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Culture Aymara de La Paz : Langue, Cosmologie et Traditions Indigènes Vivantes

Le peuple Aymara est le groupe autochtone dominant de l'altiplano de La Paz et du bassin du Titicaca, avec une population d'environ deux millions en Bolivie et un million supplémentaire au Pérou et au Chili. La langue aymara est parlée par la majorité de la population d'El Alto et largement comprise à La Paz, malgré la domination de l'espagnol dans les contextes formels et commerciaux. La cosmologie aymara, centrée sur le concept de la Pachamama, la mère terre, et une relation complexe entre le monde des vivants et des morts, continue de façonner la vie quotidienne à travers l'altiplano d'une manière qui coexiste avec le catholicisme et les structures politiques modernes. L'élection d'Evo Morales en tant que premier président autochtone de Bolivie en 2005 a donné une expression politique formelle à une résurgence culturelle aymara qui se construisait depuis des décennies.

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La Langue Aymara : L'une des Langues Mathématiques du Monde
L'aymara est parlée par environ deux à trois millions de personnes en Bolivie, au Pérou et au Chili, ce qui en fait l'une des plus grandes langues indigènes survivantes des Amériques, aux côtés du quechua. Les linguistes ont noté que l'aymara possède une structure cognitive inhabituelle concernant le temps : dans l'espace conceptuel aymara, le passé est situé devant le locuteur parce qu'il est connu et visible, tandis que l'avenir est situé derrière parce qu'il est invisible et inconnu. C'est l'inverse de la métaphore spatiale utilisée dans les langues européennes. L'aymara est également remarquable pour son système de vérité tripartite qui oblige les locuteurs à marquer grammaticalement s'ils savent quelque chose par expérience directe, inférence ou ouï-dire, une caractéristique appelée évidence qui est intégrée dans la structure verbale. La langue a survécu à des siècles de pression coloniale espagnole, au système éducatif national bolivien qui a longtemps enseigné exclusivement en espagnol, et à la pression économique pour s'assimiler ; la constitution bolivienne de 2009 a reconnu l'aymara comme langue officielle aux côtés du quechua et de l'espagnol, un changement symbolique et pratique qui a encouragé les écoles et les médias aymaras.
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Pachamama et Cosmologie Aymara : La Mère Terre et le Paysage Vivant
La Pachamama, communément traduite par mère terre mais plus précisément comprise comme la totalité de la nature vivante, y compris le sol, l'eau, le temps et les cultures qui en dépendent, est la référence spirituelle centrale de la cosmologie Aymara et andine plus large. La Pachamama est nourrie par des offrandes régulières appelées ch'alla, au cours desquelles de la chicha ou de l'alcool est versé sur le sol avant de boire, et par des cérémonies de despacho plus élaborées au cours desquelles un paquet rituel contenant des objets symboliques spécifiques est préparé par un spécialiste, puis brûlé ou enterré pour communiquer avec la terre. Les apus, ou esprits de la montagne, sont la deuxième catégorie majeure d'êtres non-humains dans la cosmologie Aymara ; chaque sommet majeur a sa propre personnalité d'apu et sa sphère d'influence, et l'Illimani, le pic qui domine l'horizon de La Paz au sud-est, est l'apu principal de la ville. Le concept de l'ayni, obligation réciproque au sein d'une communauté, structure les relations sociales à travers l'altiplano ; le travail, les ressources et les obligations rituelles circulent à travers un réseau de relations réciproques qui précèdent et s'étendent au-delà de l'économie monétaire.
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Le Marché des Sorcières : Fournitures Rituelle et Commerce Spirituel Aymara
Le Mercado de las Brujas, le marché des sorcières, occupe plusieurs rues de la vieille ville de La Paz, près de l'église de San Francisco, et constitue la concentration la plus accessible de fournitures rituelles Aymara traditionnelles de la ville. Les étals du marché vendent des fœtus de lamas séchés, utilisés dans les offrandes de despacho pour la construction de bâtiments et les cérémonies d'achat de voitures où ils sont enterrés dans les fondations ou sous le véhicule ; des tatous, des hiboux et divers oiseaux séchés ; des paquets d'herbes à des fins différentes, notamment pour attirer l'amour, repousser la maladie et assurer la bonne fortune dans le commerce ; des tablettes de sucre pressées en formes de maisons, de voitures et de parties du corps qui représentent des vœux à envoyer à la Pachamama ; et les confettis et serpentins aux couleurs vives utilisés lors des célébrations de ch'alla. Les praticiens appelés yatiris, spécialistes spirituels Aymara traditionnels qui diagnostiquent les malheurs et prescrivent des offrandes, peuvent être trouvés dans la zone du marché et par référence dans toute la communauté de l'altiplano. Le marché fonctionne comme une entreprise commerciale tout à fait sérieuse répondant aux véritables besoins religieux de la communauté Aymara, parallèlement à sa fonction secondaire d'attraction touristique.
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El Alto : La Mégacité Aymara au-dessus de La Paz
El Alto, la ville qui occupe le plateau de l'altiplano au-dessus de La Paz à 4 150 mètres d'altitude, est la grande ville à la croissance la plus rapide de Bolivie et l'une des villes les plus intensément aymaras du monde, avec environ 80 % de sa population s'identifiant comme aymara. Fondée comme un établissement de migrants ruraux de l'altiplano venus à La Paz à la recherche de travail, El Alto est devenue une municipalité distincte en 1988 et comptait environ un million d'habitants en 2020, ce qui la rend plus grande que La Paz elle-même. El Alto est à la fois l'emplacement de l'aéroport et la principale base industrielle et commerciale de la zone métropolitaine de La Paz, reliée à la ville en contrebas par le système de téléphérique et par des routes qui descendent la paroi abrupte du canyon. La ville est devenue internationalement connue en 2003 lorsque les habitants d'El Alto ont bloqué les routes reliant La Paz au reste de la Bolivie pendant le mouvement de protestation de la Guerre du Gaz, forçant finalement la démission du président Gonzalo Sanchez de Lozada. La Feria 16 de Julio, le vaste marché hebdomadaire, est le cœur économique d'El Alto et le principal point de rassemblement commercial de l'altiplano.
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Robe Cholita et Identité Visuelle Aymara
Le style vestimentaire cholita, composé de la jupe froncée pollera avec de multiples couches de jupons, du châle manta épinglé à la poitrine, du chapeau melon porté de biais et des longues tresses noires souvent rallongées avec de la laine appelée lluch'u, est l'élément visuellement le plus distinctif de l'identité culturelle aymara en Bolivie et l'image la plus associée internationalement aux femmes boliviennes. Le chapeau melon, introduit en Bolivie par les cheminots britanniques dans les années 1920 qui ont apporté un stock excédentaire qui a été commercialisé auprès des femmes aymaras après que les acheteurs masculins européens visés aient rejeté les petites tailles, a été adopté en quelques décennies comme un élément central de l'identité indigène dans ce qui est un exemple frappant de réappropriation culturelle. La pollera elle-même a des origines coloniales, résultant des exigences espagnoles pour que les femmes indigènes adoptent la robe européenne, qui, au fil des siècles, s'est transformée en le vêtement distinctif des femmes indigènes boliviennes. Le spectacle de lutte cholita à El Alto le dimanche est devenu une attraction touristique populaire qui combine la performance de lucha libre avec la robe cholita dans un contexte délibérément théâtral ; les lutteuses sont de véritables athlètes se produisant pour un public payant réel.
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Evo Morales et la Révolution Politique Indigène
L'élection d'Evo Morales Ayma à la présidence de la Bolivie en décembre 2005, avec 54 % des voix, a marqué la première fois qu'une personne ouvertement autochtone remportait la présidence bolivienne dans un pays où la majorité de la population avait un héritage autochtone mais était historiquement gouvernée par une élite métisse et blanche. Morales, né dans l'altiplano d'Oruro d'une famille aymara et ancien leader syndical des cultivateurs de coca de la région de Chapare, a bâti le mouvement politique MAS sur une coalition d'aymaras de l'altiplano, de groupes autochtones des basses terres, de cultivateurs de coca et de circonscriptions urbaines de gauche. Son gouvernement a nationalisé l'industrie du gaz naturel en 2006, a utilisé les recettes publiques qui en ont résulté pour financer des programmes sociaux qui ont considérablement réduit la pauvreté, et a supervisé la rédaction d'une nouvelle constitution en 2009 qui a déclaré la Bolivie un État plurinational et a accordé une reconnaissance formelle et des droits à 36 nations autochtones. Morales a été contraint de démissionner en novembre 2019 après des résultats électoraux contestés et des pressions militaires, un événement que ses partisans appellent un coup d'État et ses opposants une correction démocratique ; il a été remplacé par la présidente par intérim Jeanine Anez, puis par le candidat du MAS Luis Arce lors des élections de 2020, ramenant le MAS au gouvernement.