San Diego : Excursion d'une journée à Tijuana (passage frontalier le plus fréquenté du monde, origine de la salade César en 1924, cuisine Baja Med, bière artisanale de Tijuana), musée USS Midway (porte-avions du XXe siècle le plus longtemps en service, 29 avions restaurés), réserve d'État de Torrey Pines (pin le plus rare d'Amérique du Nord, parapente en deltaplane, hippodrome de Del Mar), SeaWorld de Mission Bay et Ocean Beach, ville de la ruée vers l'or de Julian (tarte aux pommes, montagnes de Cuyamaca, récupération après le Cedar Fire) et route de San Diego à Los Angeles par la Pacific Coast Highway
Exploration approfondie de San Diego : excursion d'une journée à Tijuana (300 000 passages frontaliers quotidiens, salade César inventée en 1924, fusion Baja Med, scène de bière artisanale la plus dynamique d'Amérique latine), musée du porte-avions USS Midway (47 ans de service, guerres de Corée/Vietnam/Tempête du Désert, pont d'envol de 4 acres, 29 avions), réserve de Torrey Pines (pin le plus rare des États-Unis, parapente sur falaise, hippodrome de Del Mar de juillet à septembre), parc aquatique Mission Bay (4 200 acres, transformation de SeaWorld après Blackfish), ville de montagne de Julian (ruée vers l'or de 1870, tradition de vergers de pommiers, forêts de Cuyamaca) et guide de la route de San Diego à Los Angeles par la Pacific Coast Highway (Laguna Beach, Huntington Beach Surf City, Long Beach).
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Excursion d'une journée à Tijuana et l'expérience de la frontière américano-mexicaine
Tijuana (la ville frontalière mexicaine immédiatement au sud de San Diego, population d'environ 2 millions d'habitants, la frontière internationale la plus traversée du monde avec environ 300 000 passages quotidiens au poste frontière de San Ysidro) : le passage frontalier international le plus accessible depuis toute grande ville américaine, et la frontière culturelle et culinaire la plus dynamique d'Amérique du Nord. Le poste frontière de San Ysidro (le passage frontalier terrestre le plus fréquenté de l'hémisphère occidental) : le passage piétonnier depuis la station de tramway de San Ysidro (le terminus de la ligne bleue de tramway de San Diego) prend environ 10 à 20 minutes à pied pour entrer au Mexique. La scène culinaire de Tijuana : Tijuana est l'une des villes gastronomiques les plus passionnantes du Mexique, avec une scène de restaurants qui combine la cuisine traditionnelle de Basse-Californie (les fruits de mer frais du Pacifique et de la mer de Cortez), le mouvement innovant de la cuisine artisanale mexicaine (la salade César a été inventée à l'hôtel Caesar de Tijuana en 1924 par le restaurateur Caesar Cardini), et la plus grande concentration de bars de brasseries artisanales au Mexique (la scène de la bière artisanale de Tijuana est la plus vibrante d'Amérique latine). L'Avenida Revolucion (la principale rue touristique de Tijuana) : la bande commerciale historique avec des pharmacies, des boutiques de curiosités, des stands de tacos et les bars à margarita classiques ; maintenant largement éclipsée par la scène gastronomique et artistique plus sophistiquée des quartiers de Zona Rio et Colonia Cacho. La gastronomie de Tijuana : les burritos de carne asada de Las Ahumaderas (la bande de stands de rue près de la plage au nord de Tijuana), la cuisine Baja Med (la fusion de saveurs mexicaines, méditerranéennes et asiatiques initiée par les chefs de Tijuana), et les tostadas de fruits de mer frais du Mercado Hidalgo.
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Musée USS Midway et patrimoine naval de San Diego
Le musée USS Midway (au 910 N. Harbor Drive, front de mer du centre-ville de San Diego) : le musée naval le plus visité au monde, à bord du porte-avions USS Midway (CVB-41, puis CV-41), qui a servi la marine américaine de 1945 à 1992 (47 ans, le porte-avions américain du XXe siècle le plus longtemps en service). L'histoire de l'USS Midway : le premier porte-avions américain trop grand pour le canal de Panama, mis en service le 10 septembre 1945 (juste après la fin de la Seconde Guerre mondiale), opérant pendant la guerre de Corée, la guerre du Vietnam (où le Midway fut la plateforme de nombreuses opérations critiques) et l'opération Tempête du Désert (Opération Bouclier du Désert 1990-91). Le pont d'envol (le pont d'envol de 4 acres du Midway, ouvert aux visiteurs) : 29 avions restaurés de multiples époques de l'aviation navale, dont le F/A-18 Hornet, l'A-6 Intruder, l'hélicoptère SH-60 Seahawk et l'A-1 Skyraider. Les expositions interactives sous les ponts : les quartiers de l'équipage restaurés, le pont de navigation du navire, le pont de l'amiral et la salle des machines montrent les conditions de vie et de travail des 4 500 marins qui ont servi à bord du Midway. Le musée naval de San Diego (au centre des visiteurs du monument national de Cabrillo, Point Loma) : les expositions sur l'histoire de la base navale de San Diego, le plus grand complexe naval du monde. Monument national de Cabrillo (à la pointe de la péninsule de Point Loma, à 12 km du centre-ville) : le monument à Juan Rodriguez Cabrillo (l'explorateur portugais qui fut le premier Européen à poser le pied sur ce qui est aujourd'hui la côte ouest des États-Unis, le 28 septembre 1542).
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Réserve naturelle d'État de Torrey Pines et nord du comté de San Diego
Réserve naturelle d'État de Torrey Pines (sur la côte de La Jolla-Del Mar, à 25 km au nord du centre-ville de San Diego) : la zone de nature sauvage côtière la plus importante de la métropole de San Diego, protégeant le pin le plus rare d'Amérique du Nord et les spectaculaires falaises de grès côtières. Le pin de Torrey (Pinus torreyana) : le pin indigène le plus rare des États-Unis, avec seulement deux populations sauvages (la réserve d'État de Torrey Pines sur la côte de San Diego et la population de l'île de Santa Rosa au large des îles du Canal), avec une population sauvage combinée d'environ 9 000 arbres. Les sentiers de la réserve de Torrey Pines : le réseau de sentiers de 8 km à travers la garrigue côtière et la forêt de pins de Torrey, avec les falaises face à la mer surplombant le Pacifique (les points de vue au bout des sentiers offrent la meilleure observation des baleines sur la côte de San Diego). Le Torrey Pines Gliderport (au bord de la falaise au-dessus de Torrey Pines State Beach) : le site de lancement de parapente et de deltaplane en tandem sur la falaise au-dessus de la plage, où les débutants peuvent voler avec des instructeurs depuis la falaise de 130 m jusqu'à la plage. Del Mar (la communauté côtière aisée immédiatement au nord de Torrey Pines) : l'hippodrome de Del Mar (la saison des courses de chevaux pur-sang, de mi-juillet à mi-septembre) : l'hippodrome fondé par Bing Crosby avec l'océan Pacifique visible depuis les tribunes. Le North County de San Diego (les communautés de Carlsbad, Oceanside et Vista au nord d'Encinitas) : Legoland California (à Carlsbad, à 50 km au nord du centre-ville de San Diego, le premier parc Legoland en dehors du Danemark), les Carlsbad Flower Fields (les champs de 50 acres de renoncules géantes tecolote en fleurs chaque mars-avril).
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Mission Bay et SeaWorld de San Diego
Mission Bay (le parc aquatique de 4 200 acres au cœur de San Diego, entre Pacific Beach et la péninsule de Mission Beach) : le plus grand parc aquatique des États-Unis, créé en draguant les anciennes vasières estuariennes de la rivière San Diego dans les années 1940-1960. Sports nautiques à Mission Bay : les eaux calmes et protégées de Mission Bay (abritées des houles du Pacifique par les péninsules de Mission Beach et Ocean Beach) offrent des conditions idéales pour le ski nautique, le jet ski, le wakeboard, le kayak, la planche à voile et le stand-up paddle toute l'année. Les parcs de Mission Bay : Crown Point, Fiesta Island (l'île artificielle de 1,5 km de circonférence utilisée pour la promenade des chiens, le cyclisme et le tournoi annuel de softball Over-the-Line), Vacation Isle (l'emplacement du Hilton San Diego Resort) et la plage de Bonita Cove de 1 km. SeaWorld San Diego (sur Sea World Drive à Mission Bay, à environ 10 km du centre-ville) : le parc thématique d'animaux marins (ouvert en 1964) avec les spectacles d'orques (les spectacles d'épaulards, Orcinus orca, étaient la principale attraction jusqu'à ce que le documentaire Blackfish (2013) et la pression publique qui en a résulté aient conduit SeaWorld à supprimer progressivement les spectacles théâtraux d'orques d'ici 2019). SeaWorld San Diego se concentre désormais sur les montagnes russes, les rencontres avec les animaux et l'exposition de pingouins de l'Antarctique. Ocean Beach (OB, le quartier en bord de mer à l'extrémité sud de Mission Bay, entre Mission Beach et Point Loma) : le quartier de plage le plus bohème et contre-culturel de San Diego, avec les boutiques vintage et de surf de Newport Avenue et le marché des agriculteurs d'OB (les mercredis soirs, le marché le plus éclectique de San Diego).
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Ville de la ruée vers l'or de Julian et montagnes de Cuyamaca
Julian (la petite communauté de montagne dans les montagnes de Cuyamaca, à 95 km au nord-est du centre-ville de San Diego, 1,5 heures via la State Route 78 ou 79) : la destination d'excursion d'une journée la plus charmante depuis San Diego, une ville historique de la ruée vers l'or à 1 280 m d'altitude avec la tradition de tarte aux pommes la plus célèbre du sud de la Californie. Histoire de Julian : la ruée vers l'or a commencé à Julian en 1870 lorsque Mike Julian (un prospecteur de Géorgie) a découvert de l'or de placer dans les vallées de ruisseaux des montagnes de Cuyamaca. Julian fut l'une des régions minières d'or les plus riches du sud de la Californie, produisant environ 15 millions USD d'or au cours des 20 années d'exploitation active. L'hôtel Julian (construit en 1897) : le plus ancien hôtel en activité continue du sud de la Californie. Les vergers de pommiers de Julian : lorsque l'or s'est épuisé dans les années 1880, les agriculteurs de Julian ont découvert que le climat des montagnes de Cuyamaca (nuits fraîches, précipitations adéquates et sols bien drainés) était idéal pour les vergers de pommiers. Julian est devenu célèbre pour ses vergers de pommiers et les tartes aux pommes qui en sont issues ; environ 35 fermes et vergers cultivent maintenant des pommes dans la région de Julian. Saison de la tarte aux pommes : la récolte d'automne (septembre-novembre) attire les plus grandes foules à Julian, avec les pâtisseries (Moms Pies, Apple Alley Bakery) vendant des centaines de tartes par jour les week-ends de pointe. Le parc d'État de Cuyamaca Rancho (adjacent à Julian) : le plus important parc de montagne du comté de San Diego, avec 100 km de sentiers de randonnée dans la forêt de granit et de conifères des montagnes de Cuyamaca (les plus gravement endommagées par l'incendie de Cedar d'octobre 2003, qui a brûlé 95 % du parc ; la récupération de la forêt a été spectaculaire).
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San Diego à Los Angeles et le trajet en voiture le long de la côte de Californie du Sud
Le trajet côtier de San Diego à Los Angeles (le corridor de la Pacific Coast Highway et de l'Interstate 5, 190 km, 2-3 heures sans arrêts) : le trajet le plus pittoresque du sud de la Californie, traversant une série de communautés balnéaires distinctives. La route I-5 et Pacific Coast Highway de San Diego vers le nord : Del Mar (l'hippodrome et Torrey Pines), Encinitas (la communauté de surf avec le spot de surf Swami Point et les jardins de la fraternité d'auto-réalisation de Paramahansa Yogananda), Carlsbad (Legoland, les Champs de Fleurs, l'historique Hôtel Carlsbad des années 1880), Oceanside (la plage à l'extrémité de Camp Pendleton, avec la Mission San Luis Rey de 1798, la quatrième plus grande des missions californiennes), San Clemente (la ville balnéaire la plus méridionale du comté d'Orange), Dana Point (la ville portuaire avec l'Ocean Institute et le Tall Ship Pilgrim), Laguna Beach (la première colonie d'artistes californienne depuis les années 1920, avec le festival Pageant of the Masters tableau vivant en juillet-août), Newport Beach (la ville portuaire aisée avec le ferry de Balboa Island), Huntington Beach (Surf City USA, hôte de l'US Open de Surf), Long Beach (le Queen Mary et l'Aquarium du Pacifique), San Pedro (le port de Los Angeles et le musée militaire de Fort MacArthur). Los Angeles (du centre-ville de San Diego via l'I-5) : 2-3 heures sans circulation, 4-5 heures avec circulation. Ce trajet est préférable de le faire sur plusieurs jours, en s'arrêtant à Laguna Beach ou Newport Beach pendant au moins une nuit pour profiter du caractère individuel des communautés de la côte du sud de la Californie.
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San Diego : Culture du surf (Windansea Beach, Ocean Beach Sunset Cliffs, The Pump House Gang), Old Town San Diego Historic Park (presidio espagnol de 1769, Whaley House, Casa de Estudillo), Architecture de l'UCSD et du Salk Institute (chef-d'œuvre de Louis Kahn, Scripps Oceanography, vaccin contre la polio de Jonas Salk), Petco Park et baseball des Padres (Tony Gwynn, Trevor Hoffman, Western Metal Supply Building), Quartier LGBTQ+ de Hillcrest et San Diego Pride, et Guide pratique (aéroport de Lindbergh Field, tramway, comparaison des plages)
San Diego : Complexe culturel de Balboa Park (17 musées, style néo-colonial espagnol de 1915, San Diego Museum of Art), Zoo de San Diego (3700 animaux, pandas géants de retour en 2024, Safari Park), Hotel del Coronado (resort victorien de 1888, 14 présidents américains, inspiration pour Le Magicien d'Oz), La Jolla Cove (colonie d'otaries, Birch Aquarium at Scripps) et Capitale américaine de la bière artisanale (plus de 180 brasseries, Stone Brewing, Ballast Point 1 milliard de dollars, histoire des tacos au poisson).
