Sentosa Island: Singapurs Vergnügungsinsel
Sentosa Island, die über den Sentosa Gateway (1992 eröffnet), einen Fußgängerweg und die Sentosa Express Monorail von VivoCity mit der Südspitze der Hauptinsel Singapurs verbunden ist, war bis 1972 eine britische Militärbasis, bekannt als Pulau Blakang Mati ('Insel des Todes von hinten' auf Malaiisch, in Anspielung auf Piratenüberfälle), und davor ein Kampong malaiischer Fischergemeinschaften. Umbenannt in 'Sentosa' (bedeutet 'Frieden und Ruhe' auf Malaiisch) und ab den 1970er Jahren zu einem Ferienort entwickelt, beherbergt die Insel heute Resorts World Sentosa (das integrierte Resort mit Universal Studios Singapore, S.E.A. Aquarium und dem Casino), drei Strandbereiche (Siloso Beach, Palawan Beach und Tanjong Beach), die Heritage Station und die Seilbahnstation, die mit Mount Faber auf dem Festland verbunden ist – das erste Seilbahnsystem in Südostasien (1974).
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VivoCity und der Sentosa Gateway
VivoCity, Singapurs größtes Einkaufszentrum (1.109.200 Quadratfuß Verkaufsfläche auf drei Etagen, eröffnet 2006, entworfen von Toyo Ito), dient als Tor zu Sentosa: Die Sentosa Express Monorail Station befindet sich im dritten Stock von VivoCity, die Sentosa Gateway Straße beginnt direkt südlich des Einkaufszentrums, und die Fußgängerpromenade verbindet die beiden Inseln auf Wasserebene. Das Design des Einkaufszentrums ist bemerkenswert für sein Open-Air-Dachamphitheater und Wasserspiele mit Blick auf die Straße von Singapur sowie für sein Waves-Konzept – eine fließende weiße Außenfassade, die von Wellen inspiriert ist, die auf einen Strand rollen. VivoCity beherbergt auch die HarbourFront MRT Station (die Kreuzung der Circle Line und der North-East Line), was es zum wichtigsten Verkehrsknotenpunkt für den Zugang zu Sentosa und dem gesamten HarbourFront-Viertel macht.
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Resorts World Sentosa und Universal Studios Singapore
Resorts World Sentosa (RWS), eröffnet im Jahr 2010, ist eines der beiden integrierten Resorts Singapurs (das andere ist Marina Bay Sands) und war bei seiner Eröffnung das zweitgrößte Casino der Welt nach Grundfläche. Das Resort umfasst Universal Studios Singapore (der einzige Universal Studios Themenpark in Südostasien, mit Fahrgeschäften und Shows, die auf Hollywood-Filmen wie Transformers, Jurassic Park, Shrek und Battlestar Galactica basieren), das S.E.A. Aquarium (eines der größten Aquarien der Welt, das über 100.000 Meerestiere in 50 Millionen Litern Wasser beherbergt, einschließlich einer 36 Meter breiten Aussichtstafel in das Open Ocean Habitat), das Maritime Experiential Museum, den Adventure Cove Waterpark und 6 Hotels, die vom Hard Rock Hotel bis zum luxuriösen Crockfords Tower reichen. Die Architektur des Casinos – eine gekrümmte rot-weiße Struktur mit einem versenkbaren Dach – wurde entworfen, um einen chinesischen Glücksbringer (den Sycee-Goldbarren) zu evozieren, was die Aberglauben des Zielmarktes in Bezug auf Glück und Schicksal widerspiegelt.
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Fort Siloso — Die Kanonen, die in die falsche Richtung zeigten
Fort Siloso, eine britische Küstenverteidigungsbatterie an der Westspitze von Sentosa, die als Museum erhalten geblieben ist, ist der wichtigste Ort des Zweiten Weltkriegs in Singapur: die einzige erhaltene britische Küstenbatterie aus dem Malaya-Feldzug (1941-42) und der Ort, der zu einem der hartnäckigsten Mythen der Militärgeschichte führte – die Behauptung, die britischen Geschütze zur Verteidigung Singapurs „konnten nur aufs Meer feuern“ und waren daher nutzlos gegen die japanische Invasionsarmee, die von Norden her über Land kam. Die Geschütze von Fort Siloso waren tatsächlich in der Lage, sich zu drehen, um ins Landesinnere zu feuern (mehrere der 15-Zoll-Geschütze feuerten während der Schlacht um Singapur im Jahr 1942), aber das Design der Befestigung – optimiert für Seeangriffe von der Straße, mit begrenzter Munition für Landeinsätze – bedeutete, dass sie gegen einen Bodenangriff nur begrenzt wirksam waren. Das Museum, das in die ursprünglichen Geschützstellungen und unterirdischen Tunnel gebaut wurde, ist das am besten erhaltene und atmosphärischste Kriegsmuseum in Singapur, mit lebensgroßen Figuren in den Tunneln, die Szenen aus dem Feldzug von 1942 darstellen.
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Siloso-, Palawan- und Tanjong-Strände
Die drei Strandbereiche von Sentosa — Siloso Beach (der am weitesten entwickelte und lebhafteste, mit Strandbars, Wassersport und Verleihmöglichkeiten), Palawan Beach (mit der Palawan-Hängebrücke, die zu einer kleinen Insel führt, die sich als „südlichster Punkt des kontinentalen Asiens“ bezeichnet — eine kommerziell fragwürdige, aber fotogene Behauptung) und Tanjong Beach (der ruhigste und am wenigsten entwickelte, am östlichen Ende der Insel, mit dem Tanjong Beach Club) — wurden alle künstlich angelegt oder erweitert, indem von den 1970er bis in die 2000er Jahre Sand aus Indonesien und Malaysia importiert wurde. Die Strände von Sentosa liegen am Singapur-Straße und nicht am offenen Meer, was bedeutet, dass das Meer ruhig ist, der Horizont mit Containerschiffen vor Anker gefüllt ist (eine der belebtesten Schifffahrtsrouten der Welt verläuft unmittelbar südlich davon) und das Schwimmen sicher ist, aber die Sicht im Wasser aufgrund des Schiffsverkehrs eingeschränkt ist.
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Seilbahn — Singapurs erste Luftaufnahme
Die Singapore Cable Car, das Gondel-Seilbahnsystem, das Mount Faber (der höchste Punkt im Süden Singapurs mit 105 Metern, durch eine Straße mit der Stadt verbunden) über zwei Zwischentürme mit Sentosa Island verbindet, war das erste Seilbahnsystem in Südostasien, als es 1974 eröffnet wurde. Das System verfügt über drei Stationen (Mount Faber, HarbourFront/VivoCity und Sentosa), befördert täglich etwa 1.200 Passagiere in Gondeln mit Glasboden und bietet der Öffentlichkeit die beste Luftaufnahme der Straße von Singapur, des Containerhafens (der zweitgrößte Containerhafen der Welt nach Volumen, der 37 Millionen TEU pro Jahr abfertigt) und der Küste von Sentosa. Eine Seilbahntragödie im Jahr 2010 – zwei Arbeiter kamen ums Leben, als der Mast eines Schiffes ein Kabel traf und zwei Gondeln ins Meer stürzten – führte zu einer Neugestaltung des Systems mit einer höheren Kabelabstand über dem Schifffahrtskanal.
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Resorts World Aquarium und Marine Life Park
Das S.E.A. Aquarium (South East Asia Aquarium) im Resorts World Sentosa, das 2012 eröffnet wurde und bei seiner Eröffnung eines der größten Aquarien der Welt war (später vom Georgia Aquarium in Atlanta und dem Okinawa Churaumi Aquarium in Japan übertroffen), beherbergt über 100.000 Meerestiere aus 1.000 Arten in 50 Millionen Litern Wasser, die in 10 Zonen organisiert sind und verschiedene Meeresumgebungen des Indischen Ozeans und Südostasiens repräsentieren: die Korallenriffe Südostasiens, die Kelpwälder des nordöstlichen Pazifiks, den Tiefseegraben und das Open Ocean Habitat – ein 36 Meter breites und 8,3 Meter hohes Acryl-Sichtfenster, das eines der größten einzelnen Sichtfenster der Welt ist und durch das Besucher in ein 18 Millionen Liter großes Habitat blicken, das Tausende von Fischen, darunter Mantarochen, Haie und riesige Zackenbarsche, beherbergt.
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