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Les hippopotames marins d'Orango : les seuls hippopotames d'eau salée au monde

L'île d'Orango, dans les Bijagos, abrite la seule population confirmée d'hippopotames marins au monde : des hippopotames qui nagent dans l'eau salée, se nourrissent de végétation marine et se sont adaptés aux rythmes des marées

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Observation d'hippopotames marins
Le poste de garde forestier du parc national d'Orango organise des excursions en bateau à l'aube pour observer les hippopotames marins – des groupes de 5 à 10 animaux qui émergent des canaux de mangrove à marée basse
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Recherche sur l'adaptation à l'eau salée
Les scientifiques étudient ces hippopotames depuis les années 1990 : leurs adaptations physiologiques à l'eau salée, leurs régimes alimentaires et leurs comportements existent toujours
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Communauté du village d'Orango
La communauté Bijagó d'Orango coexiste avec les hippopotames marins depuis des générations – les animaux sont considérés comme sacrés et protégés par des tabous qui précèdent toutes les lois de conservation
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Kayak dans la mangrove d'Orango
Les canaux de mangrove d'Orango peuvent être parcourus en kayak de mer : le système de marée expose des bancs de sable à marée basse où les hippopotames se reposent aux côtés des tortues de mer vertes se prélassant au soleil
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Surveillance nocturne de la nidification des tortues
Les plages d'Orango sont d'importantes zones de nidification pour les tortues : des randonnées nocturnes avec les guides Bijagó rencontrent des tortues vertes creusant leurs nids dans le sable sous un ciel rempli d'étoiles
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Cérémonie de la forêt sacrée de Bijagó
La forêt sacrée d'Orango est interdite d'accès, sauf pendant les cérémonies : les chefs spirituels de Bijagó accomplissent des rites en l'honneur des esprits de la nature qui protègent l'extraordinaire faune de l'île.