La riche histoire de Mascate : Forts portugais, l'Empire zanzibari d'Oman et la route de montagne du Jebel Akhdar
Retracez l'empire maritime d'Oman : les forts portugais construits en 1507 gardant toujours le port, les sultans omanais qui contrôlaient le commerce d'esclaves et de clous de girofle de Zanzibar et dont la dynastie règne encore aujourd'hui, les soldats baloutches recrutés comme gardes du palais au XVIIIe siècle dont les descendants sont au nombre de 300 000 dans l'Oman moderne, et la route de montagne sinueuse vers les roseraies de Jebel Akhdar à 2 000 mètres où une piscine à débordement surplombe une gorge de 1 000 mètres.
- 1
Oman portugais (1507-1650) – L'ère coloniale oubliée
L'occupation portugaise de Mascate (1507-1650) fut l'une des premières présences coloniales européennes dans l'océan Indien – les forts jumeaux d'Al Jalali et d'Al Mirani qui gardent encore le port de Mascate furent des constructions portugaises. Les Portugais contrôlaient les routes commerciales de la mer d'Arabie depuis leur réseau de l'océan Indien (Goa, Ormuz, Mascate, Mombasa, Malacca) et taxaient chaque navire traversant le détroit d'Ormuz. La résistance omanaise à la domination portugaise, menée par les imams Yarubi, finit par expulser les Portugais en 1650 – la même année où la Compagnie anglaise des Indes orientales établissait sa première présence permanente en Inde.
- 2
Empire maritime omanais – de Zanzibar au Baloutchistan
À son apogée aux XVIIIe et XIXe siècles, l'Empire omanais s'étendait du Baloutchistan (aujourd'hui le Pakistan) à l'Afrique de l'Est. Zanzibar fut une colonie omanaise à partir de 1698 ; le commerce d'esclaves et d'ivoire via Zanzibar, contrôlé par Mascate, rendit la dynastie Al Saïd énormément riche. La dynastie arabo-omanaise qui fonda le sultanat de Zanzibar (1856) et la culture swahilie de la côte kenyane sont directement traçables à Mascate. Les plantations de clous de girofle de Zanzibar (introduites par les planteurs omanais dans les années 1810) produisent encore 75 % des clous de girofle du monde. Cette histoire maritime explique les influences culturelles africaines et indiennes de Mascate.
- 3
La communauté baloutche à Oman
La communauté baloutche d'Oman – des Baloutches de ce qui est aujourd'hui la province du Baloutchistan au Pakistan – est présente en Oman depuis le XVIIIe siècle, lorsque les sultans omanais ont recruté des soldats baloutches comme gardes du palais. La communauté compte environ 300 000 personnes en Oman aujourd'hui (principalement des deuxième et troisième générations, avec la citoyenneté omanaise). Les plats baloutches – sajji (agneau entier rôti) et pain baloutche – ont influencé la cuisine omanaise. Les robes blanches distinctives et les mousquets traditionnels des soldats baloutches sont une caractéristique des cérémonies d'État. La communauté maintient la langue et les traditions culturelles baloutches.
- 4
Réserve naturelle de Qurm et espaces verts de Mascate
La réserve naturelle de Qurum (Qurm) – une réserve naturelle de mangroves au milieu de la zone urbaine de Mascate – est l'un des rares écosystèmes de mangroves du Golfe. La promenade du parc à travers les mangroves est accessible à tout moment ; hérons, flamants roses et oiseaux migrateurs utilisent la réserve. La plage adjacente de Qurum est la plage urbaine la plus populaire de Mascate – sable propre, baignade calme et le complexe de restaurants et cafés Jawaharat A'Shati à proximité. Les parcs urbains de Mascate sont entretenus selon des normes exceptionnelles – l'engagement de la ville en faveur des espaces verts est visible dans tous les quartiers résidentiels.
- 5
Musique traditionnelle de Mascate – Al-Razha & Fijiri
La musique traditionnelle omanaise est extraordinairement diverse – chaque région a des styles distincts reflétant le mélange culturel des traditions arabes, africaines, indiennes et baloutches. L'Al-Razha (une danse en ligne masculine avec épées et fusils, exécutée lors des mariages et des occasions nationales) est la tradition omanaise la plus largement reconnue. La musique Fijiri – une tradition de pêche de perles venue du Golfe via l'Afrique de l'Est – est exécutée avec des percussions polyrythmiques complexes et un style vocal improvisé. L'Orchestre Symphonique Royal d'Oman (fondé en 1985) se produit à l'Opéra ; des festivals de musique traditionnelle omanaise sont organisés lors du Festival de Mascate.
- 6
La plus belle route de Mascate – La route de montagne vers Jebel Akhdar
Le trajet de Mascate à Jebel Akhdar via Nizwa est l'un des grands voyages en voiture de la péninsule arabique – la plaine côtière d'Al Batinah cède la place aux contreforts des montagnes Hajar, puis aux virages en épingle dramatiques de la route d'accès au Jebel Akhdar (4x4 obligatoire au-dessus du point de contrôle). La route de 180 km passe par les ruines de Birkat Al-Mawz, le système d'irrigation traditionnel Falaj Daris (patrimoine mondial de l'UNESCO), et arrive sur le plateau où roses, grenades et abricots poussent à 2 000 mètres d'altitude. La piscine à débordement du complexe Anantara surplombe la gorge pour la halte déjeuner la plus spectaculaire d'Oman.
Walk this route with audio
Stories play automatically as you reach each stop — no tapping needed.
Plus à Muscat
L'essentiel de Mascate : Grande Mosquée, Souk de Mutrah et le premier opéra du monde arabe
Contexte de Mascate : la modération diplomatique de l'Islam ibadite, Mascate vs Dubaï et Vision 2040
Mascate incontournable : la grande mosquée du sultan Qaboos, le souk de Mutrah, la corniche de Muttrah, l'Opéra royal et la capitale du Golfe la plus élégante sur le plan architectural
Nourriture de Muscat : l'agneau souterrain de Shuwa, l'Omani Halwa, le café à l'encens, le marché aux poissons de Mutrah et la culture culinaire du Golfe la plus généreuse et la plus hospitalière
