Santa Fe : Plaza, Canyon Road, O'Keeffe, Loretto Chapel, Bandelier et cuisine néo-mexicaine
Santa Fe (altitude 2 194 m, la capitale d'État la plus élevée des États-Unis, population 85 000 habitants) fut fondée en 1610 comme capitale de la province espagnole du Nouveau-Mexique — quatre ans avant que les Néerlandais ne fondent la Nouvelle-Amsterdam (New York) et dix ans avant que les Pèlerins n'arrivent à Plymouth Rock — ce qui en fait la plus ancienne capitale des États-Unis avec une avance de plus d'un siècle. Santa Fe est située au pied des montagnes Sangre de Cristo (montagnes du Sang du Christ, nommées pour leur coloration rouge au crépuscule, atteignant 3 774 m au Santa Fe Baldy), dans une forêt de pins pignons et de genévriers à 2 194 m qui confère à la ville un climat considérablement plus frais qu'Albuquerque (100 km au sud, 670 m plus bas), avec de fréquents orages l'après-midi en été, de véritables chutes de neige en hiver, et le ciel bleu le plus intense du sud-ouest américain en raison de l'altitude et de la faible humidité. Santa Fe est le troisième plus grand marché de l'art aux États-Unis (après New York et Los Angeles), avec un chiffre d'affaires annuel estimé à plus d'1 milliard USD provenant d'environ 250 galeries, du marché indien de Santa Fe (août, 100 millions USD, 1 200 artistes natifs sélectionnés par un jury) et du SITE Santa Fe. L'économie des arts, le tourisme (environ 2 millions de visiteurs par an), le gouvernement (en tant que capitale d'État) et les laboratoires nationaux voisins définissent la base économique d'une ville qui, malgré sa petite population, a une influence culturelle nationale démesurée.
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La Plaza de Santa Fe et le Palais des Gouverneurs
La Plaza de Santa Fe (la place centrale au cœur du centre-ville de Santa Fe, délimitée par Palace Avenue, Lincoln Avenue, San Francisco Street et Old Santa Fe Trail) : le plus ancien parc public des États-Unis encore en usage continu comme espace de rassemblement public, établi en 1610 lorsque la ville fut fondée comme capitale de la province espagnole du Nouveau-Mexique sous le gouverneur Pedro de Peralta. La Plaza de Santa Fe a servi de centre symbolique à quatre gouvernements souverains successifs : la capitale coloniale espagnole (1610-1821), la capitale du Mexique indépendant (1821-1846), la capitale du Territoire du Nouveau-Mexique sous occupation américaine (à partir du 18 août 1846, lorsque le général Stephen Kearny entra sur la place et hissa le drapeau américain sans qu'un seul coup de feu ne soit tiré), et la capitale de l'État du Nouveau-Mexique (depuis le 6 janvier 1912). Le Palais des Gouverneurs (au 105 West Palace Avenue, du côté nord de la Plaza de Santa Fe, construit approximativement entre 1610 et 1613) : le plus ancien bâtiment public occupé en continu aux États-Unis, servant de siège du gouvernement pour les gouverneurs espagnols, Pueblo (pendant la Révolte Pueblo de 1680-1692, lorsque Po'pay et les guerriers Pueblo chassèrent les Espagnols du Nouveau-Mexique pendant 12 ans), mexicains et américains du Nouveau-Mexique. Le Palais des Gouverneurs fait maintenant partie du New Mexico History Museum (au 113 Lincoln Avenue, Santa Fe, créé en 2009) : la collection la plus complète d'artefacts et de documents historiques du Nouveau-Mexique existante, avec le tintype de Billy the Kid (la seule photographie authentifiée de William H. Bonney, prise approximativement entre 1879 et 1880, achetée par l'homme d'affaires William Koch pour USD 2.3M lors de la Brian Lebel's Old West Auction en 2011) comme pièce maîtresse de la collection. Le Programme du Portail : le marché quotidien sous le portique (passage couvert) du Palais des Gouverneurs, où des artisans amérindiens sélectionnés (exclusivement des Pueblos et tribus du Nouveau-Mexique) vendent directement au public.
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Canyon Road - Le Mile de l'Art
Canyon Road (la rue de 1 km de long qui s'étend du sud-est de la rivière Santa Fe jusqu'à l'église Cristo Rey, Santa Fe) : le quartier de galeries le plus concentré des États-Unis et l'un des plus concentrés au monde, avec environ 80 à 100 galeries d'art, ateliers, restaurants et boutiques dans des bâtiments historiques en adobe le long d'une seule rue, générant des ventes d'art annuelles estimées à plus de USD 200M. L'histoire de Canyon Road : la route était à l'origine un chemin commercial Pueblo, puis une voie agricole coloniale espagnole le long d'une acequia servant les premiers colons de Santa Fe, puis le foyer des traditions de tissage et d'artisanat coloniales espagnoles. La colonie d'artistes est arrivée dans les années 1920 lorsque le peintre Josef Bakos (l'un des Los Cinco Pintores, les cinq peintres de Santa Fe qui ont établi la colonie d'art de Canyon Road en 1921) a emménagé dans un atelier sur Canyon Road. Les galeries : Nedra Matteucci Galleries (au 1075 Paseo de Peralta), LewAllen Galleries (au 1613 Paseo de Peralta), la Gerald Peters Gallery (au 1011 Paseo de Peralta, spécialisée dans l'impressionnisme américain et les colonies d'art de Taos et Santa Fe) et Wiford Gallery (au 403 Canyon Road) figurent parmi les plus prestigieuses, avec des œuvres individuelles allant de USD 500 à USD 500.000+. L'église Cristo Rey (au 1120 Canyon Road, construite en 1940 par John Gaw Meem dans le cadre du 400e anniversaire de l'expédition de Francisco Vasquez de Coronado, la plus grande église en adobe des États-Unis, avec des murs de 1.2 m d'épaisseur et un sanctuaire pouvant accueillir 1 000 personnes) : l'église abritant le retable en pierre (écran d'autel) sculpté en 1760 et considéré comme le plus bel exemple d'art religieux colonial espagnol aux États-Unis. Les ouvertures d'art du First Friday : chaque premier vendredi soir (17h-19h), les galeries de Canyon Road organisent des réceptions d'ouverture simultanées, transformant la rue en une promenade piétonne de galeries avec du vin et de la musique.
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Georgia O'Keeffe et le monde de l'art de Santa Fe
Le Musée Georgia O'Keeffe (au 217 Johnson Street, Santa Fe, créé le 17 juillet 1997 – le premier musée aux États-Unis dédié à une artiste femme) : le principal dépositaire de l'œuvre de toute la vie d'O'Keeffe, avec 3 000 pièces dans la collection (peintures, dessins, aquarelles, pastels et sculptures), dont le Black Iris III (1926), le Jimson Weed/White Flower No. 1 (1932, vendu chez Sotheby's New York le 20 novembre 2014 pour USD 44.4M – le prix le plus élevé jamais payé aux enchères pour un tableau d'une artiste femme à l'époque, un record qui a tenu jusqu'en 2018), et le Patio with Black Door (1955). Le Nouveau-Mexique d'O'Keeffe : Georgia O'Keeffe (1887-1986) visita pour la première fois le Nouveau-Mexique en 1917 avec son mécène et futur mari Alfred Stieglitz, y retourna chaque été à partir de 1929, et s'installa définitivement à Abiquiu en 1949, décrivant le paysage comme sien d'une manière qu'aucun autre endroit n'avait jamais été. La maison d'Abiquiu (ouverte aux visites sur réservation, à Abiquiu, NM, 80 km au nord de Santa Fe) : le complexe d'adobe qu'elle acheta en 1945 pour USD 10 et qu'elle passa des décennies à rénover, maintenant géré par le Georgia O'Keeffe Museum. Le marché de l'art de Santa Fe : Santa Fe est le troisième plus grand marché de l'art des États-Unis (après New York et Los Angeles), avec un marché de l'art annuel estimé à plus d'1 milliard USD généré par environ 250 galeries et les principaux événements de vente aux enchères – le Santa Fe Indian Market (août, environ USD 100M), le Spanish Market (juillet, sur la Plaza de Santa Fe) et SITE Santa Fe (la biennale d'art contemporain, l'une des plus prestigieuses de l'Ouest américain). La Maison du Retour Éternel de Meow Wolf (au 1352 Rufina Circle, Santa Fe, ouverte le 17 mars 2016) : l'installation d'art narratif immersive de 20 000 pieds carrés créée par le collectif artistique de Santa Fe Meow Wolf, avec plus de 70 artistes créant une maison victorienne cachant un portail multivers.
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L'escalier de la Chapelle Loretto et l'héritage religieux de Santa Fe
La Chapelle Loretto (au 207 Old Santa Fe Trail, Santa Fe, achevée en 1878, conçue par l'architecte Antoine Mouly dans le style gothique français pour les Sœurs de Lorette aux Pieds de la Croix) : l'ancienne chapelle de l'école de filles des Sœurs de Lorette, aujourd'hui un lieu d'événements privé, mondialement célèbre pour l'Escalier Miraculeux – un escalier en bois circulaire de 6 m de haut avec deux tours complètes à 360 degrés et sans colonne de support centrale, sans moyens de support visibles, et (dans la construction originale) sans clous, construit par un charpentier inconnu qui est apparu à la chapelle en 1877 et a disparu après avoir terminé l'escalier sans accepter de paiement. L'escalier a été étudié par des équipes d'ingénieurs du Corps des Ingénieurs de l'Armée des États-Unis et a été jugé structurellement remarquable – l'essence de bois utilisée (un bois dur à grain fin) n'a pas été définitivement identifiée, et aucun enregistrement d'un artisan l'ayant construit n'apparaît dans les registres de Santa Fe de l'époque. La légende : les Sœurs de Lorette n'avaient plus d'argent pour construire un escalier menant à leur tribune après que la chapelle fut achevée sans (l'architecte Antoine Mouly étant décédé pendant la construction), et après des neuvaines à Saint Joseph (le saint patron des charpentiers), un artisan inconnu arriva avec seulement un âne, une boîte à outils et une bassine d'eau (pour étuver le bois afin de le courber). La Mission San Miguel (au 401 Old Santa Fe Trail, Santa Fe, construite entre 1610 et 1628 sur la rive sud de la rivière Santa Fe dans le Barrio de Analco) : la plus ancienne église des États-Unis encore en usage continu (plus ancienne que la Chapelle Loretto de 250 ans et utilisée continuellement par les ouvriers indigènes Tlaxcalan qui l'ont construite pour le gouvernement colonial espagnol). La Basilique Cathédrale de Saint François d'Assise (au 131 Cathedral Place, Santa Fe, construite entre 1869 et 1884 par l'archevêque français Jean-Baptiste Lamy – né le 11 octobre 1814 à Lempdes, France ; décédé le 13 février 1888 à Santa Fe, l'inspiration du roman de Willa Cather, Death Comes for the Archbishop, publié en 1927).
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Monument national de Bandelier et les habitations troglodytes Pueblo
Monument national de Bandelier (à 15 Entrance Road, Los Alamos, NM, 56 km au nord de Santa Fe via l'US-285 et la NM-502, établi en tant que monument national le 11 février 1916 par le président Woodrow Wilson, nommé d'après l'archéologue Adolph Bandelier – né le 6 août 1840 à Berne, Suisse ; décédé le 18 mars 1914 à Séville, Espagne – dont le roman "The Delight Makers", 1890, fut le premier roman se déroulant parmi les anciens peuples Pueblo) : le monument national de 33 677 acres protégeant les habitations troglodytes ancestrales Pueblo, les ruines de kiva et les pétroglyphes du canyon de Frijoles sur le plateau de Pajarito. L'histoire des Ancestral Pueblo à Bandelier : le plateau de Pajarito fut habité à partir d'environ 1150 de notre ère lorsque les peuples Ancestral Pueblo migrèrent des régions plus sèches du nord, établissant des villages dans les falaises de tuf volcanique (cendres volcaniques molles et compactées) du canyon de Frijoles. Les habitations troglodytes (cavates) : les pièces taillées directement dans la paroi de tuf volcanique mou des parois du canyon, avec des milliers d'espaces de pièces individuels taillés pour fournir un espace de stockage et de couchage complétant les pueblos indépendants construits à la base de la falaise. La Long House : la plus grande ruine de Bandelier, un pueblo d'environ 800 pièces de long construit contre la falaise de tuf orientée au sud, avec les cavates taillées visibles comme des trous sombres dans la paroi de la falaise au-dessus des ruines des murs du rez-de-chaussée. L'Alcove House (Ceremonial Cave) : la kiva et le petit pueblo dans une alcôve de 40 m de haut dans la paroi du canyon, accessible uniquement par quatre échelles en bois totalisant 37 m d'ascension verticale – le site Ancestral Pueblo le plus spectaculaire accessible aux visiteurs du Nouveau-Mexique. Los Alamos (adjacent à Bandelier, au 475 20th Street, Los Alamos, NM) : la ville entièrement créée par le Projet Manhattan en 1943 sur un plateau isolé pour loger les physiciens et ingénieurs concevant la première bombe atomique, toujours le siège du Laboratoire national de Los Alamos (LANL, le laboratoire de conception d'armes nucléaires, 10 500 employés, budget annuel de USD 3.9B, co-concepteur de l'appareil Trinity testé le 16 juillet 1945).
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Cuisine de Santa Fe, la Table Néo-Mexicaine et le Marché Fermier
La culture gastronomique de Santa Fe : Santa Fe présente la plus forte densité de restaurants indépendants acclamés par habitant de toute ville américaine de taille comparable (population d'environ 85 000 habitants), en raison de son statut de première destination touristique artistique du sud-ouest américain, du revenu disponible élevé de sa clientèle et d'une culture culinaire qui synthétise la cuisine indigène Pueblo, les techniques coloniales espagnoles et le mouvement américain du "farm-to-table". Le marché fermier de Santa Fe (au Railyard, 1607 Paseo de Peralta, Santa Fe, ouvert toute l'année, les mardis et samedis, le marché du samedi d'avril à novembre étant l'événement principal) : le plus important marché fermier de l'ouest montagneux, avec plus de 150 vendeurs proposant des produits alimentaires locaux dans un rayon de 160 km autour de Santa Fe. Les restaurants emblématiques de Santa Fe : The Shed (au 113 1/2 East Palace Avenue, Santa Fe, dans une hacienda construite en 1692, exploitée comme restaurant depuis 1953) : le restaurant néo-mexicain le plus important historiquement, servant des plats nappés de chili rouge dans un bâtiment qui précède la possession américaine du Nouveau-Mexique de 154 ans. Cafe Pasqual's (au 121 Don Gaspar Avenue, Santa Fe, fondé en 1979 par Katharine Kagel) : le restaurant de Santa Fe le plus acclamé au niveau national, connu pour ses burritos de petit-déjeuner et ses fresques peintes à la main par le muraliste Leovigildo Martinez. La Boca et Taberna (au 72 West Marcy Street) : le restaurant de tapas ibériques constamment parmi les mieux notés du sud-ouest. The Compound Restaurant (au 653 Canyon Road, fondé en 1966 par William Lumpkins) : l'institution emblématique de la haute cuisine de Canyon Road. L'Izanami at Ten Thousand Waves (au 3451 Hyde Park Road, 8 km au nord de Santa Fe) : le spa et restaurant japonais de montagne dans les contreforts des Sangre de Cristo offrant l'expérience culinaire la plus inhabituelle du Nouveau-Mexique – une cuisine kaiseki servie dans un cadre de bain japonais traditionnel à 2 225 mètres d'altitude.
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