Kunstpfad South Bank: Waterloo zum Borough Market
Die South Bank ist Londons Kunst- und Kulturviertel – ein 2 Kilometer langer Uferweg, der das Southbank Centre (Heimat der Royal Festival Hall, der Hayward Gallery und des National Theatre) mit der Tate Modern und dem Borough Market verbindet. Es ist auch Londons demokratischster öffentlicher Raum: frei begehbar, gesäumt von Straßencafés, Buchständen unter der Waterloo Bridge (seit 1982 in Betrieb), Straßenkünstlern und – unter den Betonbögen nahe der NFT – dem ältesten noch existierenden Skatepark Europas. Am schönsten an einem Sommerabend, wenn die Terrassen voll sind und der Fluss das letzte Licht einfängt.
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Waterloo Station & das London Eye
Beginnen Sie am Waterloo – Londons belebtester Hauptbahnhof und ein Verkehrsknotenpunkt, der mit der South Bank verbunden ist. Verlassen Sie den Bahnhof auf den Uferweg der South Bank und gehen Sie nach Osten. Das London Eye – das 135 Meter hohe Riesenrad, das für das Jahrtausend 2000 gebaut wurde – befindet sich direkt voraus am Flussufer. Die Gondeln (vollständig geschlossene Glaskapseln) drehen sich in einem 30-minütigen Zyklus und bieten an einem klaren Tag Ausblicke von bis zu 40 km. Tickets sind teuer (über £35) und sollten am besten im Voraus gebucht werden; die Aussichten sind großartig, aber ähnliche Ausblicke können Sie kostenlos vom Dach der Tate Modern oder dem Fußgängerweg der Waterloo Bridge genießen. Der Shell Centre Garden und die neu entwickelte Uferpromenade um die County Hall bieten gute Spaziergänge am Fluss ohne die Menschenmassen.
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Royal Festival Hall – Das Herz der South Bank
Die Royal Festival Hall wurde für das Festival of Britain 1951 als Nachkriegsgeste des Optimismus gebaut und ist seitdem das Zentrum von Londons Klassik-, Jazz- und Weltmusikszene. Das Gebäude – eines der wenigen denkmalgeschützten Nachkriegsgebäude Englands (Grade I) – verfügt über eine exzellente Akustik und beherbergt die London Philharmonic und Philharmonia Orchestras als Resident Companies. Der Eintritt ins Gebäude ist frei: Das Hauptfoyer hat gute Restaurants und Bars (das Skylon im 3. Stock ist hervorragend für ein Abendessen mit Flussblick), und die Außenterrasse entlang des Flusses ist einer der besten kostenlosen Orte, um den Sonnenuntergang über der Themse zu beobachten. Überprüfen Sie das Programm – es gibt oft kostenlose Foyer-Konzerte.
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Hayward Gallery & der Underbelly Skate Park
Die Hayward Gallery – ein brutalistisches Betongebäude aus dem Jahr 1968, Teil des Southbank Centre Komplexes – beherbergt große temporäre internationale Kunstausstellungen. Sie ist nicht immer geöffnet (im Voraus prüfen), aber wenn sie es ist, sind die Ausstellungen durchweg exzellent: Jüngste Ausstellungen umfassten Retrospektiven von Bridget Riley, Lee Krasner und eine große Übersicht über die japanische Fotografie des 20. Jahrhunderts. Unter den Betonterrassen direkt vor der Galerie befindet sich der Underbelly – ein Bereich aus Betonrampen, Absätzen und Rails, der seit 1973 ein Skateboarding-Spot ist und ihn zum ältesten noch existierenden Skatepark Europas macht. Der Secondhand-Buchmarkt unter der Waterloo Bridge (täglich geöffnet, bei jedem Wetter) ist 250 Meter östlich.
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National Theatre – Großbritanniens Öffentliche Bühne
Das National Theatre – drei Theater in einem brutalistischen Betonkomplex, entworfen von Denys Lasdun (1976) – ist Großbritanniens wichtigstes öffentlich finanziertes Theater, das auf seinen drei Bühnen (das Olivier, das Lyttelton und das Dorfman) neue Stücke, klassische Wiederaufführungen und groß angelegte Musicals präsentiert. Tickets sind im Vergleich zum West End erschwinglich, aber die besten Produktionen sind schnell ausverkauft; buchen Sie über die NT-Website. Kostenlose Veranstaltungen im Foyer und am Flussufer sind häufig. Die NT-Buchhandlung ist die beste Theaterbuchhandlung in London. Die Backstage-Touren (im Voraus buchen) ermöglichen den Zugang zum Schnürboden, den Werkstätten und den Proberäumen. Auch ohne Ticket sind das Äußere des Gebäudes und die umliegenden Betonterrassen einen Besuch wert – nachts sind sie dramatisch beleuchtet.
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Tate Modern – Die Turbinenhalle & die Aussicht
Die Tate Modern ist im ehemaligen Bankside Power Station untergebracht, einem massiven Backsteingebäude aus den 1950er Jahren, dessen Turbine Hall – der ehemalige Generatorraum, 35 Meter hoch und 152 Meter lang – für ein wechselndes Programm großformatiger Auftragsarbeiten genutzt wird. Jüngste Auftragsarbeiten umfassten Ai Weiweis „Sunflower Seeds“ (100 Millionen handgefertigte Porzellansonnenblumenkerne, die den Boden bedecken), Carsten Höllers „Test Site“ (riesige Rutschen vom 5. Stock zum Erdgeschoss) und Olafur Eliassons „Weather Project“ (eine riesige künstliche Sonne, die die Halle mit orangefarbenem Licht füllt). Die Dauerausstellung – kostenlos – umfasst internationale moderne und zeitgenössische Kunst ab 1900. Die Aussichtsgalerie im 10. Stock der Switch House Erweiterung (Aufzug Level 10) bietet die beste Aussicht an der South Bank: St Paul’s, die City, die Brücken.
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Borough Market – Londons Alter Lebensmittelmarkt
Enden Sie am Borough Market, fünf Minuten zu Fuß östlich der Tate Modern unter dem viktorianischen Eisenbahnviadukt. Der Borough Market handelt seit mindestens 1014 an oder in der Nähe dieses Ortes und ist Londons wichtigster Spezialitäten-Lebensmittelmarkt. Von Donnerstag bis Samstag ist er in vollem Gange: über 100 Stände mit Käse, Wurstwaren, Brot, Gebäck, Gemüse, Fisch, Fleisch, Schokolade, Gewürzen, Oliven, Streetfood aus jeder Kultur der Erde. Der Samstagsmarkt ist der spektakulärste. Am besten hungrig besuchen: Halten Sie am Monmouth Coffee Stand für einen Filterkaffee, am Kappacasein für eine Raclette oder ein getoastetes Käsesandwich, am spanischen Wurstwarenstand für einen Teller Jamón und bei Neal's Yard Dairy für britische Käse. Die Eisenbahnbögen rund um den Markt beherbergen exzellente permanente Restaurants.
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