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Gedenkstätte Auschwitz-Birkenau — die Wichtigste Historische Stätte in Europa

Auschwitz-Birkenau (der deutsch-nationalsozialistische Konzentrations- und Vernichtungslagerkomplex 70km westlich von Krakau, 1940 im deutsch besetzten polnischen Gebiet errichtet, der Ort der systematischen Ermordung von 1.1 Millionen Menschen zwischen 1941 und 1945 — 90 Prozent davon Juden — aus ganz Europa, das größte und tödlichste der nationalsozialistischen Vernichtungslager, seit 1979 UNESCO-Weltkulturerbe) ist die wichtigste historische Gedenkstätte in Europa und eine der meistbesuchten der Welt.

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Der Historische Kontext — Warum Auschwitz in Polen Lag
Auschwitz (der deutsche Name für die polnische Stadt Oświęcim, im September 1939 von Deutschland erobert, das Lager im April 1940 zunächst als Konzentrationslager für polnische politische Gefangene eingerichtet) wurde aus logistischen Gründen als Ort der systematischen Vernichtung der europäischen Juden ausgewählt: Der Eisenbahnknotenpunkt bei Oświęcim war an die Eisenbahnnetze aller besetzten europäischen Gebiete angeschlossen, was den Transport von Opfern aus Frankreich, Griechenland, Italien, Ungarn, den Niederlanden und allen anderen besetzten Ländern direkt in das Lager ermöglichte. Der Dreifach-Lagerkomplex: Auschwitz I (das ursprüngliche Konzentrationslager, das Verwaltungszentrum, der Standort der Gaskammer und des Krematoriums I, die für frühe Experimente mit Zyklon B im September 1941 genutzt wurden), Auschwitz II-Birkenau (das Vernichtungslager, 3km von Auschwitz I entfernt ab 1941 erbaut, die vier Krematorien-Gaskammer-Komplexe, die 6,000 Menschen pro Tag ermorden konnten, das Lager, in dem 90 Prozent der Tötungen stattfanden) und Auschwitz III-Monowitz (das Arbeitslager, das Zwangsarbeit für das IG Farben Buna Synthesekautschukwerk leistete, das Lager, in dem Primo Levi inhaftiert war und das er in Ist das ein Mensch? beschrieb).
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Auschwitz I — das Konzentrationslager und das Museum
Auschwitz I (das ursprüngliche Lager, Więźniów Oświęcimia 20, Oświęcim, freier Eintritt für die Dauerausstellung mit obligatorischer im Voraus gebuchter Führung von 10am bis 4pm zwischen April und Oktober zu €18 pro Person für die 3.5-hour Tour, die restlichen Stunden für selbstgeführte Besuche verfügbar, der Eingangsblock mit dem Tor „Arbeit Macht Frei“ das am häufigsten reproduzierte Bild des Holocaust, die 28 erhaltenen Blöcke enthalten die thematisch organisierte Dauerausstellung): Block 4 (die Vernichtungsausstellung, die Fotografien der Ankunftstransporte, die Tötungsstatistiken, der 2-tonne Haufen menschlichen Haares von den rasierten Köpfen ermordeter Gefangener hinter der Glaswand — die unmittelbarste physische Begegnung mit dem Massenmord im Museum), Block 5 (die gestohlenen materiellen Besitztümer — die Räume mit Brillen, der Raum mit Koffern, auf denen noch die Namen gemalt sind, der Raum mit Kinderschuhen, der Raum mit Prothesen — die persönlichen Gegenstände der ermordeten Opfer, jedes Objekt steht für ein bestimmtes Menschenleben) und Block 11 (der Strafblock, die Stehzellen, die Hinrichtungswand, an der SS-Wachen Tausende von Gefangenen erschossen haben).
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Auschwitz II-Birkenau — die Vernichtungsstätte
Auschwitz II-Birkenau (das Vernichtungslager 3km von Auschwitz I entfernt, das riesige 140-hectare Gelände mit dem ikonischen Torhaus des Todes, dem Eisenbahngleis, das durch den Bogen zur Selektionsplattform führt, wo ankommende Gefangene in diejenigen aufgeteilt wurden, die zur Zwangsarbeit ausgewählt wurden, und diejenigen, die sofort ermordet werden sollten — 70-80 Prozent jedes ankommenden Transports direkt in die Gaskammern geschickt — kostenlos, von Auschwitz I aus mit dem Shuttlebus alle 10 minutes erreichbar, die Führung umfasst beide Stätten, selbstgeführter Besuch jederzeit möglich) ist der physische Ort, an dem 90 Prozent aller Tötungen in Auschwitz stattfanden. Die Ruinen der Krematorien II und III (die Gaskammer-Krematorium-Komplexe, die von der SS vor der sowjetischen Befreiung im Januar 1945 absichtlich gesprengt wurden, der Betonbruch der Gaskammern und der Krematorien liegt genau so auf dem Feld, wie die Explosionen sie hinterlassen haben, die Stufen, die zum unterirdischen Auskleideraum führen, sind in der Ruine sichtbar, die Position der Zyklon B-Einleitungsschächte in der Decke der Gaskammer in der Struktur erkennbar) und das Internationale Denkmal (das Denkmal am Ende der Hauptlagerstraße, zwischen den Ruinen der Krematorien, die Inschrift in 19 Sprachen — den Sprachen der Nationalitäten der ermordeten Opfer — 'Dieser Ort sei ein ewiger Schrei der Verzweiflung und Warnung an die Menschheit').
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Die Befreiung, die Überlebenden & Primo Levi
Die sowjetische Befreiung von Auschwitz (27. Januar 1945 — heute Internationaler Holocaust-Gedenktag, das von den Vereinten Nationen 2005 gewählte Datum — die sowjetische 60th Army rückte von Osten vor, die SS-Wachen waren 12 days zuvor geflohen, nachdem sie etwa 60,000 überlebende Gefangene in den Todesmärschen nach Westen getrieben hatten, 7,000 Gefangene, die zu krank zum Marschieren waren, verblieben im Lager, als die Sowjets eintrafen, die Soldaten fanden 7 tonnes menschlichen Haares, 348,820 Herrenanzüge, 836,255 Damenkleidungsstücke und 38,000 Paar Herrenschuhe in den Lagerhäusern, das schiere materielle Volumen der unmittelbarste quantitative Ausdruck des Ausmaßes der Mordoperation) und die Überlebenszeugen-Tradition (Primo Levi — der italienisch-jüdische Chemiker, inhaftiert in Monowitz-Auschwitz III, Autor von Ist das ein Mensch? und Die Waffenruhe, die meistgelesenen und meistbeachteten Holocaust-Memoiren in jeder Sprache, sein Zeugnis der literarische Kontext für den Auschwitz-Besuch, die Bücher im Museumsbuchladen Auschwitz I in Englisch, Polnisch und Italienisch erhältlich) rahmen den Besuch ein. Das Gedenkbuch der 1.1 Millionen (das Yad Vashem Buch der Namen, die Liste von 4.2 Millionen identifizierten jüdischen Opfern des Holocaust ist in der Bibliothek des Auschwitz Museums verfügbar, Besucher können nach Familiennamen suchen).
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Praktisch — die 70km Fahrt von Krakau
Auschwitz von Krakau aus: Bus (die praktischste Option, der öffentliche PKS-Bus fährt vom Hauptbusbahnhof Krakau neben dem Bahnhof Kraków Główny alle 30-60 minutes ab 6am, die Fahrt 1.5-2 hours, €3-5 pro Strecke, der Bus kommt direkt am Auschwitz I Museum an, die richtige Option für unabhängige Besucher), Zug (der Regionalzug von Kraków Główny nach Oświęcim, 1.5-2 hours, €4-6, der Fußweg vom Bahnhof Oświęcim nach Auschwitz I 2km — 25 minutes zu Fuß oder €5 mit dem Taxi), organisierte Tour (die ganztägige organisierte Tour von Krakau inklusive Transport, Eintritt und Führung, €40-60 pro Person, die Führung ist besonders wertvoll, um die kontextuelle Erzählung zu vermitteln, die der selbstgeführte Museumsrundgang nicht vollständig bietet, Dutzende von Anbietern in den Touristenbüros am Hauptmarkt). Der Zeitpunkt: Ankunft in Auschwitz I vor 9am (das zeitgesteuerte Zugangssystem und die Gruppenverwaltung bedeuten, dass die Vormittage vor 10am deutlich weniger überfüllt sind als die Nachmittage, die um 9am beginnende Führung ist die richtige Wahl für den Ganztagesbesuch beider Stätten). Der Besuch erfordert einen ganzen Tag: 3.5-4 hours Minimum für Auschwitz I, 1-2 hours für Birkenau, der Shuttlebus zwischen den beiden Stätten fährt alle 10 minutes.
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Nach dem Besuch — Verarbeitung und Kontext in Krakau
Rückkehr nach Krakau nach Auschwitz: Die Standardreaktion auf einen ersten Besuch in Auschwitz-Birkenau ist Erschöpfung und das Bedürfnis nach Ruhe und Raum, bevor man sich wieder mit den touristischen Aktivitäten Krakaus beschäftigt. Das Abendprogramm, das funktioniert: der Spaziergang im Planty-Park (die ruhigen Gärten, die die Altstadt umgeben, die Bäume und die Abwesenheit von Marktlärm, der 4km Rundweg dauert 45-60 minutes in langsamem Tempo), das Galizische Jüdische Museum in Kazimierz (Dajwór 18, €10 Erwachsene, täglich 10am-7pm, die Fotoausstellung 'Spuren der Erinnerung' von Chris Schwartz dokumentiert die erhaltenen physischen Spuren des jüdischen Galiziens — die jüdischen Friedhöfe, die zerstörten Synagogen, die als Baumaterial wiederverwendeten Grabsteine — die Ausstellung ist die angemessenste visuelle Dekompression nach der Auschwitz-Erfahrung, die Fotografien zeigen, was überlebt hat, anstatt nur, was zerstört wurde), und der Abend in einem der Kazimierz-Café-Bars (das Alchemia in der Estery-Straße, das Singer in der Estery-Straße, beide bis spät geöffnet, die am besten geeigneten Krakauer Treffpunkte für die nachdenklichen Gespräche, die einem ersten Auschwitz-Besuch oft folgen).