Kauai: Polihale entlegener Strand (27km Sand, Blick auf die verbotene Insel Niihau), Russisches Fort Elizabeth und Cooks erste Landung (Waimea 1778), Kauai Meeresaktivitäten (Tunnels Schnorcheln, Uluwehi Secret Falls Kajak, Na Pali Sommerkajak), Menehune-Legende und einheimische Tierwelt (hawaiianische Wasservögel, Wailua Fischteich), Kauai-Wasserfälle (Wailua Falls, Hanakapiai 120m, Jurassic Park Manawaiopuna) und Saisonführer (Hurrikan Iniki 1992, beste Zeiten für Nord- vs. Südküste)
Kauais Wilder Westen und Praktisches: Polihale entlegener Strand (27km, gefährliche Brandung, Blick auf die verbotene Insel Niihau), Russisches Fort Elizabeth 1816 (einzigartige russisch-hawaiianische Episode), Meeresaktivitäten (Schnorcheln in Tunnels und Ke-e, Wailua Kajak zu den Secret Falls, Na Pali Sommerkajak), Menehune-Legende (Alekoko Fischteich, Menehune-Graben, hawaiianische Wasservögel), Kauai-Wasserfälle (Wailua Falls Fantasy Island Abspann, Hanakapiai 120m, Jurassic Park Helikopter-Wasserfälle) und saisonaler Führer (feuchte Nordküste, trockene Südküste, Hurrikan Iniki 1992 Kategorie 4, beste Reisezeiten).
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Polihale State Park und die abgelegene Westküste
Polihale State Park (am Ende der unbefestigten Straße hinter Waimea, an der Westküste von Kauai): der abgelegenste und wildeste Strand auf Kauai, ein 27 km langer Abschnitt mit breitem goldenem Sand am Fuße der Na Pali-Klippen. Polihale ist der längste Strand Hawaiis und einer der isoliertesten, erreichbar nach 5 km holpriger Schotterstraße (4WD empfohlen) durch Zuckerrohrfelder und Sanddünen. Der Strand selbst ist dramatisch: der breite Sand, die mächtige Brandung (Schwimmen ist in Polihale aufgrund der starken Brandung und Strömungen, insbesondere in den Wintermonaten, gefährlich), der Blick auf die Na Pali-Klippen am nördlichen Ende und der Blick auf die Insel Niihau über den Kaulakahi-Kanal im Westen. Niihau (die Verbotene Insel, 24 km westlich von Kauai): die in Privatbesitz befindliche Insel (1864 von Elizabeth Sinclair von König Kamehameha V für USD 10.000 in Gold gekauft und immer noch im Besitz der Nachkommen der Familie Robinson): die einzige Insel in Hawaii, auf der Hawaiianisch (olelo Hawaii) die Hauptsprache des täglichen Lebens ist, mit etwa 70-130 einheimischen hawaiianischen Bewohnern. Der Zugang zu Niihau ist auf die Familie Robinson, Bewohner und ausgewählte genehmigte Aktivitäten beschränkt (die Niihau Helicopters Muschelketten-Touren und Jagdsafaris). Die Bellenden Sande (der offizielle Name des Polihale Beach-Gebiets, jetzt Teil der Pacific Missile Range Facility): Der Sand erzeugt beim Begehen unter trockenen Bedingungen ein bellendes Geräusch, aufgrund der Hohlheit der Sandkörner. Die Pacific Missile Range Facility (PMRF, angrenzend an Polihale): die Einrichtung der US Navy, die Pazifik-Raketen- und Flugzeugtests überwacht.
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Russisches Fort Elizabeth und frühe Geschichte von Kauai
Russian Fort Elizabeth State Historical Park (an der Mündung des Waimea River, in Waimea Town an der Südküste von Kauai): die Ruinen einer Befestigungsanlage, die 1816-1817 vom Agenten der Russisch-Amerikanischen Kompanie Georg Anton Schaeffer im Auftrag des Russischen Reiches im Rahmen einer Vereinbarung mit dem König Kaumualii von Kauai erbaut wurde. Die Geschichte des russischen Forts: Georg Schaeffer kam 1815 nach Kauai mit dem Auftrag, ein russisches Frachtschiff zu bergen, das Schiffbruch erlitten hatte und dessen Ladung von König Kaumualii beschlagnahmt worden war. Er verhandelte ein Bündnis mit dem König, das den Bau des Forts beinhaltete; das Fort wurde nach Kaiserin Elisabeth von Russland benannt. Die russische Präsenz auf Kauai war kurzlebig (Schaeffer wurde 1817 von Kamehameha I. vertrieben), bleibt aber eine einzigartige Episode in der hawaiianischen Geschichte. Waimea Town (der erste Ort auf Kauai, den Captain Cook am 19. Januar 1778 besuchte): der Ort von Cooks erster Landung in Hawaii. Das Waimea Valley: das weite Tal hinter Waimea Town, durch das der Waimea River aus dem Waimea Canyon absteigt. Das Grove Farm Homestead Museum (in Puhi, östlich von Lihue): das am besten erhaltene Beispiel eines Zuckerplantagen-Gehöfts aus dem 19. Jahrhundert in Hawaii, das das Haupthaus, das Kochhaus und die Nebengebäude der Grove Farm-Plantage (1864 von George Wilcox gegründet) bewahrt. Das Kauai Museum (in Lihue): das wichtigste Museum für die Geschichte von Kauai, mit Ausstellungen zur Naturgeschichte, der alten hawaiianischen Kultur, der Plantagenzeit und der Episode des russischen Forts.
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Kauai Schnorcheln, Surfen und Meeresabenteuer
Kauai-Meeresaktivitäten: Die besten Schnorchelplätze auf Kauai sind am Tunnels Beach (Makua Beach, in Haena an der Nordküste, das vielfältigste Riff mit häufigen Sichtungen von Meeresschildkröten, Riffhaien und Spinnerdelfinen), Ke-e Beach (am Ende der Nordküstenstraße, der kleine Strand am Fuße der Na Pali-Klippe), Poipu Beach Park (der östliche Riffabschnitt, vom Strand aus zugänglich) und Anini Beach (das lange Riff an der Nordküste östlich von Kilauea, das am besten geschützte Schnorcheln bei rauem Wetter). Die Surf-Spots auf Kauai: Hanalei Bay (die sanfte Innenbrandung im Sommer, die Expertenwellen in der Bucht bei Nordwestwellen im Winter); Pakala Village (Infinities, an der Südküste westlich von Poipu): einer der längsten linken Point Breaks in Hawaii, Surfen einer langsamen, langen Wand für bis zu 400 m bei Südschwellen. Der Tunnels-Riff-Außenbreak (Makua): ein fortgeschrittener Riffbreak am äußeren Rand des Tunnels-Riffs, mit mächtigen rechten Tubes bei Nordwestwellen. Stand-Up-Paddleboarding auf dem Wailua River: die beliebteste SUP-Tour auf Kauai, Paddeln den Wailua River hinauf durch die dichte Ufervegetation zu den Uluwehi Falls (Secret Falls, ein 30 m hoher Wasserfall, der nur vom Fluss aus zugänglich ist). Die Hanalei Bay SUP-Flachwassersession (im Sommer, wenn die Bucht flach ist): Hanalei Bay Surf Company und Kayak Kauai stellen Ausrüstung zur Verfügung. Kajaktouren an der Na Pali Coast: die Sommer-Kajaktour von Ke-e nach Polihale (die 27 km lange Na Pali Coast an einem Tag, nur für erfahrene Kajakfahrer, erfordert eine Genehmigung).
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Kauais indigene Kultur, Menehune und hawaiianische Mythologie
Einheimische hawaiianische Kultur auf Kauai und die Menehune-Legende: Kauai hat die stärkste überlieferte Tradition der Menehune, der legendären kleinen Leute der hawaiianischen Mythologie, die angeblich die hawaiianischen Inseln vor der Ankunft der polynesischen Siedler bewohnten. Die Menehune werden in der hawaiianischen Tradition als geschicktes und fleißiges Volk beschrieben, das in einer einzigen Nacht bemerkenswerte Bauleistungen (der Menehune-Fischteich bei Niumalu, der Menehune-Graben bei Waimea) vollbrachte. Der Menehune-Fischteich (Alekoko-Fischteich, im Hule-ia-Flusstal südlich von Lihue): ein großer, von Felsmauern umgebener Fischteich (ein loko ia, der hawaiianische Fischteich, der von einer Steinmauer mit Schleusen umgeben ist, um Jungfischen den Zugang zu ermöglichen und erwachsene Fische zu fangen). Das Hule-ia National Wildlife Refuge (das Flusstal neben dem Fischteich): der Hauptlebensraum des hawaiianischen Stelzenläufers (ae-o), der hawaiianischen Ente (koloa), des hawaiianischen Blässhuhns (alae keokeo) und der hawaiianischen Teichralle (alae ula). Diese vier einheimischen Wasservögel waren Mitte des 20. Jahrhunderts aufgrund von Lebensraumverlust fast ausgestorben; alle haben sich durch den Schutz des Refugiums teilweise erholt. Der Menehune-Graben (Kiki a Ola, bei Waimea): ein Abschnitt eines vorwestlichen hawaiianischen Bewässerungsgrabens, der in einem ungewöhnlichen Stil von behauenen Steinblöcken gebaut wurde (im Gegensatz zur typischen hawaiianischen Stapelsteinbauweise), manchmal als Beweis für nicht-polynesische oder vor-polynesische Bauweise in Hawaii angeführt. Die mündlichen Überlieferungen von Kauai: Der Kumulipo (der hawaiianische Schöpfungsgesang, die kosmologische Darstellung des hawaiianischen Universums von der ersten Nacht bis zum Auftreten der Menschen) wurde erstmals in den 1880er Jahren von König Kalakaua schriftlich festgehalten.
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