Nicosie: La dernière capitale divisée, les murs vénitiens de la Renaissance, le trésor archéologique du musée de Chypre, la dentelle de Lefkara classée au patrimoine de l'UNESCO, les églises byzantines à fresques de Troodos et le lieu de naissance mythologique d'Aphrodite
Nicosie, la seule capitale divisée restante au monde, combine la poignante partition de la Ligne Verte de l'ONU avec les parfaites murailles vénitiennes de la Renaissance, la plus belle collection d'antiquités chypriotes du monde au Musée de Chypre, le village de dentelle de Lefkara classé au patrimoine de l'UNESCO, les églises byzantines à fresques des montagnes de Troodos et le lieu de naissance légendaire d'Aphrodite sur la côte sud-ouest.
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La dernière capitale divisée: La Ligne Verte
Nicosie, capitale de Chypre et seule capitale divisée au monde, a été séparée par la zone tampon de l'ONU, la Ligne Verte établie en 1974 suite à l'intervention militaire turque et à la partition de facto de l'île en République de Chypre au sud et République Turque de Chypre du Nord au nord, en deux zones administratives qui fonctionnent comme des entités politiques distinctes avec des monnaies, des systèmes juridiques et des structures de gouvernance séparés. Le point de passage de la rue Ledra, au centre de la ville, permet le passage des piétons entre le sud chypriote grec et le nord chypriote turc avec un contrôle des passeports au passage surveillé par l'ONU.
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Les Murs Vénitiens: La Fortification de la Renaissance
Les murs vénitiens de Nicosie, le système de fortification de la Renaissance italienne du XVIe siècle construit entre 1567 et 1570 sur un dessin attribué à l'ingénieur militaire vénitien Giulio Savorgnano, constituent l'exemple le plus complet de muraille de ville Renaissance subsistant au Levant, avec les 11 bastions en forme de cœur nommés d'après les familles nobles vénitiennes, les trois portes originales et le plan circulaire parfait qui reflète la géométrie militaire italienne de l'époque. Les murs furent construits sous l'urgence de l'attaque ottomane attendue qui survint en 1570 et entraîna la chute de Nicosie devant l'armée de Mehmed Pacha.
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Le Musée de Chypre: Le Trésor Archéologique de l'Île
Le Musée de Chypre à Nicosie, le musée archéologique national de la République de Chypre et la collection la plus importante d'antiquités chypriotes au monde, abrite le plus bel ensemble de poteries chypriotes de l'âge du bronze, la spectaculaire statue en marbre d'Aphrodite de Soli, les figurines de guerriers en terre cuite du sanctuaire d'Agia Irini et les bijoux en or des tombes royales de Salamine dans une collection qui documente les 12 000 ans d'habitation continue de Chypre, du néolithique acéramique à la période ottomane.
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La Dentelle de Lefkara et la Tradition Villageoise
Lefkara, le village de montagne situé à 45 kilomètres au sud de Nicosie dans les contreforts des Troodos, est célèbre pour la broderie de dentelle lefkaritika que Léonard de Vinci aurait achetée pour la cathédrale de Milan lors de sa visite à Chypre en 1481, une tradition de broderie géométrique faite à l'aiguille reconnue par l'UNESCO comme patrimoine culturel immatériel. La tradition d'orfèvrerie d'argent du village de Lefkara, produisant des répliques de bijoux traditionnels dans les ateliers du village, et l'architecture villageoise authentique des maisons en pierre blanchies à la chaux créent l'expérience de village artisanal traditionnel la plus complète de Chypre.
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Montagnes de Troodos: Les Forêts de Cèdres et les Icônes Byzantines
Les montagnes de Troodos, le massif volcanique au centre de Chypre culminant à 1 952 mètres au mont Olympe, protègent la forêt de Paphos avec le cèdre de Chypre endémique, le mouflon sauvage et les 10 églises de montagne ornées de fresques byzantines qui sont collectivement un site du patrimoine mondial de l'UNESCO pour la plus belle collection de peintures murales byzantines de la Méditerranée orientale en dehors d'Istanbul. Le monastère de Kykkos, à 1 318 mètres, le monastère le plus riche et le plus important de Chypre, abrite l'icône de la Vierge Marie attribuée à Saint Luc.
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Le Lieu de Naissance d'Aphrodite: La Petra tou Romiou
La Petra tou Romiou, le stack marin sur la côte sud-ouest de Chypre près de Paphos, identifié par la tradition comme le lieu de naissance d'Aphrodite et le site où la déesse a émergé de l'écume marine, est le site unique le plus significatif mythologiquement de Chypre et l'une des caractéristiques côtières les plus emblématiques photographiquement de la Méditerranée orientale. La légende selon laquelle nager trois fois autour du rocher restaure la jeunesse et la beauté en a fait le site naturel le plus visité de Chypre.
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