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Sofia dans l'assiette : Banitsa, Mehanas et vin bulgare

Goûtez la Bulgarie à travers la culture culinaire de Sofia : salade Shopska et banitsa chaude au petit-déjeuner, le marché des femmes animé pour les produits locaux, la cuisine copieuse en pot en terre cuite des mehanas avec du vin Mavrud, la capitale mondiale de l'huile de rose dans la vallée de Kazanlak, et la boisson au yaourt qui a mis la Bulgarie sur la carte du monde.

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Cuisine Bulgare – Salade Shopska & Banitsa
La salade nationale de la Bulgarie, la Shopska, est la plus simple et la plus satisfaisante : tomates, concombres, poivrons rôtis et oignons recouverts d'une pluie de fromage sirene blanc râpé (similaire à la feta). La banitsa – pâte feuilletée garnie de fromage sirene, d'œufs et de beurre – est la pâtisserie nationale du petit-déjeuner, consommée très chaude à la sortie des boulangeries. La combinaison du climat ensoleillé et des terres fertiles de la Bulgarie produit des légumes exceptionnels.
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Marché Central (Zhenski Pazar)
Le marché des femmes, près de la synagogue de Sofia, est le marché alimentaire le plus vibrant et authentique de la ville – un vaste complexe en plein air et couvert où les agriculteurs de toute la région de Sofia vendent des produits de saison, des champignons séchés, des cornichons faits maison, des graines de tournesol et du miel de fleurs sauvages. Les rues environnantes abritent les meilleurs restaurants et mehanas (tavernes) traditionnels de la ville.
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Culture Mehana et vin bulgare
Les mehanas de Sofia – tavernes bulgares traditionnelles – servent une cuisine copieuse sous des poutres en bois ornées de poivrons secs et d'ail : kavarma (ragoût de viande mijoté en pot en terre cuite), kebapche (rouleaux de viande hachée épicée), sarmi (feuilles de vigne farcies de riz et de porc) et moussaka à la bulgare (avec des pommes de terre plutôt que des aubergines). Le vin bulgare – en particulier le rouge Mavrud de la région de Plovdiv – est excellent et très abordable.
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Bière Artisanale et Nouvelle Scène Gastronomique de Sofia
La scène gastronomique et des boissons de Sofia s'est transformée de façon spectaculaire dans les années 2010. Les quartiers de Strelbishte et Lozenets, au sud du centre, abritent d'excellents bars à bières artisanales, des cavistes de vins naturels et des restaurants innovants. Le restaurant Sense de l'hôtel Kempinski et Manastirska Magernitsa (un ancien réfectoire de monastère transformé en restaurant) représentent différentes extrémités du spectre gastronomique.
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Huile de Rose Bulgare et Kazanlak
La Vallée des Roses autour de Kazanlak (200 km à l'est de Sofia) produit environ 85 % de l'huile de rose mondiale – l'ingrédient de parfum le plus cher au poids. Le Festival annuel de la Rose, chaque juin, célèbre la récolte avec de la musique folklorique, des défilés et des démonstrations de cueillette de roses. L'huile de rose bulgare parfume tout, de Chanel No. 5 à la plupart des parfums haut de gamme du monde.
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Tarator, Ayran et Boissons Traditionnelles
La culture culinaire bulgare propose des plats froids distinctifs adaptés à ses étés chauds : le tarator est une soupe froide à base de yaourt, de concombre, d'ail et de noix – l'une des grandes soupes froides du monde. L'ayran (boisson froide au yaourt) est omniprésent ; la Bulgarie affirme avoir développé le yaourt à partir de la bactérie Lactobacillus bulgaricus identifiée pour la première fois ici en 1905. Le mastika (spiritueux à l'anis) et la rakia (eau-de-vie de fruits) sont les apéritifs traditionnels.