Golden Gate Bridge, Marin Headlands & Baker Beach
Die Golden Gate Bridge — die Hängebrücke, die die Golden Gate-Meerenge überspannt und die San Francisco Bay mit dem Pazifischen Ozean verbindet, 1937 nach vierjähriger Bauzeit zu Kosten von 35 Millionen Dollar und dem Leben von 11 Arbeitern fertiggestellt und weithin als die schönste Brücke der Welt angesehen — ist das prägende Wahrzeichen San Franciscos und eine der bekanntesten Bauwerke der Menschheitsgeschichte.
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Battery Spencer, Marin Headlands — Der klassische Blick
Battery Spencer (die ehemalige Küstenartillerie-Batterie auf den Marin Headlands unmittelbar nördlich der Golden Gate Bridge, zugänglich von den Conzelman Road Aussichtspunkten auf der Marin-Seite der Brücke): Dies ist der Ort, von dem aus die berühmtesten Fotos der Golden Gate Bridge gemacht werden — der Blick nach Süden vom Brüstung der Geschützbatterie bietet die klassische Perspektive, die die gesamte Länge der Brücke, beide Türme, die Kabel im katzenförmigen Verlauf und die Stadt San Francisco im Hintergrund zeigt; Battery Spencer war eine der Küstenverteidigungsbatterien der US-Armee, die im späten 19. Jahrhundert zum Schutz der San Francisco Bay vor Marineangriffen errichtet wurden, und ihre Betongeschützstellungen bieten eine Plattform, die etwa 100 Meter über dem Brückendeck liegt; der Aussichtspunkt ist besonders außergewöhnlich bei den für San Franciscos Sommer charakteristischen Nebelbedingungen, wenn die Brücke aus der niedrigen Meeresschicht auftaucht und wieder verschwindet.
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Golden Gate Bridge — Zu Fuß oder mit dem Fahrrad überqueren
Die Golden Gate Bridge (US Route 101, verbindet San Francisco am südlichen Ende mit Marin County am nördlichen Ende, Gesamtlänge 2.737 Meter einschließlich Zufahrtsviadukte, Hauptspannweite 1.280 Meter (die längste Hauptspannweite einer Hängebrücke der Welt von ihrer Fertigstellung 1937 bis 1964), Deckhöhe 67 Meter über dem Wasser in der Mitte der Spannweite): Die Brücke ist für Fußgänger und Radfahrer auf dem östlichen Gehweg (neben dem Fahrzeugverkehr) das ganze Jahr über geöffnet; das Überqueren der Brücke zu Fuß dauert etwa 30-40 Minuten pro Strecke (Fußgängerzugang sowohl von der San Francisco- als auch von der Marin-Seite); das Erlebnis, die Brücke zu Fuß zu überqueren, bietet eine völlig andere Perspektive als das Auto- oder Aussichtspunkt-Erlebnis — die Größe der Türme (227 Meter über dem Wasser), die enormen Kabel (etwa 27.572 einzelne Drähte, gebündelt zu Kabeln mit 92 Zentimeter Durchmesser), die Bewegung des Brückendecks bei Wind und die Ausblicke über die Bucht in Richtung Alcatraz, die Bay Bridge und die Hügel der East Bay werden im menschlichen Maßstab erlebt; die Brücke wurde in ihrer markanten Farbe 'International Orange' gestrichen (vom beratenden Architekten Irving Morrow über die Präferenz der Marine für schwarze und gelbe Streifen gewählt — Morrow argumentierte, dass das warme Orange mit der kalifornischen Landschaft und der Umgebung des Golden Gate harmonieren würde).
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Fort Point — Das Bürgerkriegsfort am Fuße der Brücke
Fort Point (Marine Drive, direkt unter dem Südturm der Golden Gate Bridge, National Historic Site): Die Backsteinbefestigung, die vom US Army Corps of Engineers zwischen 1853 und 1861 erbaut wurde (die einzige Mauerfestung aus der Zeit des Amerikanischen Bürgerkriegs an der Westküste), ist eine der dramatischsten und ungewöhnlichsten historischen Stätten in San Francisco – sie liegt direkt unter dem Südturm der Golden Gate Bridge, wobei die massiven Stahlseile und das Brückendeck direkt darüber sichtbar sind; Fort Point wurde entworfen, um etwa 126 Kanonen durch drei Ebenen von Schießscharten abzufeuern, wurde aber durch gezogene Artillerie obsolet, bevor es jemals fertiggestellt oder im Kampf eingesetzt wurde; die Festung wurde während des Baus der Golden Gate Bridge nur erhalten, weil Chefingenieur Joseph Strauss darauf bestand, einen Bogen zu bauen, um sie aufzunehmen (die einzige strukturelle Konzession, die Strauss während des Brückenbaus an bestehende Gebäude machte); der Standort bietet die dramatischste Nahaufnahme des Südturms der Brücke und der turbulenten Gezeitenwasser des Golden Gate an seiner engsten Stelle.
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Baker Beach — Der Blick von der San Francisco-Seite
Baker Beach (der kilometerlange Sandstrand unmittelbar südlich des Presidio von San Francisco, etwa 2 Kilometer südlich der südlichen Ankerstelle der Golden Gate Bridge — der Strand, der den klassischen Nahblick auf die Brücke von der kalifornischen Seite bietet, mit der Brücke in relativ geringer Entfernung im Norden und den Wellen des Pazifiks im Westen): Baker Beach ist einer der wenigen Ozeanstrände innerhalb der Stadtgrenzen von San Francisco (im Gegensatz zu den im Allgemeinen ruhigeren und geschützteren Buchtenstränden) und bietet ein unverwechselbares Erlebnis der Verbindung von Stadt, Bucht und Pazifik, die San Franciscos Geographie einzigartig macht; das nördliche Ende des Strandes, angrenzend an die massive Betonankerstelle der Brücke, ist freikörperkulturell (eine San Francisco Institution seit den 1970er Jahren); der Strand ist Teil der Golden Gate National Recreation Area.
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Presidio von San Francisco — Militärgeschichte & Nationalpark
Das Presidio von San Francisco (die 1.500 Hektar große ehemalige US-Armeebasis an der Nordspitze der San Francisco Halbinsel, angrenzend an die Golden Gate Bridge — jetzt eine Einheit der Golden Gate National Recreation Area, die vom National Park Service und dem Presidio Trust verwaltet wird): Das Presidio ist eine der ältesten Militäranlagen im amerikanischen Westen, 1776 gleichzeitig mit der Gründung der Mission Dolores als spanische Kolonialmilitärgarnison (Presidio) gegründet — die beiden Institutionen, die effektiv die Stadt San Francisco gründeten; der Standort war eine spanische Kolonialgarnison bis 1821, eine mexikanische Militäranlage bis 1846 (als sie von US-Truppen während des Mexikanisch-Amerikanischen Krieges besetzt wurde) und eine US-Armeebasis bis 1994 (als sie im Rahmen der Gründung der Golden Gate National Recreation Area an den National Park Service übergeben wurde); die ehemalige Militäranlage wurde in einen der außergewöhnlichsten urbanen Nationalparks der Vereinigten Staaten umgewandelt — 1.500 Hektar Wald, historische Gebäude, Strände und Aussichtspunkte innerhalb der Stadtgrenzen.
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Crissy Field — Die Buchtlinie & Feuchtgebietsrestaurierung
Crissy Field (das Gezeitenmarschland und Uferpark entlang der Südküste der Golden Gate Meerenge, zwischen dem Marina District und Fort Point, Teil des Presidio): Crissy Field war früher ein Flugplatz der US-Armee (1919-1936) und anschließend ein Lager- und Wartungsbereich für die Armee; im Jahr 2001 wurde es von der Golden Gate National Parks Conservancy in einem wegweisenden urbanen ökologischen Restaurierungsprojekt in seine ursprüngliche Gezeitenmarschlandumgebung zurückversetzt; das restaurierte Feuchtgebiet bietet einen wesentlichen Lebensraum für Zugvögel und ist zu einem der besten städtischen Wildtierbeobachtungsorte in San Francisco geworden; der Uferweg entlang Crissy Field bietet die zugänglichste und fotogenste Aussicht auf die Golden Gate Bridge von der kalifornischen Seite — beim Blick nach Nordwesten vom Strand oder Weg aus erscheint die Brücke in unmittelbarer Nähe mit den Marin Headlands dahinter und der Stadt San Francisco im Osten.
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