Promenade dans le village des gitans des mers de Koh Lanta
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Promenade dans le village des gitans des mers de Koh Lanta

Visitez la communauté Chao Ley – la communauté indigène des gitans des mers (Chao Ley ou Moken) de Koh Lanta à Ban Sang Ga Ou, sur la côte sud de l'île, est l'une des rares communautés traditionnelles des gitans des mers accessibles aux visiteurs en Thaïlande.

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    Entrée du village de Chao Ley

    Ban Sang Ga Ou, à l'extrémité sud de la côte est de Koh Lanta Yai, abrite la communauté Chao Ley (Sea Gypsy, ou Moken) qui faisait partie des premiers habitants de l'île avant la colonisation plus récente des Thaïlandais, des Chinois et des Malais - les maisons sur pilotis du village, la zone d'entretien des bateaux de pêche et la culture distincte de la communauté (langue, pratiques spirituelles et relation avec la mer) offrent la rencontre la plus directe avec les peuples maritimes autochtones d'Andaman disponible dans le circuit touristique de la province de Krabi. Les Chao Ley vivent sur et autour des îles Andaman depuis des générations, et leur connaissance traditionnelle de la mer (les régimes de marée, l'emplacement des récifs, les migrations saisonnières des poissons) constitue la connaissance écologique locale la plus sophistiquée de la région.

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    Pratiques de pêche traditionnelles

    Les pratiques de pêche de Chao Ley visibles dans et autour de Ban Sang Ga Ou démontrent les connaissances maritimes traditionnelles de la communauté des Sea Gypsy : les techniques de pose de filets adaptées aux régimes de marée spécifiques du détroit oriental, les modèles de pièges à poissons (les pièges à déversoir en bambou installés au bord de la mangrove pour capturer les poissons en suivant la marée) et la pratique de la pêche en apnée (les plongeurs de Chao Ley qui peuvent retenir leur souffle pendant de longues périodes et naviguer sur le récif sans équipement) représentent un système de connaissances écologiques intégré développé au fil des générations de dépendance au récif. Les bateaux traditionnels Chao Ley (plus étroits et plus bas dans l'eau que le modèle thaïlandais à longue queue, optimisés pour la navigation sur les récifs plutôt que pour les voyages en eau libre) visibles sur la jetée du village sont parmi les derniers exemples de la conception traditionnelle des bateaux Moken en Thaïlande.

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    Traditions de l'esprit Chao Ley

    La tradition spirituelle Chao Ley (animiste, centrée sur les esprits de la mer, du récif et de la forêt) est plus visible lors de la Loy Reua (cérémonie de flottement du bateau) organisée à la pleine lune en mai ou juin - la construction rituelle par la communauté d'un bateau spirituel chargé d'offrandes personnelles, qui est ensuite lancé à la mer pour emporter les troubles et les maladies de l'année précédente, est l'événement cérémonial le plus important du calendrier Chao Ley et l'un des rituels maritimes les plus anciens. traditions survivantes en Asie du Sud-Est. Les sanctuaires spirituels à l'entrée du village et les drapeaux spirituels du hangar à bateaux communautaire documentent la pratique continue du système de croyance animiste qui est antérieur aux traditions religieuses bouddhistes et islamiques des autres communautés de l'île.

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    Survivants du tsunami

    L'impact du tsunami de l'océan Indien de 2004 sur la communauté Chao Ley de Koh Lanta a documenté l'un des événements de connaissances écologiques traditionnelles les plus remarquables au lendemain de la catastrophe : les anciens Chao Ley de l'île ont reconnu les signes de l'approche du tsunami (le comportement de la mer dans les heures précédant l'arrivée de la vague, le retrait de l'eau dans la baie et le bruit de la perturbation des eaux profondes) et ont averti la communauté de se déplacer vers des terres plus élevées avant que la vague ne frappe, ce qui a entraîné une taux de survie considérablement plus élevé que celui des communautés environnantes non Chao Ley. Les connaissances traditionnelles qui ont sauvé la communauté ont depuis été étudiées par les chercheurs en réduction des risques de catastrophe et sont citées comme preuve de la valeur des connaissances écologiques autochtones dans les systèmes d'alerte précoce.

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    Artisanat et échanges culturels

    La communauté Chao Ley à Ban Sang Ga Ou a développé un programme d'échange culturel qui permet aux visiteurs d'avoir un contact respectueux avec la communauté tout en maintenant la capacité de la communauté à contrôler les termes d'interaction - le programme implique des membres de la communauté démontrant des métiers traditionnels (construction de modèles de bateaux, tissage de filets et production des instruments de musique traditionnels Chao Ley), expliquant l'histoire et la culture marine de la communauté, et fournissant un flux de revenus direct à la communauté provenant du tourisme qui n'oblige pas la communauté à quitter son emplacement ou ses activités traditionnelles. Le programme représente l'un des modèles de tourisme autochtone les plus réussis en Thaïlande.

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    Bien-être animal de Lanta

    L'organisation Lanta Animal Welfare, située près de la station balnéaire de Long Beach, gère un programme de sauvetage et d'adoption d'animaux pour l'importante population de chiens et de chats des rues de l'île. L'organisation, fondée par des bénévoles danois et désormais gérée localement, fournit des services de stérilisation, de vaccination et d'adoption qui répondent aux défis spécifiques en matière de bien-être animal d'une île de villégiature (la population saisonnière de chiens errants nourris par les touristes, les animaux abandonnés des employés de la station et la population de chiens des rues nés dans la nature). L'opération Lanta Animal Welfare représente le développement communautaire au-delà du tourisme de villégiature et démontre une dimension socialement consciente de l'économie touristique de Koh Lanta.

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