Le Visayas étendu de Cebu : Les nettoyages d'aube des requins-renards de Malapascua, le rassemblement d'herboristes du Vendredi Saint de Siquijor et l'expansion mondiale du fast-food Chicken Inasal de Bacolod
Les 24 millions de locuteurs cebuano qui affirment que leur anglais est moins influencé par le tagalog que celui de Manille, face aux locuteurs tagalog qui prétendent avoir inventé la langue nationale ; les requins-renards du Monad Shoal qui viennent à 25 mètres pour être nettoyés par des labres à l'aube – la seule plongée prévisible au monde avec des requins-renards en eaux peu profondes ; les dauphins de l'Irrawaddy du détroit de Tanon en eau salée côtière plutôt que dans leur habitat fluvial typique ; la communauté de l'île de Pamilacan passant de la chasse à la baleine au harpon lancé à la main dans les années 1980 à une coopérative d'observation des baleines dans les années 1990 ; les guérisseurs mangkukulam de Siquijor se réunissant chaque Vendredi Saint à San Antonio pour la bénédiction catholique de leurs préparations à base de plantes ; et les familles des haciendas de Negros dont les plantations sucrières du XIXe siècle sont des propriétés foncières intactes produisant le poulet inasal que Mang Inasal a transformé en le produit de restauration rapide le plus consommé des Philippines.
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Le peuple Visayan et la langue Cebuano
Le cebuano (également appelé Bisaya ou Binisaya — le dialecte cebuano de la famille des langues Visayas) est parlé par environ 24 millions de personnes à travers les Visayas et Mindanao, ce qui en fait la deuxième langue la plus parlée aux Philippines après le filipino/tagalog et plus largement parlée que toute autre langue philippine indigène. La sphère culturelle Visayan : les Visayas (le groupe d'îles central de l'archipel philippin — Cebu, Bohol, Leyte, Samar, Negros, Panay et les petites îles adjacentes) est la région la plus diversifiée linguistiquement et culturellement des Philippines, avec plusieurs langues Visayas distinctes (cebuano, hiligaynon/ilonggo, waray, kinaray-a) qui sont mutuellement intelligibles mais distinctes. Le caractère culturel cebuano : les Cebuanos sont culturellement distincts des Tagalogs (Manille et Luzon) — la rivalité culturelle de longue date entre Cebu et Manille se manifeste dans les débats sur quelle ville devrait être la capitale nationale (Cebu fut la capitale en premier), quel lechón est supérieur, et quelle ville a le meilleur accent anglais (les Cebuanos affirment que leur anglais est moins influencé par la phonologie tagalog). La diaspora cebuano : les Philippins parlant cebuano sont représentés de manière disproportionnée dans la diaspora philippine mondiale — l'éthique de travail visayan, la maîtrise de l'anglais et la tradition du travail à l'étranger des communautés maritimes de Cebu/Iloilo signifient que les communautés cebuano se trouvent dans toutes les principales destinations philippines à l'étranger.
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La scène de plongée florissante de Cebu – Plongée technique et récifs de Cebu
Les eaux de Cebu — le détroit de Cebu entre les îles de Cebu et Bohol, la mer des Camotes entre Cebu et Leyte, et les sites de plongée accessibles depuis les diverses bases insulaires — constituent l'un des environnements de plongée les plus diversifiés des Philippines. Les sites de plongée basés à Cebu City : le sanctuaire marin Shangri-La (le système récifal géré par le Shangri-La Mactan Resort — un sanctuaire marin privé qui a restreint la pêche et le développement depuis les années 1990, produisant une santé récifale qui contraste fortement avec les zones environnantes ; l'accès est possible pour les non-clients moyennant un supplément) ; le sanctuaire de faune d'Olango Island (accessible en banca — bateau à balancier local — depuis Mactan ; une réserve marine connue pour l'observation de poussins de flamants roses et les escales d'oiseaux migrateurs — l'un des sites d'oiseaux migrateurs les plus importants des Philippines). La plongée sur l'île de Malapascua (70 km au nord de Cebu City, l'île est accessible en bateau depuis le quai de Maya au nord de Cebu) : la destination de plongée la plus connue internationalement au nord de Cebu — le principal site au monde où les requins-renards (Alopias vulpinus — le requin pélagique distinctif à longue queue) sont rencontrés de manière fiable en eaux peu profondes (Monad Shoal — un mont sous-marin à 20-30 mètres de profondeur où les requins-renards viennent se faire nettoyer par des labres tôt le matin) ; d'autres sites incluent la plongée dans la grotte aux chauves-souris de Gato Island (un tunnel calcaire habité par des serpents de mer venimeux que les plongeurs peuvent traverser) et l'épave Dona Marilyn.
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Observation des baleines et mammifères marins du détroit de Cebu
La mer de Bohol et le détroit de Cebu — les eaux entre les îles de Cebu, Bohol, Leyte et Siquijor — constituent l'un des habitats de cétacés les plus importants des Philippines, avec des populations de dauphins à long bec et de cachalots pygmées présentes toute l'année et des visiteurs saisonniers réguliers, notamment des rorquals de Bryde, des fausses orques et des globicéphales. L'observation des baleines en mer de Bohol : la zone entre l'île de Panglao (Bohol) et la pointe sud de Cebu (le détroit de Tanon) — une réserve de biosphère de l'UNESCO qui comprend les eaux entre Cebu et Negros — a l'une des plus fortes densités de population de dauphins à long bec d'Asie du Sud-Est ; les bateaux d'observation des baleines de l'île de Pamilacan et d'Oslob (en plus de l'opération controversée de requins-baleines) offrent une observation légitime des cétacés. Le détroit de Tanon (le canal de 5 km de large entre Cebu et Negros — le détroit le plus profond des Visayas, à environ 530 mètres) : un paysage marin protégé désigné, particulièrement important pour les dauphins de l'Irrawaddy (Orcaella brevirostris — une espèce que l'on trouve plus typiquement dans les rivières et les estuaires, mais présente dans le détroit de Tanon toute l'année — l'une des dernières populations côtières significatives de dauphins de l'Irrawaddy aux Philippines). La tradition de Pamilacan : les habitants de l'île de Pamilacan (Bohol) étaient historiquement réputés comme chasseurs traditionnels de baleines et de raies — utilisant des harpons lancés à la main depuis des bateaux à balancier, une pratique qui a continué légalement jusqu'à la fin des années 1980 ; la communauté est passée au tourisme d'observation des baleines dans les années 1990, becoming l'une des premières coopératives d'observation des baleines des Philippines.
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La vie nocturne de Cebu et la scène gastronomique de l'IT Park
La vie nocturne de Cebu City — la plus active des Visayas et sans doute plus authentique que les quartiers de divertissement orientés vers le tourisme de Manille — est concentrée dans trois zones : l'IT Park (un quartier ouvert 24h/24 où la vie nocturne sert la main-d'œuvre BPO pendant leurs pauses de nuit et la jeune classe professionnelle après le travail), la zone de Mango Square (l'ancien quartier de vie nocturne de Colon Street et Mango Avenue — une scène de bars et de clubs plus traditionnelle) et les bars et restaurants haut de gamme des zones d'Escaño et de Salinas Drive. La scène gastronomique et de bars de l'IT Park : la cuisine la plus influencée par la culture mondiale à Cebu est concentrée dans les limites de l'IT Park (parce que la main-d'œuvre BPO — jeune, anglophone, exposée à la culture occidentale — crée une demande pour des options alimentaires internationales) ; Anzani (une villa de style méditerranéen convertie avec une cuisine à tendance italienne et un programme de vins — le restaurant le mieux noté de Cebu par les médias culinaires philippins) ; le parc alimentaire Crossroads (concept de bar-conteneur — bière artisanale, fusion coréenne et plats philippins dans un agencement de sièges de festival). La culture de la boisson cebuano : les Cebuanos sont connus pour leur culture de la bière distinctive — San Miguel (la bière nationale philippine) et Pale Pilsen dominent ; le Lapu-Lapu, un cocktail à base de rhum, est l'équivalent cebuano d'un cocktail spécifique à la ville (le nom fait référence au chef héros ; le cocktail n'a pas de recette standardisée mais contient généralement du rhum, du jus de fruits et de la glace pilée). La rue Mango : l'avenue Mango de Cebu (officiellement Gen. Maxilom Avenue) est le quartier de divertissement de rue le plus coloré des Visayas — bars karaoké, boîtes de nuit et la culture distinctive du divertissement de rue philippin.
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Siquijor – L'île de feu et les traditions de guérison
Siquijor (une province insulaire à 55 km au sud-est de Cebu, accessible en ferry rapide depuis le port de Tagbilaran à Bohol en 1 heure ou depuis le South Pier de Cebu en 3 heures) — est l'île la plus distinctive des Visayas pour le tourisme culturel : une petite île (314 km²) réputée dans toutes les Philippines pour son mysticisme, ses guérisons traditionnelles et sa magie populaire qui attirent à la fois les touristes curieux et les Philippins en quête de remèdes traditionnels. La réputation de Siquijor : dans toute la culture populaire philippine, Siquijor est associée aux mangkukulam (guérisseurs spirituels, parfois appelés sorciers par les sceptiques) qui sont censés pratiquer à la fois la magie blanche (guérison) et la magie noire (la malédiction kulam — une forme de sorcellerie) ; l'île est péjorativement appelée l'« île des sorcières » dans la culture populaire tagalog, mais est plus respectueusement connue sous le nom d'« île de feu » (d'après le feu bioluminescent observé par les premiers explorateurs espagnols sur le littoral — maintenant compris comme du plancton bioluminescent ou des champignons sur le bois flotté de la plage). Les traditions de guérison : le Festival de guérison du Vendredi Saint (à San Antonio, Siquijor — l'événement de guérison traditionnelle le plus important des Philippines) : des herboristes et des guérisseurs de tout Siquijor se rassemblent avec leurs préparations (médicaments à base de plantes, potions, amulettes anting-anting) pour la bénédiction annuelle par un prêtre catholique — un mélange syncrétique de catholicisme et de pratique de guérison animiste précoloniale. Les qualités naturelles de l'île : outre sa réputation, Siquijor possède d'excellentes plages (Salagdoong Beach — avec une plateforme de saut de falaise et une eau claire), de bonnes possibilités de snorkeling et la forêt la plus dense en cigales des Visayas.
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Negros et l'économie sucrière des Haciendas – Le voisin occidental de Cebu
Negros Occidental (la moitié ouest de l'île de Negros — la quatrième plus grande île des Philippines, immédiatement à l'ouest de Cebu) est le centre de l'industrie sucrière philippine : environ 60 % de la canne à sucre des Philippines est cultivée à Negros, la plupart sur des propriétés d'hacienda (grandes plantations) qui ont été établies à l'époque coloniale espagnole et persistent en grande partie intactes comme forme dominante de tenure foncière. Le système d'hacienda : les haciendas sucrières de Negros comptent parmi les plus grandes propriétés agricoles survivantes d'Asie du Sud-Est — les familles d'hacienda les plus éminentes (les Cojuangcos, Lopezes, Aranetas et quelques dizaines d'autres noms de famille) ont contrôlé l'économie sucrière de Negros depuis le XIXe siècle. La ville de Bacolod (la capitale provinciale de Negros Occidental — accessible depuis Cebu par ferry rapide en 4 heures ou par avion en 30 minutes) : la principale ville philippine la plus négligée — une population de 600 000 habitants, une scène gastronomique sophistiquée construite sur la richesse des haciendas (Calea — la pâtisserie la plus célébrée des Philippines, célèbre pour les gâteaux les plus élaborés du pays ; Chicken Inasal — Bacolod est l'origine de l'inasal, le poulet mariné grillé qui est devenu le produit de restauration rapide le plus courant aux Philippines grâce à la chaîne Mang Inasal), et le festival Masskara (octobre — le festival de la « ville des sourires », où les masques sont la décoration centrale). La classe des planteurs Negrense : la culture des haciendas sucrières de Negros a produit une identité distincte de planteur Negrense — mestizo espagnol, catholique, politiquement conservateur et avec un style de vie de consommation ostentatoire qui a généré à la fois la meilleure scène de restaurants des Visayas et une partie de la pauvreté rurale la plus persistante des Philippines.
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