Valletta-Klassiker: Caravaggios Kathedrale, Grand Harbour & Festungen der Ritter
Entdecken Sie Europas kleinste Hauptstadt und UNESCO-Weltkulturerbe – zwei Caravaggio-Meisterwerke in einer schillernden Barockkathedrale, das Grand Harbour-Panorama von den Barrakka-Gärten, 450 Jahre Macht im Großmeisterpalast und Fort St. Elmo, wo die Johanniter ihre legendäre Stellung bezogen.
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St. John's Co-Cathedral – Barockmeisterwerk
Zwischen 1573 und 1578 von den Johannitern erbaut, verbirgt diese strenge Außenseite eines der schillerndsten Barockinterieurs Europas. Jeder Zentimeter der Kirchenschiffwände ist in aufwendigem Relief geschnitzt; der Boden besteht aus 400 polychromen Marmorgrabsteinen von Rittern. Zwei Caravaggio-Meisterwerke – „Die Enthauptung Johannes des Täufers“ und „Der Heilige Hieronymus“ – hängen im Oratorium.
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Upper Barrakka Gardens & Grand Harbour-Blicke
Diese formalen Gärten auf der oberen Ebene der Stadtbefestigung bieten die berühmteste Aussicht Maltas – das weite Panorama des Grand Harbour, der gegenüberliegenden Three Cities und der befestigten Buchten, wo die Johanniter im Großen Belagerung von 1565 die osmanische Flotte zurückschlugen. Die Mittags-Kanone feuert täglich von der Saluting Battery darunter.
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Großmeisterpalast & Prunkräume
Der Palast des Großmeisters diente 450 Jahre lang als Sitz der Macht in Malta – von den Johannitern über den britischen Generalgouverneur bis zum heutigen Präsidenten Maltas. Die Prunkräume zeigen eine außergewöhnliche Sammlung von Gobelin-Tapisserien, Rüstungen und Fresken; die darunter liegende Palast-Rüstkammer enthält 5.000 Rüstungsteile und Waffen aus der Ritterzeit.
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Republic Street & Vallettas Stadtgitter
Valletta war die erste geplante Stadt der Renaissance – 1566 von dem Militäringenieur Francesco Laparelli auf einer kahlen Kalksteinzunge in einem Raster angelegt. Die Republic Street (Triq ir-Repubblika) ist ihre Hauptachse, gesäumt von Barockpalästen, dem Nationalmuseum für Archäologie, dem Großmeisterpalast und endet am Fort St. Elmo mit Blick auf das Meer.
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Fort St. Elmo & Nationales Kriegsmuseum
Die sternförmige Festung St. Elmo bewacht die Spitze der Valletta-Halbinsel, wo sie 1565 belagert wurde und schließlich den Osmanen zum Opfer fiel, bevor die Entlastung der Großen Belagerung erfolgte. Das Nationale Kriegsmuseum innerhalb der Festung behandelt Maltas außergewöhnliche Rolle im Zweiten Weltkrieg – die einzige Nation, die 1942 von König Georg VI. kollektiv das George Cross verliehen bekam.
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Waterfront & Three Cities-Fähre
Die Valletta Waterfront – eine Reihe restaurierter Lagerhäuser aus dem 18. Jahrhundert, die in Restaurants und Bars umgewandelt wurden – säumt die Kai unter den befestigten Mauern der Stadt. Häufige Fährüberfahrten dauern fünf Minuten zu den Three Cities über den Hafen (Vittoriosa, Senglea und Cospicua) – mittelalterliche befestigte Städte mit intakten Barockkirchen, dem Malta Maritime Museum und den ursprünglichen Krankenhaus- und Auberge-Gebäuden der Ritter.
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