Tower Bridge, Southwark & der Themsepfad
Der Themseabschnitt zwischen London Bridge und Blackfriars ist die historisch dichteste Meile Großbritanniens. Am Nordufer: der Tower of London, wo Heinrich VIII. seine Frauen hinrichten ließ, wo die Kronjuwelen aufbewahrt werden und wo Raben seit mindestens dem 17. Jahrhundert ansässig sind. Überqueren Sie die Tower Bridge – ein viktorianisches Meisterwerk, erbaut 1894 – um das Südufer zu erreichen, wo der Borough Market, Shakespeare's Globe und die Tate Modern den Fluss säumen, in einer einzigartigen Abfolge von Essen, Theater und Kunst, die typisch London ist. Beenden Sie den Rundgang an der St Paul's Cathedral, Wrens Meisterwerk, das den Blitz überlebte.
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Tower Bridge — Das größte Spektakel viktorianischer Ingenieurskunst
Die Tower Bridge ist nicht die London Bridge – eine häufige Verwechslung, die viele Touristen zur völlig falschen Struktur geführt hat (die London Bridge ist die schlichte graue flussaufwärts). Die Tower Bridge, 1894 eröffnet, ist eine Klappbrücke: Ihre beiden zentralen Spannen heben sich hydraulisch, um hohen Schiffen die Durchfahrt zu ermöglichen, was auch heute noch mehrmals pro Woche geschieht. Die Brücke ist ein Meisterwerk viktorianischer Gotik-Ingenieurskunst, ihre Türme sind mit Portlandstein über einem Stahlskelett verkleidet. Die Tower Bridge Exhibition (kostenpflichtiger Eintritt) umfasst die hochgelegenen Glasstege – gehen Sie 42 metres über dem Fluss mit dem Themse-Verkehr unter Ihren Füßen – und die originalen viktorianischen Maschinenräume, die noch makellos erhalten sind. Buchen Sie Tickets online.
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Tower of London — Tausend Jahre englische Geschichte
Der Tower of London ist nicht ein Turm, sondern ein Komplex von 21 Türmen, die über 1,000 Jahre hinweg gebaut und erweitert wurden, vom Weißen Turm Wilhelms des Eroberers (1078) bis zu den äußeren Mauern aus dem 13. Jahrhundert. Er war ein königlicher Palast, ein Gefängnis, eine Hinrichtungsstätte, ein Waffenlager, ein Zoo (die königliche Menagerie wurde hier bis 1835 gehalten) und beherbergt heute die Kronjuwelen. Das Jewel House enthält den Reichsapfel des Souveräns, das Zepter mit dem Kreuz und die Imperial State Crown – getragen bei Krönungen und der State Opening of Parliament – zusammen mit dem Koh-i-Noor-Diamanten. Planen Sie mindestens three hours ein. Die Yeoman Warder (Beefeater)-Führungen, im Eintritt inbegriffen, sind ausgezeichnet. Buchen Sie weit im Voraus.
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Borough Market — Londons größter Lebensmittelmarkt
Überqueren Sie die London Bridge zum Südufer und gehen Sie westlich zum Borough Market – der an diesem Standort seit mindestens 1014 betrieben wird und ihn zu einem der ältesten Lebensmittelmärkte Großbritanniens macht. Heute ist er Londons feinster Spezialitäten-Lebensmittelmarkt: über 100 Stände, die Käse von Neal's Yard, Salt Beef von Monmouth Coffee, Wurstwaren, Street Food aus aller Welt, frische Produkte, Brot, Pasteten und alles andere verkaufen, was man essen möchte. Der Markt ist am geschäftigsten Thursday–Saturday; an Wochenenden ziehen sich große Menschenmengen an, aber die Atmosphäre ist festlich. Das Gebiet um den Markt – Bermondsey Street, Maltby Street – hat einige der besten unabhängigen Restaurants und Weinbars Londons.
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Shakespeare's Globe — Theater am Flussufer
Eine originalgetreue Rekonstruktion des ursprünglichen Globe Theatre von 1599 (das 1613 niederbrannte). Das heutige Globe wurde 1997 in der Nähe des ursprünglichen Standorts gebaut, unter Verwendung historisch genauer Materialien und Methoden – grüne Eichenbalken, Strohdach, handgefertigte Ziegel. Das Theater führt Shakespeare-Stücke von May bis October im Freien auf, wobei 700 Stehplatz-Tickets ('groundling') für £5 an der Abendkasse erhältlich sind. Auch wenn keine Vorstellung stattfindet, ist die Führung (45 minutes) ausgezeichnet und beinhaltet den Zugang zum Sam Wanamaker Playhouse – einem wunderschönen, von Kerzenlicht erhellten jakobinischen Innentheater nebenan. Die angrenzende Ausstellung erklärt das elisabethanische Theater und Leben.
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Tate Modern — Kunst in einem Kraftwerk
Die Tate Modern befindet sich im ehemaligen Bankside Power Station – einer riesigen Backsteinkathedrale aus den 1950er Jahren, entworfen von Giles Gilbert Scott (der auch die rote Telefonzelle entwarf). Die Turbine Hall – der riesige ehemalige Erzeugungsraum – beherbergt massive Auftragsinstallationen von Künstlern wie Louise Bourgeois, Olafur Eliasson und Carsten Höller. Die permanente Sammlung umfasst internationale moderne und zeitgenössische Kunst von 1900 bis zur Gegenwart, thematisch statt chronologisch ausgestellt. Die Erweiterung Switch House (2016) fügt nine weitere Etagen hinzu. Alles außer Sonderausstellungen ist kostenlos. Die 10th-floor Aussichtsplattform bietet einen Panoramablick auf St Paul's und die City-Skyline.
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St Paul's Cathedral — Wrens Meisterwerk, das den Blitz überlebte
Überqueren Sie die Millennium Bridge von der Tate Modern, um die St Paul's Cathedral zu erreichen – das Meisterwerk von Sir Christopher Wren, erbaut 1675–1710, nachdem der Große Brand von London die mittelalterliche Kathedrale zerstört hatte. Die Kuppel – eine der größten der Welt – wurde während des Blitzkriegs berühmt umgeben von Rauch und Flammen fotografiert und wurde zu einem Symbol für Londons Widerstandsfähigkeit. Im Inneren: die Whispering Gallery (Kuppelinneres, wo Flüstern 34 metres um die gekrümmte Wand wandert), die Stone Gallery (Außenbereich) und die Golden Gallery ganz oben für die beste erhöhte Aussicht in der City. Nelson und Wellington sind beide in der Krypta begraben. Gottesdienste finden täglich statt; die Kathedrale ist für Touristen geöffnet, wenn keine Gottesdienste stattfinden.
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