Christchurch : Reconstruction Post-Tremblement de Terre, Jardins Botaniques, Péninsule de Banks et Colonie Française d'Akaroa, Baleines de Kaikoura, Alpes du Sud d'Arthur Pass, et Camp de Base Pratique pour l'Île du Sud
Christchurch : l'histoire du tremblement de terre de 2010-2011 et la reconstruction urbaine extraordinaire, les jardins botaniques et le cœur vert de la rivière Avon, la géologie volcanique de la péninsule de Banks et la colonie française d'Akaroa, l'observation des baleines et la richesse des oiseaux marins à Kaikoura, le train TranzAlpine et le col d'Arthur, et Christchurch comme base idéale pour l'île du Sud.
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Christchurch et les tremblements de terre de 2010-2011 - La reconstruction qui a changé une ville
Christchurch (environ 400 000 habitants) : la plus grande ville de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande et la porte d'entrée vers les plaines de Canterbury et les Alpes du Sud. Les tremblements de terre de Christchurch : le tremblement de terre de magnitude 7.1 du 4 septembre 2010 a causé d'importants dégâts structurels mais aucune victime ; la réplique de magnitude 6.3 du 22 février 2011 a frappé à 12h51 (l'heure du déjeuner, lorsque le centre-ville était bondé de monde) et a tué 185 personnes, ce qui en fait le tremblement de terre le plus meurtrier de l'histoire de la Nouvelle-Zélande depuis celui de Napier en 1931. La Cathédrale de Christchurch (la cathédrale anglicane sur Cathedral Square) : gravement endommagée lors du tremblement de terre de 2011 ; après des années de controverse, la décision a été prise de la restaurer. Le centre commercial Re:START (le centre commercial temporaire de conteneurs qui a ouvert en octobre 2011) : le premier centre commercial de conteneurs à grande échelle au monde, construit à partir de conteneurs d'expédition peints de couleurs vives au centre-ville pour rétablir le commerce de détail pendant que la reconstruction se déroulait. La reconstruction : la reconstruction urbaine la plus ambitieuse de l'histoire de la Nouvelle-Zélande.
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Les jardins botaniques, Hagley Park et la rivière Avon - Le cœur vert de Christchurch
Hagley Park (165 hectares) : le plus grand parc public de toutes les villes de Nouvelle-Zélande, et le plus grand parc du centre-ville, avec les jardins botaniques de Christchurch (établis en 1863) en son centre. Les jardins botaniques : 21 hectares de jardins thématiques comprenant la roseraie, le jardin aquatique, la collection de plantes indigènes de Nouvelle-Zélande, le jardin de rocailles et les serres (y compris les serres de plantes tropicales). La rivière Avon (Otakaro en te reo Maori) : la rivière sinueuse qui traverse Hagley Park et les jardins botaniques. Le quartier de la rivière Avon : la zone rouge post-tremblement de terre le long de la rivière Avon (environ 8 km d'anciennes banlieues du centre-ville dégagées après le tremblement de terre pour réduire les risques) a été convertie en un parc linéaire. Les promenades en barque sur l'Avon : la tradition édouardienne des promenades en barque à fond plat sur la rivière Avon à travers les jardins botaniques (opérationnelle depuis avant les tremblements de terre et se poursuivant pendant la reconstruction). Le musée de Canterbury (adjacent aux jardins botaniques) : le principal musée de la région de Canterbury, avec la salle antarctique (la collection de patrimoine antarctique la plus importante de l'hémisphère sud).
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Péninsule de Banks - Akaroa et la connexion française
La péninsule de Banks (la grande péninsule volcanique à l'est de Christchurch, à environ 85 km du centre-ville) : la caractéristique géographique la plus distinctive de la région de Canterbury. L'histoire de la péninsule de Banks : le vestige de deux volcans boucliers superposés (les caldeiras de Lyttelton et d'Akaroa) qui ont éclaté il y a environ 9 à 11 millions d'années. Lyttelton (la ville portuaire à l'intérieur du port de Lyttelton, formée par l'ancienne caldeira de Lyttelton) : le port historique par lequel transitaient toutes les importations et exportations de Christchurch ; le tunnel de Lyttelton (ouvert en 1964) offre l'accès routier principal à travers les Port Hills. Akaroa (environ 85 km de Christchurch par la route traversant les Port Hills et longeant la péninsule de Banks) : la seule colonie française de Nouvelle-Zélande. L'histoire française d'Akaroa : 63 colons français sont arrivés en août 1840 pour établir la colonie française ; les Britanniques avaient déjà revendiqué la souveraineté de la Nouvelle-Zélande (Traité de Waitangi, février 1840), donc Akaroa est devenue une enclave culturelle française au sein de la Nouvelle-Zélande britannique. Le dauphin d'Hector (le plus petit et le plus rare dauphin marin du monde) : endémique des eaux côtières de Nouvelle-Zélande ; le port d'Akaroa est l'endroit le plus accessible de Nouvelle-Zélande pour nager avec les dauphins d'Hector.
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Kaikoura - Cachalots et Centre des oiseaux marins du Pacifique
Kaikoura (environ 180 km au nord de Christchurch, 2,5 heures par la route ou le train Coastal Pacific) : la capitale néo-zélandaise de l'observation des baleines et l'un des sites marins les plus productifs de l'hémisphère sud. Le canyon de Kaikoura : le canyon sous-marin qui s'approche à 800 mètres du littoral de Kaikoura et descend jusqu'à 1 500 mètres de profondeur, créant une remontée d'eau riche en nutriments qui soutient une concentration extraordinaire de vie marine. Le cachalot à Kaikoura : la population de cachalots mâles (Physeter macrocephalus, le plus grand cétacé à dents : les mâles atteignent 18 mètres et 50 tonnes) présente toute l'année et se nourrissant dans le canyon de Kaikoura. La diversité d'oiseaux marins de Kaikoura : albatros (hurleur, royal, timide, de Salvin, de Buller et à sourcils noirs), pétrels, puffins, prions, skuas et le puffin de Hutton endémique (nichant uniquement dans la chaîne de montagnes Seaward Kaikoura au-dessus de la ville). Le tremblement de terre de Kaikoura de 2016 (magnitude 7.8, le plus grand tremblement de terre en Nouvelle-Zélande en 15 ans) : a soulevé de façon permanente le littoral de Kaikoura de 0,5 à 2 mètres, créant de nouvelles terres et exposant le fond marin.
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Arthur Pass et la traversée des Alpes du Sud
Arthur Pass (le principal passage routier et ferroviaire des Alpes du Sud, à 154 km à l'ouest de Christchurch) : la route principale reliant les plaines de Canterbury à l'est et la côte ouest à l'ouest. Le village d'Arthur Pass (altitude 737 m) : l'établissement habité en permanence le plus élevé des Alpes du Sud, situé dans le parc national d'Arthur Pass. Le train TranzAlpine (le voyage ferroviaire panoramique de Christchurch à Greymouth, environ 4,5 heures) : l'un des voyages ferroviaires les plus pittoresques du monde, traversant les plaines de Canterbury, grimpant à travers les gorges de la rivière Waimakariri, passant par le col d'Arthur (via le tunnel d'Otira de 8,5 km) et descendant à travers la forêt de hêtres de la côte ouest. Le kea (Nestor notabilis) : le seul perroquet véritablement alpin du monde, que l'on trouve au-dessus de la limite des arbres dans les Alpes du Sud, y compris à Arthur Pass. Le kea est célèbre pour son intelligence extrême et sa curiosité : il démontera des voitures, volera de la nourriture et enquêtera sur tout objet inconnu. Castle Hill (80 km à l'ouest de Christchurch) : les extraordinaires formations rocheuses calcaires utilisées dans le tournage des Chroniques de Narnia ; le Dalaï Lama a déclaré Castle Hill le centre spirituel de l'univers.
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Guide pratique de Christchurch - Ville jardin, scène artistique et camp de base de l'île du Sud
Christchurch comme camp de base de l'île du Sud : toutes les principales destinations de l'île du Sud sont accessibles depuis Christchurch par la route : Kaikoura (2,5 heures au nord), Queenstown (5 heures au sud via Tekapo), le Mont Cook (3,5 heures au sud), Nelson et les Marlborough Sounds (4-5 heures au nord-ouest) et la côte ouest via Arthur Pass (4 heures). Le Christchurch Arts Centre (les bâtiments néo-gothiques de l'ancienne Université de Canterbury) : le principal centre d'art et de culture de Christchurch après le tremblement de terre, avec des galeries, des ateliers et des cafés. La scène artistique de Christchurch après le tremblement de terre : la destruction du tremblement de terre a paradoxalement stimulé l'une des réponses artistiques urbaines les plus créatives de l'histoire de la Nouvelle-Zélande. Art de rue de Christchurch : l'organisation Gap Filler a utilisé les centaines de terrains vacants laissés par le tremblement de terre pour créer des installations artistiques temporaires, des parcs de poche et des espaces communautaires. L'Isaac Theatre Royal (le théâtre édouardien) : le principal lieu de spectacles, entièrement restauré après les dommages causés par le tremblement de terre. Pratique : l'aéroport de Christchurch (CHC) : le deuxième aéroport le plus fréquenté de Nouvelle-Zélande ; vols directs vers Auckland, Wellington, Queenstown et les principales villes australiennes. Meilleure saison : d'octobre à avril (chaud et ensoleillé) ; l'hiver (juin-août) pour le ski à Porters Pass (100 km à l'ouest de la ville).
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