Kauai: Keine Mungos, also überlebten die Vögel, Polihale, wo Seelen scheiden und die Insel, die Kamehameha widerstand
Fliegen Sie ohne Türen über die Manawaiopuna Jurassic Falls und das Sumpfgebiet des Waialeale-Gipfels in einem Helikopter über Gelände ohne Straßenzugang, entdecken Sie Nene-Gänse und Pueo-Eulen, die überlebt haben, weil Kauai im Gegensatz zu allen anderen Hauptinseln keine Mungos hat, besichtigen Sie das Grove Farm Plantagen-Anwesen und das Kauai Museum in Lihue, fahren Sie 5 Meilen unbefestigte Straße zum 17 Meilen langen Dünenstrand von Polihale, wo alte Hawaiianer glaubten, dass Seelen ins Jenseits abwanderten, schnorcheln Sie in den Unterwasser-Lavatunneln am Tunnels Beach mit von der Oberfläche aus sichtbaren Meeresschildkröten und verstehen Sie, wie Kauai unter König Kaumualii länger als jede andere Insel Kamehameha widerstand.
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Kauai Helikoptertouren
Helikoptertouren über Kauai, insbesondere über die Na Pali Coast und das Innere des Waimea Canyons und des Alakaʻi Sumpfes, bieten Zugang zu Landschaften, die zu Fuß oder mit dem Auto völlig unzugänglich sind, einschließlich der Manawaiopuna Falls, die wegen ihres Erscheinens in der Hubschrauber-Ankunftssequenz von Jurassic Park den Spitznamen Jurassic Falls tragen, und dem Gipfelbecken des Mount Waialeale, dem feuchtesten Ort der Erde. Blue Hawaiian Helicopters, Papillon und Jack Harter bieten Touren an, die vom Flughafen Lihue in 45- bis 65-minütigen Rundflügen starten. Türenlose Touren ermöglichen das Fotografieren ohne störende Scheiben. Das Wetter an der Nordküste und im Landesinneren verhindert häufig Flüge, und Touren werden routinemäßig abgesagt oder umgeleitet. Das Helikoptererlebnis offenbart die Dimensionen der inneren Täler und die Unzugänglichkeit des größten Teils des Inselgeländes auf eine Weise, die vom Boden aus nicht zu erfassen ist.
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Vogelwelt und Naturschutz auf Kauai
Kauai hat die intakteste einheimische Vogelwelt aller wichtigen hawaiianischen Inseln, weil es keine Mungos gibt, die kleinen indischen Raubtiere, die 1883 auf Oahu, Maui und Big Island eingeführt wurden, um Ratten zu bekämpfen, aber die bodenbrütenden Vögel auf den Inseln, die sie besiedelten, verwüsteten. Der Pueo, die einheimische hawaiianische Kurzohreule, die an die Tagesjagd angepasst ist, und die Nene, die hawaiianische Gans und Staatstier, sind in den Tiefländern von Kauai zu sehen. Das Alakaʻi Wilderness Preserve in den Gipfelmooren beherbergt Populationen des ʻōʻōʻāʻā, der Kauai-Drossel, des Kauai-Baumläufers und anderer Arten, die nirgendwo sonst vorkommen. Das Kauai Forest Bird Recovery Project führt jährliche Erhebungen in der Reserve durch. Die Rotfußtölpelkolonie des Kilauea Point National Wildlife Refuge ist die größte in den Vereinigten Staaten. Programme zur Raubtierbekämpfung versuchen, die Auswirkungen von eingeführten Ratten und Katzen auf nistende Seevögel im Schutzgebiet zu reduzieren.
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Lihue und historische Stätten auf Kauai
Lihue, der Bezirkssitz und das Handelszentrum von Kauai, beherbergt das Kauai Museum in der Rice Street 4428, das die Naturgeschichte, Kulturgeschichte und die Plantagenära der Insel durch Sammlungen hawaiianischer Artefakte, Objekte aus der Missionszeit und Fotografien aus der Plantagenzeit dokumentiert. Das Museumsgebäude wurde 1924 als Wilcox Memorial Library erbaut und das angrenzende Gebäude war die ehemalige öffentliche Bibliothek. Grove Farm Homestead, das 1864 erbaute Plantagenanwesen von George Wilcox, das als historische Stätte in den Hügeln oberhalb von Lihue erhalten ist, bietet Führungen durch den funktionierenden Plantagenhaushalt und die Anlagen an. Das historische Anwesen der Kilohana Plantation am Kaumualii Highway wurde in einen Geschäfts- und Veranstaltungsort mit Zugausflügen durch die ehemaligen Zuckerrohrfelder umgewandelt. Kalapaki Beach, angrenzend an das Marriott Resort in Lihue, ist der am besten zugängliche Strand in der Nähe des Flughafens und ein sicherer Badestrand, geschützt durch den Hafenwellenbrecher.
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Polihale State Park und Barking Sands
Der Polihale State Park am äußersten westlichen Ende von Kauai, erreichbar über 5 Meilen unbefestigter Straße durch ehemalige Zuckerfelder, ist der westlichste und abgelegenste der zugänglichen Strände auf Kauai, mit 17 Meilen breitem Sandstrand, der von bis zu 100 Fuß hohen Dünen begrenzt wird, die an den Beginn der Na Pali-Klippen grenzen. Der Strand hat eine starke Brandung, die zum Schwimmen ungeeignet ist, aber spektakulär in seiner Größe und Abgeschiedenheit. Die Pacific Missile Range Facility in Barking Sands, angrenzend an Polihale, ist eine US Navy-Anlage, die für Raketen- und U-Boot-Tests in den Gewässern vor der Westküste von Kauai genutzt wird. Der Name Barking Sands bezieht sich auf das Geräusch, das trockene Sandkörner beim Aneinanderreiben unter den Füßen erzeugen. Polihale Heiau am Ende des Strandes ist eine bedeutende alte hawaiianische Kultstätte, wo man glaubte, dass die Seelen ins Jenseits abwanderten. Der Sonnenuntergang in Polihale mit den sich verfärbenden Na Pali-Klippen ist eines der dramatischsten Küsten-Sonnenuntergangserlebnisse in Hawaii.
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Tunnels Beach und Schnorcheln an der Nordküste
Tunnels Beach an der Nordküste von Kauai bei Haena, benannt nach den Unterwasser-Lavatunnelformationen, die durchschwimmbare Tunnel im Riff bilden, gilt als der erstklassige Schnorchel- und Sommer-Tauchplatz auf Kauai, mit einem komplexen Riffsystem, das grüne Meeresschildkröten, Rifffische und gelegentlich hawaiianische Mönchsrobben beherbergt, die von der Oberfläche aus sichtbar sind. Der Zugang erfolgt über eine kurze unbefestigte Straße mit äußerst begrenzten Parkmöglichkeiten, was eine frühe Ankunft oder die Anfahrt mit dem Fahrrad erfordert. Der nahegelegene Anini Beach hat das längste Saumriff auf Kauai und ruhige Lagunenbedingungen, die für Anfänger-Schnorcheln und Windsurfen geeignet sind. Die Nordküstenriffe sind während der sommerlichen Hochsaison innerhalb einer Riffschutzzone für Boote gesperrt, um das Ökosystem zu schützen. Die Sicht in den Tunnelformationen kann an ruhigen Tagen mit leichtem Wind und ohne Dünung aus dem Norden 60 Fuß überschreiten.
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Kauai Kultur und indigene hawaiianische Präsenz
Kauai war die letzte hawaiianische Insel, die friedlich von König Kamehameha I. unterworfen wurde und schließlich 1810 abtrat, um einen militärischen Konflikt zu vermeiden, nachdem Kamehameha alle anderen Inseln gewaltsam vereinigt hatte. König Kaumualii von Kauai behielt seine Autonomie länger als jeder andere Inselhäuptling. Die indigene hawaiianische Bevölkerung von Kauai im Verhältnis zur Gesamtbevölkerung ist höher als auf den meisten anderen hawaiianischen Inseln, und die kulturellen Praktiken von Hula, Taro-Anbau, Fischfang und traditioneller Navigation werden aktiv gepflegt. Die Gemeinde von Kauai lehnte Resortentwicklungen ab, die traditionelle Zugänge und Kulturstätten beeinträchtigten, was zu rechtlichen Präzedenzfällen für die Rechte der indigenen Hawaiianer führte. Der Coqui-Frosch, ein kleiner Baumfrosch aus Puerto Rico, der in den 1990er Jahren ankam und einen extrem lauten Nachtchor erzeugt, ist eine invasive Art, die sich in niedrigeren Lagen von Kauai und anderen Inseln ausgebreitet hat und Gegenstand aktiver Ausrottungsbemühungen ist.
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