Kensington Market, Chinatown & der Distillery Historic District
Torontos markanteste Viertelerlebnisse – das unkonventionelle Straßenleben und die multikulturelle Food-Szene von Kensington Market, Chinatown an der Spadina Avenue (eines der lebendigsten in Nordamerika) und der Distillery Historic District (die schönste Sammlung viktorianischer Industriearchitektur in Nordamerika, heute ein Kunst- und Kulturziel) – bieten den konzentriertesten Einblick in Torontos prägendes Merkmal: außergewöhnliche kulturelle Vielfalt.
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Kensington Market – Torontos bohemisches Herz
Kensington Market (das Viertel, das im Norden von der College Street, im Osten von der Spadina Avenue, im Süden von der Dundas Street West und im Westen von der Bellevue Avenue begrenzt wird – ca. 8 Blocks, fußläufig von der University of Toronto erreichbar): Kensington Market ist das vielfältigste Viertel in einer Stadt, die für ihre Vielfalt bekannt ist – innerhalb weniger Blocks finden sich Käsegeschäfte, Vintage-Kleidungsläden, Fischmärkte, westindische Lebensmittelgeschäfte, portugiesische Bäckereien, mexikanische Taquerias, jamaikanische Restaurants, orientalische Gewürzläden und unabhängige Cafés, die alle in viktorianischen Reihenhäusern untergebracht sind, die für kommerzielle Zwecke umgebaut wurden; der Markt war historisch der Eingangspunkt für aufeinanderfolgende Einwanderungswellen nach Toronto – ursprünglich ein jüdischer Markt (frühes 20. Jahrhundert), dann portugiesisch und westindisch (1950er-1970er Jahre), und heute die Heimat einer globalen Mischung von Gemeinschaften; Kensington Market ist am letzten Sonntag jedes Monats (Pedestrian Sundays) von Mai bis Oktober für Fußgänger zugänglich, wodurch eine autofreie Festivalatmosphäre entsteht.
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Chinatown – Spadina Avenues asiatischer Food-Korridor
Torontos Chinatown (Spadina Avenue zwischen Dundas Street West und College Street, und die Straßen unmittelbar östlich und westlich davon – eines der größten und lebendigsten Chinatowns in Nordamerika, mit einer geschätzten chinesischstämmigen Bevölkerung von ca. 600.000 im Großraum Toronto, was Torontos chinesische Gemeinschaft zu einer der größten außerhalb Asiens macht): Das Chinatown an der Spadina ist der kommerzielle Kern der chinesisch-kanadischen Gemeinschaft Torontos, mit Restaurants (Kantonesisch, Szechuan, Shanghainese, Taiwanesisch, Dim Sum im Hongkong-Stil, Vietnamesisch und zahlreiche andere ost- und südostasiatische Küchen), Lebensmittelgeschäften, Kräutermedizingeschäften, Bäckereien und Importgeschäften, die jedes Ladenlokal füllen; die beste Zeit für einen Besuch ist das Dim Sum am Wochenende in einem der großen kantonesischen Restaurants oder das jährliche Chinatown Festival (Ende Juli).
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Distillery Historic District – Viktorianische Industriearchitektur neu genutzt
Der Distillery Historic District (Trinity Street, östlich des St. Lawrence Viertels – die ehemalige Gooderham & Worts Destillerie, eine der größten Destillerien im Britischen Empire im 19. Jahrhundert, in Betrieb von 1832-1990, mit ihren über 40 viktorianischen Backstein-Industriegebäuden, die erhalten und in Geschäfte, Restaurants, Galerien, Theaterräume und Ateliers umgewandelt wurden): Der Distillery District ist die größte und am besten erhaltene Sammlung viktorianischer Industriearchitektur in Nordamerika – die roten Backstein-Destilleriegebäude, verbunden durch Kopfsteinpflasterstraßen und Fußgängerwege, beherbergen das Young Centre for the Performing Arts (Soulpepper Theatre Company), das Case Goods Warehouse (Künstlerateliers und Veranstaltungsräume), den Fermenting Cellar (Veranstaltungs- und Konzertort) und Dutzende unabhängiger Geschäfte und Restaurants; der Distillery District ist autofrei und fußgängerfreundlich; der hier jeden Dezember stattfindende Toronto Christmas Market ist der beliebteste Weihnachtsmarkt Kanadas.
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St. Lawrence Market – Der beste Lebensmittelmarkt der Welt
St. Lawrence Market (93 Front Street East – der überdachte Markt, der im historischen St. Lawrence Hall Komplex betrieben wird, 2012 von National Geographic zum „weltbesten Lebensmittelmarkt“ gekürt): Das Gebäude des South Market (das Hauptmarktgebäude, das ehemalige Rathaus von Toronto, 1844-1845 erbaut, seitdem ununterbrochen als Markt genutzt) ist Dienstag-Samstag geöffnet und enthält ca. 120 spezialisierte Lebensmittelhändler; die bekanntesten Produkte sind Carousel Bakerys Peameal Bacon on a Bun (das typische Torontoer Frühstückssandwich – Peameal Bacon ist ein unverwechselbares kanadisches Produkt, Rückenspeck, der in Maismehl gewälzt wird, in dieser Form nirgendwo sonst auf der Welt erhältlich), Alex Farm Products Käseauswahl (eine der besten in Kanada) und der Fischmarkt; der North Market (auf der gegenüberliegenden Seite der Front Street) veranstaltet samstags einen Bauernmarkt und sonntags einen Antiquitätenmarkt.
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Queen Street West – Torontos Mode- und Kunststraße
Queen Street West (die Ost-West-Hauptstraße von der Yonge Street westlich bis zur Dufferin Street und darüber hinaus – Torontos Hauptstraße für Kunst, Mode und Unterhaltung): Der Abschnitt der Queen West von der University Avenue bis zur Bathurst Street ('Queen West proper') ist der konzentrierteste Block unabhängiger Boutiquen, Galerien und Restaurants in Toronto; westlich der Bathurst ('West Queen West' und 'Parkdale') wird die Straße zunehmend unabhängiger und künstlerischer, mit Designstudios, von Künstlern geführten Galerien, Vintage-Läden und dem Hauptsitz der Kunstszene Torontos; Queen Street West ist auch der Standort der Art Gallery of Ontario (AGO, Dundas Street West an der McCaul Street – eines der größten Kunstmuseen Nordamerikas, mit einer Sammlung von über 95.000 Werken und der spektakulären Frank Gehry Erweiterung von 2008, die Gehrys Glas- und Holzfassade umfasst, die von der Dundas Street aus sichtbar ist).
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Trinity Bellwoods Park & die kreative Szene im West End
Trinity Bellwoods Park (790 Queen Street West – der 14,2 Hektar große Park, der das soziale Herz der Viertel Queen West und Ossington ist, einer der meistgenutzten Parks in Toronto gemessen an seiner Größe): Trinity Bellwoods ist der Treffpunkt der kreativen Klasse Torontos – an Sommerwochenenden ist der Park voller Musiker, Künstler, junger Familien und Hundebesitzer aus den umliegenden Vierteln; der Park enthält ein historisches neugotisches Torhaus (1879), Sportanlagen und den Dog Bowl (der informelle Freilaufbereich, wo Torontonianer sich mit ihren Hunden und untereinander treffen); der umliegende Ossington Avenue Strip (einen Block westlich von Trinity Bellwoods, nördlich von der Queen Street verlaufend) ist die konzentrierteste Restaurant- und Cocktailbar-Straße in Toronto, mit zahlreichen preisgekrönten Restaurants und Bars in umgebauten viktorianischen Geschäftshäusern.
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