intarsien-Marmelinterieur), die Moschee von Al-Nasir Muhammad (1318-1335, die Hauptmoschee des mächtigsten Mamluken-Sultans) und die Moschee von Al-Mu'ayyad Sheikh (1415-1422, zugänglich durch Besteigen der Minarette, die an das Bab Zuweila-Tor angefügt sind).
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Bab Zuweila — Das letzte erhaltene Tor des fatimidischen Kairo
Bab Zuweila (das Südtor der ummauerten Fatimidenstadt, 1092 n. Chr. vom Architekten Badr al-Jamali erbaut, 25 Meter hoch, das einzige der drei Haupttore der Fatimiden, das weitgehend intakt erhalten ist – die Nordtore Bab al-Futuh und Bab al-Nasr wurden ebenfalls erhalten): Die Tortürme sind für Besucher zugänglich, mit einem Aufstieg im Inneren eines Turms und über den Torbogen zur Basis der Minarette der Al-Mu'ayyad Sheikh Moschee, die im 15. Jahrhundert an die Tortürme angebaut wurden, was eine der schönsten Panoramablicke über die Dächer des islamischen Kairo bietet; Bab Zuweila war historisch die Hinrichtungsstätte des Mamluken-Kairo – der letzte Mamluken-Sultan, Tuman Bay II, wurde 1517 vom osmanischen Eroberer Sultan Selim I am Tor gehängt; das Tor wird vom Zeltmachermarkt (Khiyamiyya – der überdachte Markt, auf dem Zeltmacher und Applikationshandwerker die aufwendigen Zeltdachdekorationen für ägyptische Hochzeiten und Beerdigungen herstellen) flankiert.
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Zitadelle von Saladin & die Muhammad-Ali-Moschee
Die Zitadelle von Saladin (Qal'at Salah al-Din, die befestigte mittelalterliche Zitadelle auf den Muqattam-Hügeln mit Blick auf Kairo – 1176-1183 von Salah al-Din (Saladin) erbaut, um Kairo gegen die Kreuzfahrer zu verteidigen, und anschließend 700 Jahre lang als Sitz der ägyptischen Regierung bis zur Herrschaft von Muhammad Ali Pascha im 19. Jahrhundert diente): Die Zitadelle beherbergt die Muhammad-Ali-Moschee (die Alabaster-Moschee, fertiggestellt 1848, von Yusuf Bushnaq im osmanisch-barocken Stil entworfen – das dominierende Wahrzeichen der Kairoer Skyline, mit ihren zwei schlanken Minaretten und der großen zentralen Kuppel, die von den meisten Teilen der Stadt aus sichtbar ist), die Moschee von Sultan al-Nasir Muhammad (1318-1335, das schönste erhaltene Beispiel mamlukischer religiöser Architektur in Ägypten) und Museen, die die ägyptische Militär- und Polizeigeschichte dokumentieren.
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Koptisches Kairo & die Hängende Kirche
Koptisches Kairo (Mari Girgis Gebiet, südlich des Zentrums von Kairo – der älteste durchgehend bewohnte Teil des Großraums Kairo, am Standort der römischen Festung Babylon (erbaut etwa 30 v. Chr.)): Das Koptische Museum (gegründet 1910 – die weltweit feinste Sammlung koptischer christlicher Kunst mit etwa 16.000 Objekten, die Kunst, Architektur und das tägliche Leben der ägyptischen christlichen Gemeinde vom 3. bis 13. Jahrhundert dokumentieren), die Hängende Kirche (Al-Muallaqah, „Die schwebende Kirche“ – über dem Südtor der römischen Festung Babylon erbaut, die älteste Kirche Kairos, mit einem Kirchenschiff, das auf Holzbalken über den römischen Torgebäuden schwebt, und einem außergewöhnlichen Interieur aus geschnitztem Holz, Elfenbein- und Ebenholzintarsien sowie alten Ikonen), die Kirche des Heiligen Sergius und Bacchus (Abu Serga, erbaut an dem Ort, an dem die Heilige Familie während ihrer Flucht nach Ägypten ruhte, die älteste Kirche Kairos) und die Ben-Ezra-Synagoge (im 19. Jahrhundert restauriert, an dem Ort, an dem Moses angeblich im Nil gefunden wurde).
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